Чтение онлайн

Бабушка Марка снимает со скворчащей сковороды очередную порцию румяных пирожков и тоже бросается ко мне как к родной:

– Здравствуй, Машенька! Какая ты славная! Только худенькая. Садись, сейчас я тебе чаю налью!

В сердце вонзается очередная иголка. Как же я хочу быть другой! Как же хочу отсечь все то, что было до встречи с Марком. Он изменил меня в сегодняшнем моменте. Но неспособен изменить меня из прошлой жизни.

Заботливые руки обхватывают мои плечи и усаживают за массивный деревянный стол. Передо мной появляется огромное блюдо с пирожками, над которыми поднимается ароматный дымок, хрустальные вазочки с вареньем и огромная кружка чая, на которой написано «Марк». Его любимая кружка. Улыбаюсь и обхватываю горячие бочка ладонями.

– Где вы познакомились?
– спрашивает Лариса, забравшись на стул с ногами, и смотря на меня русалочьими глазами.

– В поезде, - отвечаю как есть, сделав несколько глотков чая, который огнем проносится по пищеводу.

– Попутчики!
– восклицает она.
– Как романтично!

Ловлю себя на мысли, что это первый раз, когда парень знакомит меня со своей семьей. Я всегда была против. Теперь же я так растрогана, что мне сложно говорить из-за кома, который перекрывает горло. А еще я беру большие паузы между репликами, потом что боюсь сморозить лишнего. Этим милым людям совсем не нужно знать, что я официальная сумасшедшая, которая год провела в полете над кукушкиным гнездом.

– Да, романтично, - киваю я и утыкаюсь взглядом в чашку.

– Так вы сейчас живете вместе?

– Да, уже пару месяцев, - сухо поясняю я, боясь, что этот формальный разговор вот-вот оборвется, и меня начнут упрекать, что я отбила идеального Марка у его милой жены.

– Ты была моделью в Москве? - предполагает Лариса, даже не думая углубляться в дебри личной жизни брата.

– Нет!
– мотаю головой.

Пока мама не решила, что ей будет куда лучше с африканцем, она таскала меня на модельные кастинги, только и всего. Я была никем. Пустышкой, которая только и делала, что рушила чужие жизни. Я думала, что мир лежит на моей ладошке, но разве я заслужила всю его красоту? Мне так много всего дали - привлекательную внешность, мозги, возможности, но я все это спустила в унитаз.

– А могла бы! Ты очень красивая! - восхищенно проговаривает Лариса. Я краснею от искренности этого комплимента.

– Спасибо, ты тоже, - отвечаю сконфуженно.

Она действительно очень миленькая - напоминает Маркушу и потому нравится мне еще больше.

– Ты куришь?
– заговорщицки шепчет она, пододвинувшись ко мне.

Киваю. На самом деле я не увлекаюсь курением, но могу составить компанию, просто набирая в рот дым и выпуская из скругленных губ его колечки.

Лариса вскакивает на ноги и опять хватает меня за руку. Мы как подружки навек, хоть и знакомы полчаса.

Накидываем куртки и выходим на уютную веранду с подвешенными на цепочках качелями. На качелях лежит книга, которая заставляет меня облиться холодным стрессовым потом. «Коллекционер». То же издание, что было когда-то у меня. Я узнаю эту обложку из тысячи. Эта книга стала пистолетом с взведенным курком. Я бы всего этого избежала, если бы она не попалась мне на глаза? Глупости. Мой порочный разум все равно бы пришел к тем же выводом. Просто книга стала катализатором - все случилось гораздо быстрее, чем могло.

Мне хочется забиться в угол, чтоб укрыться от воспоминаний, которые триггернулись этим зрительным образом. Даже обложка все так же пахнет сигаретным дымом.

– Ты мне нравишься гораздо больше, чем Светка, - выдает Лариса, сочно затянувшись, и я вздрагиваю - так это странно прозвучало на контрасте с ее милой улыбкой.
– В тебе есть стержень.

Во мне был стержень. Благодаря ему я стала монстром, и стержень пришлось сломать. Я теперь пустая, просто привыкла подавать себя так, словно меня и вправду не согнуть. И только Марк знает, какая я слабая; видит, как я трясусь по ночам, не в силах отличить кошмарные сны от новой яви.

– Я думала, что вы с ней хорошо ладили, - пожимаю я плечами, внезапно поняв, что почти все, что я знаю о Марке, скорее можно отнести к моим же догадкам, чем к реальным фактам.

– Это Марк тебе сказал, да?
– усмехается она и опять присасывается к сигарете, огонек которой горит ярче гирлянд.
– Он у нас еще тот любитель сглаживать острые углы. Светка бегала за братом, как собака, но он выбрал ее сестру…Знаешь их историю, да?

Киваю, вспомнив об утонувшей девушке, отголоски которой Марк видит во мне. Он всего однажды сказал, что я немного ее напоминаю, но мне уже этого не забыть. Меня бы это обидело до кровавой раны в душе, если бы наше знакомство не началось с того, что я увидела в Марке кого-то другого.

– Так вот, Маркуша, может, и другого мнения придерживается, но, как по мне, она просто воспользовалась его состоянием. Подкатила, когда брат был не в форме, и вот они уже женаты. Для нас это стало большой неожиданностью, - фыркает, сразу потеряв всю миловидность, и презрительно добавляет: - Мезальянс какой-то.

Узнаю в ней себя прежнюю и вздрагиваю от отвращения. Как я могла быть такой высокомерной снобкой?

– Она, вроде, хорошая.

– Обычная!
– усмехается Лариса.
–  Но Марку нужна другая девушка…яркая, умная…такая как ты!

– Спасибо,- бросаю я, чувствуя, что этот разговор становится физически некомфортным.

Уровень нервозности делает бешеный рывок каждый раз, когда мой взгляд вновь примагничивается к злосчастной книге, которая лежит рядом с ней на сиденье качелей.

– Что ты все смотришь на эту книгу?
– недоумевает Лариса, проследив траекторию моего безумного взгляда.

– Интересный сюжет, - выдавливаю я, еле сдерживая слезы, - но концовка грустная.

– Печально, конечно!
– Перекладывает книгу на колени.
– Но все так театрально! Так надуманно! Ведь человека похитить не так просто. Как думаешь?

Похитить человека не так сложно, как кажется. Самое сложное и страшное начинается уже после похищения и заканчивается точно как в выдуманном сюжете. Воспоминания о содеянном накатывают лавиной, и я пытаюсь вновь заблокировать их в памяти. Молитв не знаю и мысленно перебираю пары черепных нервов. Иногда, чтоб загнать оживающих фантомов прошлого поглубже в каталоги памяти, я воссоздавала в голове целый учебник анатомии.

Мы обсуждаем книгу, но у меня такое чувство, будто Лариса все обо мне знает и пытается надавить на болевые точки. Вот только ей все эти игры без надобности, а это значит, что у меня опять начинается маниакальный бред.

– Все хорошо?
– спрашивает она, с тревогой вглядываясь в мое лицо.

Я зажимаю пальцем жилку, которая дергается на щеке, выдавая во мне сумасшедшую.

– Да, просто устала с дороги.

– Ой, прости. Ваша с Мариком комната на втором этаже. Серая дверь, сложно пропустить. Тебя проводить?
– В ее голосе столько жалости, что хочется сбежать.

– Нет, я сама найду!

– Эй!
– окрикивает она, когда я уже открыла дверь и готова за ней скрыться.

– Что?
– оборачиваюсь я.