Чтение онлайн

–  Я понимаю, - сказала Шейда.
– Но оно станет еще труднее, если нас собъют.

Каррд улыбнулся:

–  Шейда, ну когда ты научишься доверять моим инстинктам? Разве тебя хоть раз убили по моей вине?

–  Мне кажется, у тебя на этом пунктик.

Каррд показал пальцем на Явин Четыре, в этот момент его темный диск вырисовывался на фоне более крупного оранжевого лика планеты.

–  Итак, я хочу быть там, немедленно. Дэнкин, поддерживай полную маскировку, но дай мне знать, как только они нас заметят.

–  Конечно, сэр.

Это случилось через час, когда они чуть ли не сели на один из орбитальных кораблей.

–  Они вызывают нас, сэр, - сказал Дэнкин.
– И заряжают орудия.

–  Включай.

Мгновением спустя на коммуникационном голоэкране появилась человеческая особь мужского пола с крупными чертами лица и тонкими седеющими волосами.

–  Транспорт, назовите себя.

Говорящий проглатывал окончания слов.

–  Мое имя, сэр, Тэйлон Каррд. Возможно, вы слыхали обо мне.

Человек настороженно прищурился:

–  Да, я слыхал о вас, капитан Каррд. Так подкрадываться невежливо. И опасно.

–  И так же невежливо услышать имя и не назвать свое, - отвечал Каррд.

На лице этого субъекта промелькнуло выражение досады.

–  Не испытывайте меня, капитан Каррд. Можете называть меня капитан Имсэтад. Чего вы хотите?

Каррд подарил ему вымученную улыбку:

–  Я собирался задать вам тот же вопрос.

–  Я вас не понимаю, - сказал Имсэтад.

–  Похоже, у вас определенные проблемы. Я предлагаю вам свою помощь.

–  Мы не нуждаемся в помощи, уверяю вас. И скажем прямо, капитан Каррд, я вам не верю. Я помню вас как контрабандиста, пирата и предателя Империи.

–  Тогда вы, наверно, также помните, что стало с теми, кто относился ко мне неуважительно, - холодно сказал Каррд.
– Но поскольку мы говорим напрямую - а, возможно, это и к лучшему, так как вам, кажется, не хватает воспитанности для более цивилизованного общения - так вот, я, несомненно, прибыл сюда с той же целью, что и вы - собрать коллекцию юных джедаев.

–  Не понимаю, о чем вы говорите.

Каррд наклонился к экрану, глаза его угрожающе вспыхнули:

–  Вы лжец, капитан, причем скверный. Я не вижу причины нам с вами играть в игры.

–  Я полагаю, вы заметили, что вас слишком мало.

–  Я полагаю, вы заметили, что я смог, скажем так, зайти к вам без доклада. Вы что, действительно думаете, что я привел всего один корабль?

Имсэтад уставился на него и затем отключил видеоизображение. Каррд терпеливо дождался, когда через несколько мгновений картинка вернулась.

–  Это не ваше дело, - сказал Имсэтад.

–  Прибыль - всегда мое дело.

–  Здесь нет прибыли, а если бы и была, вы пришли слишком поздно.

–  О, я так не думаю. Почему ваши корабли все еще на поверхности? Почему то, что показывают мои сенсоры, похоже на затянувшуюся поисковую деятельность? Вы позволили добыче проскользнуть у вас между пальцами, капитан.
– Каррд улыбнулся и откинулся в кресле.
– Подумайте над моим предложением. Взамен я прошу немного, и мне будет неприятно, если вы отвергнете мою любезность.

–  Это звучит как угроза.

Каррд развел руками.

–  Тем не менее примите ее, если вам угодно. Будем обсуждать этот вопрос дальше или нет?

–  Вы говорите, что просите немного. Чего конкретно?

–  Нескольких добрых слов в уши йуужань-вонгам. Официального представления. Видите ли, капитан, на несколько лет я вынужден был оставить избранную мною профессию. Но сейчас наступили очень интересные времена, как раз те времена, когда мой тип людей процветает, если вы знаете, что я имею в виду. Я бы хотел вернуться из отставки.

–  Продолжайте.

Каррд задумчиво пригладил усы.

–  Йуужань-вонги обещали мир, если им доставят джедаев. Я бы хотел выторговать пропуск через пространство йуужань-вонгов, когда будут установлены границы.

–  Для чего им разрешать контрабандисту использовать свое пространство?

–  Может, им что-то нужно. Я могу это достать. Если нет, я не буду причинять им вреда; вся моя деятельность будет сосредоточена в разрозненных остатках Новой Республики. Но эти остатки иногда разделены системами, которые оккупированы йуужань-вонгами. Стоимость их обхода была бы, откровенно говоря, запретительно высокой.

Имсэтад кивнул, и выражение отвращения на миг исказило его черты.

–  Понятно. Вы осознаете, что ничего этого я обещать не могу?

–  Я просил только, чтобы вы упомянули о моем участии в этом деле. Это вы можете обещать.

–  Могу, - признал Имсэтад.
– Что конкретно вы можете мне предложить?

–  Лучшие сенсоры, чем ваши, - для начала. Детальные сведения о Явине Четыре, которых, я полагаю, у вас нет. Команду, которая очень, очень хороша в поисковой работе. Определенные специальные средства против джедаев - и средства для их поиска.

Имсэтад застыл, и его голос упал до шепота:

–  Я был с Трауном на Вэйланде. У вас все еще..?

–  А, тогда вы знаете, что я имею в виду.

–  Я знаю, что вы предали его.

Каррд закатил глаза.

–  Как это надоело. Очень хорошо, капитан, если вы не хотите моих услуг, найдутся другие, которые захотят.

–  Подождите!
– Имсэтад пожевал губу.
– Я должен проконсультироваться об этом со своими офицерами.

–  Даю вам несколько менут, - сказал Каррд, поднимая палец.
– Но не докучайте мне.

Он прервал передачу.

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

–  Хаттова слизь!
– раздраженно бросил Ремис Вен, когда транспорт царапнул о стенку колодца.
– Следи за моим кораблем!

–  Рычаги управления ходят слишком свободно, - пожаловался Энакин.

–  Нет, это ты летаешь, как тви'лекк в спайсе, - ответил Вен.

–  Тихо, - сказала Тахирай, - или мы тебе еще и рот заткнем.

Вен снова взвыл, когда они царапнули о камень. Колодец оказался более тесным, чем думал Энакин.

Тем не менее вскоре они сели в покрытую паром воду подземного бассейна. Энакин спустил посадочный трап, и через несколько мгновений Икрит и двое детей-джедаев были на борту.