Чтение онлайн

Хотя весь снег растаял, луж по всему двору было еще предостаточно, и то, что мальчишки оказались возле этой лужи, должно было насторожить Володю. Нотки сомнения появились в его голосе, когда он спросил.

– Ты чё? Эту лужу мерял что – ли?

– Конечно! И даже два раза прошел туда и обратно! – начал хвастаться Алекс, – А ты что, забоялся?

Вместо ответа Володя подошел к краю лужи и начал погружение короткими шажками. Азарт исследователя в который раз толкнул его на тернистый путь, чреватый неприятностями разного рода. Стремление доказать собственное бесстрашие захлестнули мальчугана, не оставив места сомнениям. В этом была какая – то завлекаловка. Знать, что твой, водонепроницаемый сапог защитит ногу в очередной луже. Вода подбиралась к самому краю сапога и с затрепетавшим сердцем курносый исследователь продолжал эксперимент – зальет, или не зальет.

Конечно, бывало, что все проходило нормально. Но… Лужа в колее, оставленной большегрузными машинами, не могла быть мелкой…. Когда сапоги наполнились холодной, весенней водой, стало понятно, что Алекс не ходил по этой колее. Он демонстративно, с наслаждением смеялся, тыкая пальцем в несчастного пацаненка, когда тот, буксуя полными сапогами, выбирался из лужи.

Обида поднималась внутри маленького человечка. Горькая, обжигающая внутренности и выгоняющая злые слезы. А еще предчувствие наказания, окончательно испортило настроение.

Направившись в сторону дома, под градом насмешек, бьющих в спину и по самолюбию хлюпающего мокрыми сапогами мальчишки, он вспомнил, что однажды в его жизни была похожая ситуация. Только тогда это он, вот также демонстративно, смеялся над другим.

В маленьком гарнизоне, где тогда проходила служба его отца, Володя также любил побегать по лужам. Но там редко удавалось поиграть в одиночестве. Однажды таким же погожим майским днем, когда Володя только сделал первый прыжок в небольшую, но очень симпатичную лужицу, из – за угла их ДОСа выскочили два мальчишки. Степка – упитанный крепыш, любитель покомандовать, тем более что был старше всех аж на целый год. Этой осенью ему предстояло идти в школу. Он так гордился этим, что спер у старшего брата настоящий значок октябренка и хвастался этим при каждом удобном, а иногда и не очень подходящем случае.

Из –за спины Степана выглядывала пуговка носа еще одного товарища – Игорька. На лице его с правильными чертами выделялась именно эта деталь, может потому, что светловолосого парня, со светлыми бровями и глазами, всегда стригли почти наголо.

– Ты чё здесь делаешь? – с видом надзирателя начал разговор Степа.

«Интересуется, или придирается? » – подумал Володя и крикнул:

– А вот чё!!!

Он подпрыгнул и топнул в лужу обеими ногами так, что веер брызг окатил штаны Степана. Игорьку тоже досталось немного, поэтому они бросились за обидчиком по луже, желая и его окатить грязной водой.

Но не стал их дожидаться Володя. Он сразу же развернулся и резво, с притопом, побежал от мальчишек. Да только не дали им как следует вымокнуть и вычучкаться в лужах. Не успели мальчишки сделать и пары шагов, как на втором этаже открылось окно и зычный голос мамы Степана, такой же упитанной и напористой как её сыночек, не предвещал ничего хорошего:

– Я сейчас выйду и кому –то уши надеру!!! Ишь, чего удумали сорванцы!!!

Мальчишек как ветром сдуло, – кто – ж захочет подставлять свои уши. Убежав за дом и спрятавшись в кустах сирени, они уже забыли причину ссоры.

– Правда выйдет? – спросил запыхавшийся Володя.

– Да нет, ей на работу скоро, – отдуваясь ответил Степа и продолжил:

– Папа вчера уехал на учения, теперь она сама мелкого в ясли поведет.

Мама Степы работала буфетчицей в гарнизонном магазинчике, поэтому позже всех из ДОСа уходила на работу.

Накануне ранним утром сонную тишину их городка пронзили звуки тревоги и вскоре гулкий стук армейских сапог посыльных переполошил все население небольшого военного городка. Это начались учения.

Ближе к обеду большие, зеленые машины, натужно гудя мощными двигателями, окутанные сизыми, солярными выхлопами, выезжали из ворот автопарка. Пройдя немного вдоль забора жилой зоны, сворачивали налево в сосновый бор где, спускаясь с пригорка, скрывались из виду мальчишек городка, облепивших забор. Летом из этого бора всегда тянуло свежестью, запахом хвои и разогретой на солнце смолы. Сейчас же оттуда резко воняло выхлопными газами дизельных двигателей. Наверное, в это трудно поверить, но мальчишкам очень нравился этот запах.

– А давайте пойдем в наш штаб, – предложил Игорек – а то здесь листьев еще нет и нас быстро найдут.

В углу жилой зоны городка, там, где протекал небольшой ручей выныривая из– под забора с одной стороны, нырял под него – же другой , находилось укромное место малышей, которое они называли «штабом». Этот ручей, который летом можно было запросто перепрыгнуть, теперь журчал на перекатах возле берега полноводной струёй.

Возглавил шествие Степан разглагольствуя на ходу с решительным видом:

– Вы видели вчера, как из кабины грузовика мой папа помахал мне рукой? Это он меня на помощь звал. Он говорил, что когда я вырасту, стану его помощником. А я уже большой. Мне в школу в этом году. Я слышал, что вчера война началась. Такая небольшая, секретная война. Вот… Пора и нам помогать нашим…

– А я слышал, как папа по телефону говорил, что будут учения с боевой стрельбой, – поддержал разговор Игорек.

– Значит им боеприпасы потребуются. А кто их будет подвозить?

– Смотрите, – вступил в разговор Володя. – кто – то корыто в ручье бросил.

На берегу, поросшего невысоким, густым кустарником мальчишки заметили старый пружинный матрац, толи от дивана, толи от кровати. Скорее всего, кто–то поленился донести его до помойки и отправил по ручью, с глаз долой. Вот и уткнулось в берег, грустно выставив пружины наружу это, желанное когда – то ложе. Перевернутый вверх тормашками, брошенный предмет походил на корыто, чем и привлек внимание детворы.

– А давайте на нем уйдем в плавание, – предложил Володя.

– Прямо по ручью, – поддержал Степан.

– Он течет через лес прямо по полигону. И мы приплывем к нашим!.. – добавил Володя.

– А если мама узнает? – с сомнением в голосе спросил осторожный Игорь.

– А если под забором наш корабль не пройдет? – продолжил он.

– Ой, да мы понарошку, чтоб никто из взрослых не узнал, – успокоил его Степа.

– Все! Пойдем в плавание. Я буду капитаном, – заявил Степка, направляясь к этому матрацу.

– А чё это ты?! – возмутился, забывший об осторожности Игорь.

– У меня лучше получится.