Чтение онлайн

У крыльца меня ждал мой СимАЗ. За рулём сидел кривоносый дружинник Чернов, рядом с ним — Ерофей. Я заскочил в микроавтобус, и тот сорвался с места. Машины отряда Косолапого уже скрылись из виду, и нам предстояло их нагонять.

Реку мы пересекли через брод в районе Ковалёво и поползли по раскисшей колее, по которой каждый день гоняли вездеходы на гусеницах и машины на больших колёсах. Над аномальной областью висело безрадостное, серое небо, готовое вот-вот пролиться дождём, под колёсами разбрызгивались лужи и грязь, а вдали слышалась стрельба, разносящаяся зловещим эхом над лесами. Микроавтобус мчался к месту сражения. Я же постоянно осматривал эфирное поле, но в чаще было пусто.

Наконец, мы уткнулись в нашу колонну, которая выехала перед нами. Три пикапа стояли в колее, но дружинников видно не было. Стрельба грохотала совсем близко. Пару раз бахнула крупнокалиберная винтовка Косолапого. Здесь повсюду росли молодые сосны, берёзки, кусты, высокая трава. В общем, было не видно ничего, кроме остатков полуразрушенной кирпичной ограды рядом с дорогой. Посредством эфирного зрения я засёк неподалёку около десятка одарённых, сгрудившихся в одном месте.

— Наблюдаю одарённых, — сообщил я. — Метров сто отсюда в той стороне.

— Это наши. Они на автобазе заняли позиции, — объяснил Ерофей, выскочив из машины, и сказал Чернову: — Оставайся здесь и будь начеку.

Мы с воеводой ринулись сквозь кусты по едва заметной тропе, и вскоре за растительностью показались старые одноэтажные постройки. В одной из них — небольшом кирпичном здании — устроились наши дружинники. Несколько человек спрятались внутри, другие залегли рядом среди кустов, ведя огонь по противнику. Возле длинного гаража стояли два ржавых трактора и валялись плуги и молотилки, а в одном из боксов с открытыми воротами, когда мы пробегали мимо, я заметил спрятанный внедорожник наших наблюдателей.

В кирпичной одноэтажной постройке в обеих комнатах, окна которых выходили на противоположную от входа сторону, сидели наши бойцы. Парни то и дело высовывались в пустые проёмы, палили куда-то вдаль и снова прятались. Противник вёл ответный огонь. Здесь же находился и толстяк Фунт. Он обосновался возле крайнего окна. Мы присели рядом на корточки.

— Докладывай, — приказал Ерофей.

— Мы уже полчаса сидим, отстреливаемся. Враг в наступление не идёт, но и не отступает. Минут пятнадцать назад было затихли. Мы подумали — всё. А оказалось, они хотели поближе подобраться. Мы их отпугнули. У них как минимум есть один гранатомёт и одна крупнокалиберная винтовка.

— Сколько их? Сосчитал?

— Человек десять. Вряд ли больше. Иначе нас бы уже давно выбили отсюда.

Я и сам высунулся из окна и стал наблюдать за местностью. Вначале не увидел вообще никого и ничего, кроме редких деревьев и вездесущих кустов. И лишь спустя несколько секунд заметил вдали за деревьями часть дороги и дульные вспышки в кустах. Среди желтеющей листвы что-то чернело — видимо, какое-то транспортное средство.

Осмотрев эфирное поле, я тоже никого не обнаружил. На этот раз противник находился слишком далеко, а значит, мне предстояло подобраться к нему поближе. Впрочем, проблемы в этом я не видел, поскольку пуль не боялся.

Что-то ударило в стену рядом со мной, я пригнулся. В воздухе повисал пыль, а в кирпичной кладке образовалось сквозное отверстие.

— Осторожнее, ваша светлость! — крикнул Фунт. — Я же говорил, у них крупный калибр есть.

Но у нас крупный калибр тоже был. В кустах рядом со зданием громыхнула винтовка Косолапого. А потом взорвались противопехотные гранаты, не долетев до нас метров пятнадцать-двадцать.

— Вот как сделаем, — объявил я. — Противник далеко. Сокращать дистанцию не собирается. Возможно, тоже ждёт подкрепления. Надо его уничтожать и побыстрее. Подберусь поближе, а ты, Ерофей, вместе с остальными прикрывай. И как только стрельба стихнет, выдвигайтесь следом. Нечего здесь сидеть. Главное, не идите по открытой местности в полный рост.

— Понял, — кивнул воевода.

— Там машина! — крикнул из соседней комнаты дружинник.

Характерный рёв моторов подтвердил слова парня. Я снова выглянул в окно: по дороге промчались два вездехода и скрылись за зарослями. Ерофей тоже высунулся и приставил к глазам бинокль:

— Небось подкрепление прибыло. Во фланг нам заходят, сволочи! Тут перекрёсток за кустами. Они к нему движутся.

— Не зайдут. Отойди от окна, — я спрятался за стеной, сел на пол и опять включил эфирное зрение.

Очень скоро на границе видимости появились тёмно-серые точки, слившиеся в единое пятно, которые быстро приближались. Они находились правее построек. Воевода оказался прав: противник пытался обойти нас с фланга. Но это даже хорошо. Никуда бежать не придётся. Враг сам под мою магию лезет.

Я сосредоточил энергию на пути движущейся техники. Было сложно понять, где именно создавать заклинание, чтобы не промахнуться, но я решил, что сделал всё правильно. В небо взлетели клочья земли, но противник не останавливался. Кажется, надо было брать правее. Я начал концентрировать энергию земли в новой точке. Враг тем временем быстро приближался.

Земля снова взлетела над кустами и деревьями, и следом раздался тяжёлый железный грохот. Мне удалось взорвать почву точно под одной из машин. Эфирное зрение показывало, что серые сгустки прекратили движение. Их даже как будто поменьше стало, хотя, попробуй пойми с такого расстояния, когда они сливаются в одно сплошное пятно.

Рядом с противником в воздух поднялись потоки земляной энергии, которые превратились в множество мелких острых камней. Они обрушились на головы врагов смертельным градом и застучали по железу, до моих ушей донёсся крик раненого. Выжившие стали удаляться, подгоняемые новыми порциями каменной шрапнели.

— Отступают, — проговорил я. — Сказал же, не зайдут с фланга, значит, не зайдут. Теперь надо разобраться с остальными. Действуем по моему плану. Готов?

— Да. Сейчас сообщу остальным, — кивнул Ерофей и передал по рации: — Говорит Сокол. Говорит Сокол. Косолапый, прикрывай Стального. Прикрывай Стального. Выдвигаемся по моему приказу.

— Я тебя понял, — ответил Косолапый.

В стену дома ударила ещё одна пуля крупного калибра, пробив дыру рядом со мной. На пол посыпались обломки кирпича. Засиживаться здесь не было смысла. Я выскочил в дверной проём, через который мы попали внутрь, обежал здание и, пригнувшись, помчался от одного куста к другом.

Метров пятьдесят пробежал и залёг за складкой местности. Заметил ли меня кто или нет — не знаю. Пули так и свистели вокруг, но в кого враг стрелял, было неясно. Зато я противника, наконец, обнаружил. В стороне дороги рассредоточились серые точки. Самое большое их скопление наблюдалось левее, где росли деревья и стояли вездеходы. Всего насчитывалось человек двадцать, но, вероятно, были и другие.

Вскочив с земли, я перебежал к кустарнику, плотно растущему на моём пути, и обрушил на скрывающуюся в лесу группу людей град мелких острых камней. Проделал такое заклинание несколько раз.