Чтение онлайн

– Но он ведь жив, - я задумчиво ткнул мужика подносом, и вновь взглянул на рыжуху. Ее волосы растрепались, блузка немного съехала, глаза испуганно блестели, при взгляде на мужика, но вид при этом все равно был воинственным и решительным.

Озаренный странной догадкой я даже уселся на пол и повернулся к Эстель, она скрестила руки на груди и снисходительно мне позволила:

– Ну добей его, если живым вывозить не хочешь. У меня в таких делах опыта маловато.

– Ну да, а я Дарктаольский Резник, - фыркнул, стараясь удержать улыбку.
– А зачем прятать его тело?

– Ну как… - Эстель растерялась, свела бровки к переносице.
– Тебе ведь нельзя сейчас влезать в скандалы. А у тебя вон посреди кухни неженатый мужик валяется. Мало ли что подумает общественность.

Губы все-таки дернулись, но я сохранил отстраненное выражение лица. Рыжая покосилась на застонавшего мужика и отступила на шаг, я остался к несвязным трепыханием равнодушен, наблюдая за женой:

– Ты что, правда, переживаешь за меня?

– За себя больше, - ответила вредная девочка. Мужик зашевелился более уверенно и даже попытался приподняться на локтях, но я лишь дернул рукой. Столовую заполнил звук удара головы о металл, затем той же головы об пол. Я удивленно осмотрел покореженный поднос.

– И что это было?
– вопросила Эстель. Я невозмутимо продемонстрировал ей орудие успокоения неженатых мужиков:

– Следственный эксперимент. Проверял можно ли с помощью алюминиевого подноса вырубить взрослого даркти.

После этого я одним движением поднялся с места и прошел на кухню, а из нее в подсобное помещение. Эстель испуганно семенила за мной, но вид при этом делала такой, будто это она меня охраняет. Смешная она все-таки, хоть и вредная.

Остальные слуги нашлись здесь, они так же находились под действием снотворного.

– Расскажи мне все, - попросил жену, когда мы вернулись к телу нарушителя спокойствия. Эстель вздохнула, затем уселась прямо на стол и, мотыляя ножкой, принялась за рассказ. Я едва не прослушал начало, рассматривая ее наряд. Раньше подобного костюма я у девушки не видел, а вот ткань показалась смутно знакомой.

– Когда мы с Маей вернулись домой…

– А где вы были?

– У Натана, - почему-то смутилась девушка. Я склонил голову набок:

– Зачем вы к нему ездили?

– Он сегодня придет и сам все расскажет!
– вдруг вспылила рыжая.
– Не перебивай! Это к делу не относится. Так вот, когда мы вернулись калитка была открыта, а во дворе никого. Мая пошла проверять, я - за ней. И тут он выстрелил из-за угла. Мая упала, а меня он схватил и хотел зарезать. Сказал, что ему приказали меня не насиловать, но разрезать как…

– Как жертв нашумевшего серийника, - закончил я, и настроение вмиг испортилось.

Поздравляю, господин инстигатор, тебя едва не подставили под дело, которое ты должен был раскрыть… интересная нарисовалась бы картина! Приезжаю домой, а тут растерзанная жена. Прямо вижу заголовки: «Преступник скрывался на самом видном месте. Маньяк-инстигатор».

Скосил глаза на Эстель и понял, что переживаю не о том…

– Иди к себе в комнату… - хотел отправить ее наверх, чтобы девочка отдохнула и не смотрела больше на валяющегося на полу мужика, но она вдруг жалобно попросила:

– Можно я побуду с тобой?

– Конечно, - кивнул, а потом предложил ей руку, помогая спрыгнуть со стола.
– Идём, приведем в чувство домашних и вызовем жандармов.

– Но как же скандал, - неуверенно пробормотала жена.

– Эстель!
– решительно остановил ее.
– Вы могли пострадать. И если оставить это безнаказанным, то подобное может повториться. Не время думать о сохранении моей должности.

39

Эстель

Едва увидев ворвавшегося в дом Алазара, я внезапно пожелала присоединиться к валяющемуся в отключке наемнику, и хоть герцог быстро вернул себе привычное самообладание, мне до сих пор было немного страшно, все же я впервые увидела как опасно заострились черты лица и разошелся черный зрачок, едва ли не заполнив весь глаз. В современном обществе лакети давно не использовали боевую форму, кроме военных конфликтов, но Латиция несколько десятилетий ни с кем не воевала. Оттого я и не подозревала, что герцог может выглядеть вот так… хмм, даже описать сложно. «Разъяренный хищник», наверное, подойдет. Или в нашем случае - бешеный крокодил.

Вопреки этому отходить от Алазара я отказалась даже, когда Мая и Челси проснулись, герцог связал неудавшегося убийцу, а к дому прибыли жандармы. Наоборот придвинулась ближе к фиктивному мужу и старалась держаться у него за спиной, пока по дому рыскали посторонние. Алазар хоть и крокодил, но какой-то свой, привыкла уже к нему.

Нападавшего тоже привели в сознание. Он ошалело закрутил головой, не понимая где находится. Он и в самом деле не понимал. Последние сутки он с моей легкой руки забыл. Только сейчас ко мне пришло осознание, что я могла нечаянно стереть и воспоминания о заказчике… я поджала губы, глядя на то как мужика схватили под руки и выводят из дома. В тот момент, когда он схватил меня за горло, думать и просчитывать варианты было невозможно, не привыкла я холодно и расчетливо действовать в ситуациях, угрожающих моей жизни. Тем более тогда я не знала, что случилось со слугами, и переживала об их жизнях. В общем, я не специально.

– Я могу задать еще несколько вопросов герцогине Хеланд?
– следователь обратился к Алазару, за которым я все ещё пряталась, погрузившись в собственные размышления. Муж оглянулся на меня через плечо и негромко спросил:

– Ты как?

Я затравленно покосилась на следователя. Сердце испуганно затрепетало, но не от пережитого нападения, а от того, что сейчас в доме инстигатора собралось слишком много служителей закона, а в роли главной потерпевшей выступала… ведьма.

Испуганно сглотнула ком в горле.

– Не сегодня, - решил вдруг Алазар, не дождавшись моего ответа.
– Моя жена слишком потрясена. Я привезу ее в участок на днях, и она даст показания.

– Конечно, Ваша Светлость, - склонил голову следователь, бросил на меня сочувственный взгляд, и отошел. А я перевела дыхание. Все-таки есть некоторые плюсы в моем теперешнем положении. Подняла голову и неожиданно оказалась в плену синих глаз, герцог задумчиво изучал меня, словно мог заглядывать в мысли. От такого внимания даже шагнула назад и уперлась спиной в стену. Он что, заподозрил меня в чем-то?

– Алазар!
– голос Натана заставил инстигатора отвернуться.
– Что случилось?!

Виконт почти вбежал в дом, встревоженно шаря глазами по сторонам. Жандармы шарахнулись в стороны от лакети, а Мая выглянула из столовой и махнула мужчине рукой. Он сразу успокоился, перевел дыхание и повернулся к другу:

– Отчего столько жандармов? Там уже репортеры под забором трутся.

– Эстель пытались убить, - холодно и как-то безразлично ответил герцог, а я от его ровного тона почувствовала укол обиды. Мог бы хоть сделать вид, что переживал за жену. Хотя… может, так ему даже проще было бы отделаться от нашего брака. На случай смерти жены в договоре вроде бы ничего не было написано. От таких мыслей по телу прошелся холодок.