Чтение онлайн

— Мы переживали за тебя, Джимми! — объявил Огги.

Остальные мальчики хором выразили согласие. Краем глаза Джимми заметил, как Сми, оттопырив карман рубашки, крадется обратно по туннелю.

— Спасибо, ребята. Я ценю это. Приятно сознавать, что у меня все еще есть настоящие друзья.

— Мы можем что-нибудь для тебя сделать, Джимми? — спросил Чибу.

Уверенный, что Сми сбежал, Джимми отступил, чтобы последовать по его стопам.

— Не сейчас, ребята. Я… я бы хотел побыть один, чтобы все обдумать, понимаете?

— Конечно, — серьезно сказал Ролландд. — Тебе помочь подняться на горку? Я имею в виду… — Его лицо стало пепельным. — Э… тебе нужна помощь?

Джимми выдавил из себя слабую улыбку.

— Ну, я не знаю, смогу ли я найти еще кого-нибудь, но некоторая помощь была бы не лишней. — Он повернулся и полез обратно по туннелю, подталкиваемый несколькими парами рук, прижимавшихся к его пояснице.

— Достал! — Сми, затаив дыхание, воскликнул, когда Джимми появился. Сверкающая фигурка Динь-Динь слетела вниз и присоединилась к двум мальчикам, когда Сми показал мешочек, полный пыльцы.

— Хорошо. Сегодня вечером мы возвращаемся в Лондон.

Глава 8

Парение в ночном небе оказалось куда более захватывающим занятием, чем Джимми когда-либо ожидал. Питер позволял ему на короткое время парить в невесомости над их подземным убежищем, и это было ничто по сравнению с полетом высоко над деревьями, к тысячам сверкающих звезд. На такой большой высоте не было слышно никакого шума, и Джимми начал дрожать, когда они подлетели ближе к звездам и температура понизилась. Во время мучительной попытки проникнуть в убежище Джимми был так сосредоточен на том, чтобы Сми забрал свой мешочек с пыльцой пикси, что даже не подумал о том, чтобы прихватить другие припасы.

Динь прокричала Джимми и Сми инструкции:

— Держитесь подальше от облаков! — И бросилась в сторону от особенно плотного скопления облаков. Джимми свернул, чтобы избежать столкновения с ними, как ему было велено, но ему стало любопытно, на что они похожи, и он протянул руку, чтобы дотронуться до них.

Почти сразу же Джимми почувствовал, как пыльца пикси исчезла с его руки, когда его ладонь проплыла сквозь туман, и держать ее вытянутой стало гораздо труднее.

— Не трогай облака! — крикнул Джимми Сми, беспокоясь, что Сми не услышал тоненький голосок Динь, и с облегчением увидел, что Сми обошел облака гораздо дальше, чем он сам.

Джимми изо всех сил старался сохранить равновесие, следуя за Динь ко второй ослепительной звезде, которая с каждой минутой становилась все больше. В мгновение ока они миновали ее. Проходя сквозь звезду, он почувствовал себя так, словно купался в лучах солнца в канун лета. Онемение в пальцах от холодного воздуха небес Нетландии исчезло, и когда они оказались по другую сторону звезды, Джимми увидел самое удивительное зрелище, которое он когда-либо видел.

Огромные здания тянулись к небу, они были выше и в большем количестве, чем тогда, когда Джимми уходил в Нетландию. Огромные часы возвышались над городом, как гора, и, когда они приблизились, Динь повела их в головокружительный нырок, а затем пронесла под огромным мостом.

— Все так, как я и помнил! — радостно воскликнул Сми. — Теперь я знаю, где нахожусь! — Он обогнал остальных, петляя по улицам Лондона, уворачиваясь от фонарных столбов, и, наконец, сбавил скорость. Лицо Сми сморщилось в замешательстве. — На самом деле, выглядит немного по-другому. Но я знаю, что моя улица называется Блумсбери, и мы живем на углу.

Обойдя множество улиц, Динь издала торжествующий звон. Она нашла Блумсбери-стрит и увидела на углу величественный старый дом.

— Вот и все! — прогудел Сми.

Джимми подлетел достаточно низко, чтобы прочитать деревянную табличку, прибитую над входной дверью углового дома. Она гласила: Дом Дарлингов.

— Дом Дарлингов?

— Да. Меня зовут Сми Дарлинг, моя семья живет здесь на протяжении многих поколений.

Сми заглянул в одно из окон третьего этажа. Его плечи поникли.

— Там все выглядит совсем по-другому. — Он приоткрыл окно и просунул голову внутрь.

— Сми, не надо, — начал Джимми, и в его голосе послышалось беспокойство.

Он не знал, сколько времени прошло с тех пор, как Сми покинул свою семью, и не хотел говорить Сми о том, что, возможно, прошло много лет, опасаясь оказаться правым. Не стоит врываться в дом, где семья Сми больше не живет, и кто знает, какой сейчас год? Возможно, тот, кто живет здесь сейчас, так и не удосужился снять потрепанную непогодой табличку с входной двери. Джимми и так был ошеломлен обилием зданий и звуками автомобильных гудков на дорогах. Питер рассказывал истории об этих безлошадных экипажах, но до этого момента Джимми не верил им по-настоящему. Теперь шум уличной суеты, даже ночью, давил на уши. Он уже хотел вернуться в мир и спокойствие Нетландии, своего настоящего дома. Сможет ли он когда-нибудь быть счастливым в таком шумном, переполненном людьми городе, как этот, навязываясь чужой семье?

Ни один окрик Джимми не помешал Сми связаться с его семьей. Тот уже открыл окно и протиснулся внутрь.

— Мама? — тихо позвал Сми. — Это я.

— Сми, возможно, это не самая лучшая идея…

Динь-Динь влетела вслед за Сми, оставив Джимми протискивать свою долговязую фигуру в маленькое окошко. Разбросанные по дому вещи были совсем не похожи на то, к чему Джимми привык. Он не удержался и провел пальцем по всему, разглядывая удивительные механизмы, которые жужжали и щелкали, и были изготовлены с невероятным мастерством.

— Мама! — позвал Сми чуть настойчивее. — Я дома!

Динь порхала у него над головой и то и дело ныряла в ящики. Сми спрыгнул со стола у окна и рыскал по дому в поисках своей матери.

— Сми? — раздался хриплый голос. — Это ты, сынок?

— Мама! — Сми пробежал через гостиную и ворвался в соседнюю спальню. Он резко остановился, потрясенный увиденным.

На кровати лежала хрупкая пожилая женщина, на ее костлявом носу красовались маленькие очки-полумесяцы. Она зажгла лампу и, прищурившись, посмотрела на Сми, стоявшего в дверном проеме. Ее глаза наполнились слезами.

— Я знала, что однажды ты вернешься домой.

— Мама? — голос Сми дрогнул и поднялся на октаву. Он не мог оторвать глаз от ее морщинистого лица. — Ты выглядишь… старше.

Губы женщины растянулись в усталой, слабой улыбке, когда она протянула руки для объятий.

— Я стала старше, сынок. Мой вопрос в том, почему ты все еще выглядишь как мой милый десятилетний мальчик, который исчез сорок лет назад.

Сми, вместо того чтобы броситься обнимать мать, отшатнулся и прислонился к дверному косяку, чтобы не упасть.