Чтение онлайн

Рыжеволосая женщина собрала свои волосы в хвост и сейчас забивала колья в землю. Персональный лагерь представляет из себя несколько мраморных плит, на которые натянуты палатки. Некоторые из них уже полностью установлены. В одной можно увидеть горн и наковальню для починки снаряжения, в другой есть пара здоровых сундуков, забитых различными зельями, снадобьями и прочей полезной мелочевкой, третья служит зоной отдыха, там полноценная кровать, ну а четвертая, последняя, представляет из себя своего рода место для совещания, столик и несколько стульев.

Я окинула взглядом эти личные лагеря, разбитые другими игроками. Многие из них похожи, но все отличаются использованными материалами, у кого-то палаток больше, у кого-то меньше. У некоторых даже один лагерь на двоих. Так мне казалось, пока не стала изучать взглядом эти, так сказать, пары. Игрок и страж. Хм…

— Ну что ты, малая? — заметила меня Терона и, закончив с забиванием кола, вытерла выступивший пот со лба. Она бросила молоток в раскрытый ящик, спустила рукава и начала стягивать ленту с волос, снова их распуская.

— Можно вопрос? — уточнила я, наблюдая за действиями этой женщины. Солиан стояла чуть поодаль, в двух метрах от нас. Сложила руки на груди и смотрела куда-то вдаль.

— Угу, — рыжеволосая затянула ремешки на запястьях, надела черненые латные перчатки и несколько раз сжала и разжала кулак. Плаща на ней сейчас нет, только то платье с глубоким вырезом на бедре.

— Почему у всех лагеря отличаются? И не тяжело ли это все таскать с собой на каждую осаду?

— Мы называем это палаткой. Достается из инвентаря, убирается в инвентарь, и веса никакого не имеет, пока в инвентаре находится. Неудобно разве что каждый раз ее ставить и потом собирать, — ответила Терона и щелкнула пальцами. Ее плечи покрылись тонкой ядовито-зеленой паутинкой, что почти моментально увеличилась в объемах, формируя массивные наплечники, состоящие из причудливых механизмов, защищенных черными заостренными пластинами, а также лезвиями множества клинков. Броня из мечей. — Получается все это безобразие по квесту в Енграде. Когда-нибудь тоже такую получишь. А разные почему… Ну, у всех свои потребности. Кто-то предпочитает не делать зону отдыха, потому что осады, как правило, дольше суток не длятся, но иногда бывают очень долгие, так что у большинства все-таки спальное место имеется. Кузница тоже обычно есть у всех. У меня вот обеденная зона, а у кого-то, кто со стражами своими в походы ходит, вместо нее второе спальное. Не помню, сколько всего модулей может быть, то ли шесть, то ли семь. У меня, как видишь, всего четыре. У отца твоего солидная палатка. У него там и две спальных, и обеденная, и кузница, и склад, и даже стойло, которое вообще мало кто делает, — Терона задумалась. С улыбкой на лице она добавила: — Ну семь, значит, максимально. Ангар еще можно сделать, там Стилхарта размещают. Но такое встретишь еще реже, чем стойло.

— Почему?

— Ну, при хороших разведчиках на стороне врага, и при твоей относительной известности, потеряешь фактор неожиданности. Да и накапливается заряд Стилхарта долго, разок за осаду использовал, и хватит. Но когда точно знаешь, что будешь участвовать в затяжных штурмах на несколько дней, то имеет смысл такой модуль делать. Но, как правило, на такие осады только китайские гильдии ходят. Это долго и убыточно для альянса. Но китайцы все богатые, так что просто берут друг друга измором и предпочитают лоб в лоб не биться, — рыжая затянула на лодыжках ремни латных ботинок, которые тоже походят на какие-то особые приблуды, как тот складной лук отца. Выходит, ее наплечники и ботинки являются той самой сигнатуркой. Ну, мне так думается. Выпрямившись во весь рост, Терона взяла повешенный на флагшток палатки плащ и закрепила его на наплечниках. Ткань утянуло куда-то внутрь брони, остались лишь меховой воротник и капюшон. За спиной папиной подруги клубилось что-то зеленое. Дымка рассеялась, обнажая железные цепи, служащие ножнами для двух двуручных мечей. Терона развела плечи, отчего ее косточки предательски захрустели. Издав блаженный стон, женщина задумчиво добавила: — Давненько я с китайцами не встречалась. Они там, видимо, вовсю заняты подготовкой кандидата на турнир, вот и не видать никого. Ну к началу лета по любому сюда опять попрут. Лучше бы тебе к этому времени приодеться…

— Настолько тяжело с ними драться? — уточнила я, понимая, что до лета всего полгода.

— Воины из Тиантана никогда не были простыми противниками, — встряла в наш разговор Солиан. Стражница уже была ближе, чем пару минут назад, но все так же стояла, сложив руки на груди. — Бьются, словно воплощения скверны, но с точностью и грацией, достойными истинных божеств. Быстрые и непредсказуемые, настоящие мастера.

— Ну в целом, да, — согласилась со словами стражницы Терона. Положив ладони на бока, женщина окинула взглядом поле, усеянное палатками союзных игроков. — Можно бесконечно говорить о том, что они бьются нечестно, используют уловки, но факт остается фактом, азиаты в большинстве своем действительно очень хороши. Через месяц плюс-минус начнется чемпионат, рекомендую посмотреть. В финале почти наверняка окажется кандидат из Тиантана.

— Тиантан — это вообще что…? — мой вопрос заглушил звук, рвущийся из духового рога. Он уведомляет всех игроков поблизости о том, что время начинать.

— Потом закончим, — покачала головой Терона и, махнув мне рукой на прощание, направилась вперед, петляя между палатками. На ходу она завела руку за спину и извлекла один из своих двуручных мечей из цепей-ножен.

— Объединение из трех крупных государств на дальнем востоке центрального материка, — ответила на мой вопрос Солиан, которая услышала его даже сквозь этот пронзительный звук. Стражница тоже проводила рыжую воительницу взглядом, а потом пошла в сторону небольшой группы игроков и НИПов, среди которых была и Латори. — Идемте, госпожа, займем наблюдательную позицию рядом с матриархом.

Ну, делать нечего. Раз уж знакомых мне лиц здесь больше нет, а моя задача просто наблюдать за происходящим, то действительно стоит пойти к Латори. Признаться, еще сутки назад ее образ казался мне безупречным. Великолепная золотая дева, одержавшая победу на чемпионате мира. Ее меч-копье тогда вздымался в закатное небо, а в глазах была такая уверенность в себе, словно она с самого рождения знала, что возьмет первенство. Кровавая Клятва. Воительница, про которую на форумах говорят, что ее слово бесценно. Если Латори дала клятву, она будет верна ей до самого конца, пока не исполнит. Я охотно верила. Но когда она назвала отца псом, все то уважение, мягко говоря, посыпалось. Не знаю, всегда она была такой надменной, или это просто я выстроила в голове безупречный образ, но факт остается фактом.

Всей группой, не говоря друг другу ни слова, мы поднимались в гору, за которую уползала дорога. Я остановилась на одном из уступов, когда поднялись примерно на высоту в несколько сотен метров. С трепетом окинула взглядом все поле. Отсюда палатки кажутся такими маленькими. Дальше шеренгами в сторону крепостных стен двигались батальоны рядовых воинов. В рамках формирования они все одинаковые. Но батальонов несколько, и вояки здесь со всех городов Бригании, и потому отличаются между собой. Наемники же движутся разрозненно. Они здесь только ради денег. Игроки гильдий же занимают позиции в зависимости от своих умений. Кто-то в авангарде, кто-то в арьергарде, кто-то вместе с боковыми построениями, но основная масса все-таки с главными силами, в центре войска, идущего на штурм.

Здесь же, на горе, которую командование выбрало наблюдательным пунктом, только военачальники. С высоты обстановка на поле брани видна намного лучше, и с учетом голосовой связи с соратниками, отсюда лучше всего будет отдавать приказы. Латори была на самом верху. Она поставила ногу на камень и сложила руки на груди. Черные наручи, украшенные золотом, золотая броня на бедрах, черненые латные сапоги, черная ткань, укрывающая ее ягодицы, тяжелый нагрудник с камнем кроваво-красного цвета в области солнечного сплетения, за спиной виднеется ее меч-копье, с набалдашника на коем свисает красная лента.

Уступов несколько, и все на разной высоте и расстоянии друг от друга, но при этом я могу разглядеть всех игроков здесь. Перевела взгляд на Солиан, которая невозмутимо стояла рядом со мной, держа одну руку под плащом, а вторую на рукояти меча.

Небеса уже успели почернеть. Бразды правления полностью перешли в руки госпожи Ночи. Мои глаза цеплялись за крепостные стены. Если присмотреться, можно увидеть, как на их вершинах вспыхивают маленькие огоньки. Не прошло и мгновения, как в сторону движущегося к крепости войска устремились огромные пламенеющие ядра. Обе противоборствующие стороны затрубили в горны. Я с трепетом в сердце наблюдала за тем, как батальоны щитоносцев один за другим расступаются в стороны от областей, куда должны упасть вражеские снаряды. Град охваченных огнем стрел обрушился на войско, что уже было готово встречать их сложенными вместе щитами. Маги в арьергарде вздымали свои катализаторы, и поле из магической энергии стало стеной, защитившей бойцов дальнего боя от снарядов.

В черном небе одна за другой вспыхивали белые точки, что с каждым мгновением меняли свое положение. Звезды падали. Этот дождь небесных тел оставлял после себя шлейфы в черном небе.

— Смотри внимательно, Тария! — громко произнесла Латори. Я задрала голову, чтобы взглянуть на Кровавую Клятву. Матриарх выглядит так, словно уже уверена в победе. Она смотрит на меня своими красными глазами. Губы расползаются в довольной ухмылке, руки разводятся в стороны. — За семнадцать лет Каньфия впервые увидит звездопад!