Чтение онлайн

— Мам, ты шестнадцать лет заботилась обо мне, — мягко переиначил я слова «сидел на шее». — Дай мне отблагодарить тебя.

Тем временем торговец поднёс матери платье. Но обратно не сел — замер у стола, глядя на нас с приклеенной улыбочкой. Распробовал деньги.

Мама тщательно осмотрела платье, убедилась, что с ним всё отлично, затем посмотрела на меня и не смогла сдержать улыбку.

— Хорошо, мне нравится. Мы берем! — и обратилась ко мне. — Только не трать на меня слишком много, Китт.

Закупились. Набрали продуктов: кроме постоянных круп взяли копченого мяса, овощей и даже засахаренных фруктов. Столько всего закупили, что я даже опасаться стал за еду. Если и в этот раз к нам придут забирать съестное два гада, я их сам сожру.

Нагрузившись покупками, пошагали домой по узкой пыльной улице. Все тяжёлые покупки я нёс сам, почти не ощущая веса благодаря стремительно развившейся физической силе. Мама, как всегда, пыталась взять на себя больше, чем нужно, но я не позволил.

Когда дошли до дома, мать сразу же занялась разбором и раскладыванием всего купленного. Платье она заботливо повесила в своей комнате на самое видное место, на фоне остального не особо богатого гардероба.

— Уже не терпится его примерить, — радовалась она.

Я же тихо выскользнул из дома и отправился за покупками для себя. В первую очередь направился в сторону лавки старьёвщика.

Это место всегда казалось мне мрачноватым: старые вещи громоздились в заваленном помещении друг на друга, внутри всегда царил беспорядок, а запах пыли и чего-то затхлого витал в воздухе. Когда я вошёл, похожий на старого лиса старьёвщик поднял на меня взгляд из-под густых бровей.

— Чего пришёл? — буркнул он, скривившись.

Не особо дружелюбен по отношению ко мне, как и в прошлый раз. Зато у него приемлемые цены.

— Спокойнее, старина, — отмахнулся я. «Старина» от такого аж подавился, но я не обратил внимания на кашель. — Мне нужна меховая куртка и надёжные ботинки. Есть что-нибудь на примете?

Откашлявшись старьёвщик махнул рукой в сторону дальнего угла лавки:

— Такое вон там лежит. Иди, глянь. «Старина», ну надо же…

Я подошёл к куче одежды и начал перебирать. Почти сразу нашёл то, что искал: меховая куртка темно-коричневого цвета с плотной подкладкой. Причем в хорошем состоянии — мех мягкий, без проплешин, швы крепкие. После примерки стало понятно, что эта одёжка по мне, сидит как надо, вдобавок тёплая, удобная.

— Сколько за нее?

— Две монеты.

— Две?! За это старьё? Да ее ещё твой дед пытался продать! — возмутился я.

— Разве не за этим ты пришёл в лавку старьёвщика? — усмехнулся он. — Я здесь торгую подержаными вещами. Покупаю старье, продаю еще более старое старье. Удивлён?

— Половину серебрушки максимум!

Старьёвщик недовольно сощурился и скрестил руки на груди.

— В прошлый раз ты цену снизил в два раза. Может, поимеешь совесть?

— Чтобы ты поимели меня? Кому из нас совесть нужнее? Две монеты за это! С ума сойти. Не-ет, так не пойдёт… А сапоги сколько стоят?

— Смотря какие, — бросил старьёвщик пожав плечами.

Я вернулся в угол чтобы присмотреть обувь. Среди нескольких пар в разном состоянии нашёл лёгкие сапоги из мягкой кожи. Они выглядели прочными и в меру разношенными. Примерив их, я убедился, что сидят удобно и скорее всего не будут натирать.

— Монета, — бросил старьёвщик, едва взглянув на выбранные вещи.

— У них подошва уже стёрта наполовину! Мне придётся их латать через месяц!

Он хмыкнул, согласно кивнул:

— Пожалуй, и впрямь придется. Ладно уж, полторы монеты за куртку и сапоги.

— Другое дело — ты уже договороспособен! Давай еще на двадцать меди скинешь, а?

— Я бы с радостью, но «старина» прозвучало слишком уж обидно, мелкий ты поганец. Так что полторы серебрушки и ни монетой меньше.

Я вздохнул и отсчитал монеты — дома спрятал основную часть выручки, а сейчас носил с собой тощий кошель.

Покупки еще не закончились. По пути заглянуть к портному. Его мастерская была небольшой, но аккуратной: на скромных витринах лежали образцы тканей, на стенах висели добротные и красивые костюмы и рубашки. Впрочем, мне красивое и не требовалось.

Портной встретил меня с улыбкой, чем слегка удивил. Если бы ко мне в лавку завалился оборванец в залатанных вещах, я бы не улыбался. Хотя, может, потому он и доволен?

— Чем могу помочь?

— Мне нужно пару хороших рубашек и штанов, — ответил я. — Простых, но качественных. И дешевых, да.

Портной кивнул и достал несколько вещей для примерки. Рубашки были серым, из плотной ткани. Штаны меня тоже устроили, самое то для повседневной носки.

— Эти подойдут?

— Вполне, — сказал я, удовлетворённо осмотрев и ощупав ткань. — Сколько с меня?

Портной, в отличие от проныры старьёвщика, сразу назвал разумную цену, и я без лишних споров расплатился. Забрав обновки, поблагодарил мужчину. Отнес объемный тюк одежды домой и пошёл к месту, которое приметил на рынке давным-давно.

Улицы ближе к центру трущобного рынка всегда пахли горячим хлебом, копчёным мясом. Иногда, правда, запахи сменяла вонь лошадей, человеческого пота, гнилых овощей.

Я пробирался сквозь толпу, стараясь не задевать прохожих.

Моей целью была лавка торговца, где можно было найти оружие — не новое, но вполне годное. Мне требовалось что-то надёжное и практичное, посерьёзнее ножичка, грозы травяных стеблей. Хотя я и нож, пожалуй, прикуплю.

Нужная лавка выделялась среди прочих: вместо ярких тканей или корзин с овощами здесь были развешаны поблёскивающие клинки, топоры и даже пара тяжёлых шлемов. Все это выглядело поношенным, но заботливо очищенным и наполированным.

Бывшим в употреблении оружием и прочей амуницией торговал крупный мужчина с густой бородой и блестящей лысиной. Торговец сидел на низкой табуретке и отмахивался широкополой шляпой от надоедливой мухи, которая, видимо, перепутала его макушку с посадочной площадкой.

Задавать лишние вопросы насчёт предыдущих обладателей этого оружия и их печальной судьбы здесь не стоило — дурной тон.

Подойдя ближе, я оглядел товар. Торговец покосился на меня, но ничего не сказал. Наверное, в его глазах я был очередным тощим подростком, которые подходят сюда по несколько десятков раз за день, чтобы полюбоваться на оружие. Еще месяц назад Китт действительно мог появиться здесь, чтобы смотреть, а при удаче и трогать хищно блестящие лезвия.

— Есть у вас что-нибудь вроде копья? — спросил я у торговца, решил положиться на его знания собственного товара. — Что-нибудь простое, надёжное, но не сильно тяжёлое? Для защиты, само собой.