Чтение онлайн

— Нет! — голос Питера звучал сдавленно, когда он пытался вырваться из железной хватки Джимми, обхватившей его за шею, пытаясь последовать за пикси, которые толпами исчезали в проходе, некоторых из них поддерживали друзья. Питер ударил Джимми локтем в живот. Из легких Джимми вырвался выдох, но он держался, стиснув зубы, пытаясь удержать Питера на месте.

— Помогите! — закричал Питер, хватая ртом воздух. Через несколько секунд появились другие Потерянные Мальчики, все с отпечатками подушек на лицах или вытирая слюни со рта, в ужасе наблюдая, как два лидера их группы дерутся друг с другом. Во время борьбы Питер запрокинул голову и сломал Джимми нос. Кровь хлынула из обеих ноздрей, а когда Джимми отпрянул и, наконец, ослабил хватку, его крюк оцарапал щеку и челюсть Питера.

— Предатель! — закричал Питер, и кровь хлынула с лица младшего мальчика. — Ты предпочел пикси нам! Мы — твоя семья!

Наконец, убедившись, что все пикси вырвались на свободу, Джимми оттолкнул от себя Питера и встал.

— Нет, — возразил он, возвышаясь над всеми мальчиками. — Моя семья мертва. — Он поднял взгляд, чтобы посмотреть на каждого из Потерянных Мальчиков. — Все ваши семьи мертвы, и это все по его вине!

Он развернулся и начал пробираться к выходу. Когда он приблизился к вершине, то услышал крик Питера снизу:

— Он забрал всех пикси! Остановите его!

Джимми вскарабкался по туннелю и выбрался на небольшую поляну. Вспышка света впереди показала, в какую сторону ушли пикси, и он, спотыкаясь, побрел в том же направлении, по его лицу текла густая кровь, обильно заливая рубашку. Он сплюнул в цепляющиеся за землю сорняки, когда шел вслед за ними.

В ушах у Джимми грохотали крики преследующих его Потерянных Мальчиков, и он ускорил шаг, едва замечая, как кровь заливает ему рот. Когда он выскочил из-за деревьев на пляж, его сердце остановилось. Множество пикси столпились у подножия пальмы, все они были измучены и жались к своим раненым товарищам, слишком больным, чтобы убежать.

Джимми, все еще тяжело дыша, вышел вперед и развернулся, ожидая, пока остальные мальчики подтянутся. Они появлялись один за другим с оружием в руках, готовые к бою. Джимми с трудом сглотнул. Если пикси когда-нибудь и нуждались в нем, то именно сейчас. Он медленно вытащил саблю, которую прихватил с корабля.

— Не подходите ближе!

Питер вылетел из леса, держа в руках нескольких пикси. Они в ужасе зазвенели, а их товарищи за спиной Джимми подняли шум, возмущенные тем, что их друзья были пойманы спустя такой короткий промежуток времени.

— Пэн! — Джимми взревел. Гнев вскипел в его душе, и он бросился к группе младших мальчиков. — Отдай их мне.

— Очень может быть, — усмехнулся Питер. — Мне просто повезло, что я поймал этих до того, как они сбежали.

Джимми шагнул к Питеру и направил лезвие кортика на своего бывшего лучшего друга.

— Отдай их сейчас же, или я отплачу тебе за услугу, которую ты мне оказал, и отрежу тебе руку, как ты сделал это со мной.

Питер расхохотался.

— Думаешь, ты сможешь справиться со всеми нами в одиночку, имея на буксире всего несколько жуков? — Он оглянулся на других Потерянных Мальчиков в поисках поддержки, но взрывов смеха, которых он ожидал, так и не последовало. — Пожалуйста, попробуй.

— Что я могу предложить тебе в обмен на их свободу? — в отчаянии спросил Джимми. Ему не хотелось, чтобы это прозвучало как мольба, но он не видел другого выхода. У него не было прикрытия, за исключением нескольких раненых пикси, от которых не было никакой пользы. Его единственной надеждой было то, что как можно больше выберутся отсюда живыми.

Питер лениво ухмыльнулся, вытащил из ножен на поясе кинжал и небрежно подбросил его в воздух. При виде этого зрелища у Джимми скрутило живот. Это был тот самый кинжал, которым ему отрубили руку.

— Как насчет того, чтобы сразиться за них? Мне даже нравится идея устроить небольшую дуэль с моим лучшим другом. — Он передал пойманных им пикси Чибу, выглядевшему очень неуверенно, и потянулся, покачиваясь из стороны в сторону, чтобы расслабиться.

Сердце Джимми упало еще сильнее. Неужели все это было для него всего лишь очередной игрой? Зрелищем, для развлечения? Имело ли что-нибудь значение? Он посмотрел на пикси, зажатых в темных руках Чибу. У него не было выбора. Потерянные Мальчики уже образовали полукруг за спинами своих лидеров, подзадоривая их.

Джимми медленно провел на песке длинную линию кончиком пиратской сабли по всей длине ряда Потерянных мальчиков, отделяя отряд Пэна от себя и пикси.

— Переступи эту черту, Питер, — бросил он с вызовом, — и я сделаю все, что в моих силах, чтобы убить тебя. Давай покончим с этим.

Пикси позади Джимми зааплодировали. Звенящий гул криков пикси звенел в ушах Джимми, и ему хотелось, чтобы они просто сидели тихо. Какофония усиливала шум его бешено колотящегося сердца.

— Джимми, зачем ты это делаешь? — заговорил Чибу, рослый молодой парень, который был самым старшим из оставшихся Потерянных Мальчиков. — Почему ты отвернулся от нас? Что мы тебе такого сделали?

Джимми покачал головой.

— Дело не в том, что ты сделал, Чибу. — Он смерил Питера тяжелым взглядом. — Дело в том, что он сделал.

Все Потерянные Мальчики повернулись и уставились на своего лидера, который выглядел удивительно спокойным, несмотря на эти обвиняющие взгляды.

— Тогда просвети нас, Джимми, малыш. Скажи нам, почему ты сошел с ума. — Он обвел взглядом своих товарищей, словно приглашая их принять участие в замечательной шутке.

Пикси издали несколько криков, обвиняя Питера в его преступлениях, но их было не разобрать никому, кроме Джимми, который знал, что ему нужно тщательно подбирать слова.

— Кто-нибудь заметил, что Сми ушел? — Несколько мальчиков удивленно оглянулись, будто только сейчас заметили, что самый младший из их группы исчез. Послышались перешептывания, и Джимми продолжил: — Хотите знать, почему он ушел?

Снова шепот, на этот раз чуть громче, сопровождаемый косыми взглядами, но по-прежнему никто не произнес ни слова, чтобы ответить.

— Сми вернулся домой к своей маме прошлой ночью. Я сам отвел его. Мы полетели в Лондон.

— Не было никакой причины… — начал Питер, но Джимми перебил его.

— Ты знал, что его мать умирала? Прошло сорок лет по лондонскому времени с тех пор, как ты похитил его, и он хотел провести с ней последние оставшиеся часы. Ты лишил его семьи! Всей его жизни! Еще несколько недель нашего времени, и она бы умерла. Кто-нибудь из вас помнит своих матерей? Ваши семьи?

Другие Потерянные Мальчики начали возмущенно роптать. Джимми окликнул их, умоляя понять.

— Питер похитил вас всех! Все члены наших семей мертвы. Это сделал Питер!

— Вы все пришли сюда по своей воле! — возразил Питер. — Если ваши семьи состарились и умерли, это не моя вина! Если уж на то пошло, вы все должны благодарить меня за то, что я спас вас от старости!