Чтение онлайн

«Лизарды?»

«Ну… Похожи, но другие. Чешуя в оттенках синего и зелёного, красный гребень на голове. Те, с кем мы в болотах столкнулись, выглядели как пещерные жители, отсталыми в развитии. А эти… Ну, сам увидишь».

Я предупредил соратников, и мы собрались, чтобы встретить их. Остались на открытой местности и смотрели на приближающийся отряд.

Вскоре показались ящеролюды. Ростом с человека, покрытые чешуёй, с мордами ящериц и жёлтыми глазами. Хвосты не волочились по земле, а были прижаты к бёдрам и подпоясаны специальным элементом одежды.

Некоторые одеты в длинные бархатные халаты и вычурные головные уборы. На них же очки и броши… Выглядели прям элегантно.

А вот их воины уже выглядели не хуже наших элитных гвардейцев. Некоторые были верхом на странных животных, напоминающих чешуйчатых буйволов с огромным монолитным рогом, что выглядел как лезвие. Да и, судя по всему, был заточен всадниками.

И сопровождали воины элиту — облачённых в рясы магов с посохами, которых тащили на тележках по типу индийских рикш одетые как попало крестьяне. Вооружение у стражей было стандартное. В основном длинные вытянутые топоры и алебарды.

Всего в отряде было около сотни ящеролюдов. Большая часть — воины. Весьма внушительная делегация…

Один из них велел остановиться остальным, поднялся с рикши и выступил вперёд. Ростом он был выше всех здесь. На плече у него сидела маленькая ящерица, напоминающая хамелеона.

Лидер посмотрел на нас оценивающим взглядом и заговорил на хорошо знакомом мне первичном языке всех избранных:

— Кто вы такие? Что забыли в наших землях?

Я шагнул вперёд:

— Мы путники. Ищем дорогу к Турниру Героев.

Лидер наклонил голову:

— Турнир? А право участвовать у вас есть?

Я достал запечатанное письмо, что дал Миравид, и протянул его ящеролюду. Тот взял, взглянул на красную печать, поднёс к глазу монокль и что-то пробурчал.

— Следуйте за мной, — глянув на меня, сказал он и начал разворачиваться к рикше. — Пусть наместник Шаарх решит вашу судьбу.

Мы пошли за отрядом в сторону поселения. До домов мы не дошли. Неподалёку от городка имелась роща. Мы свернули туда и вскоре оказались на большой поляне, разделённой надвое глубокой трещиной.

Две части соединял мост. По другую сторону я увидел то ли дом, то ли храм… Пока непонятно.

Мы остановились у моста, и я глянул вниз. Там был буйный, чудовищно мощный поток воды, что бежал через камни в сторону побережья. Видимо, именно эта быстрая река создала бухту, вымыв кусок побережья. Каньон хоть и не очень широкий, но глубокий — метров двадцать лететь.

Лидер отряда велел нам ждать здесь, а сам отправился на ту сторону. Как дошёл, он почтительно поклонился храму, что-то громко произнеся на своём языке.

Дверь открылась, и ящеролюд выпрямился, выслушал команду и повернулся к нам. И в этот момент я увидел его глаза. Они изменились. Стали холодными. Расчётливыми. Злыми…

Вспышка магии пронеслась от того, кто был по ту сторону двери, не показываясь нам. Я хоть и был готов ко всякому, но не успел среагировать. Отскочил назад, думая, что уйду таким образом из-под атаки, но это оказалось бесполезным.

Земля задрожала и мост затрясся, когда на меня и моих спутников навалилось невыносимо тяжёлое давление, желая прижать к земле. Некоторые из нас не были готовы к такому развитию событий и упали сразу. Другие сопротивлялись, пока из носа не пошла кровь и они не потеряли сознания…

Граф рухнул рядом со мной, Александр пытался устоять, но и он согнулся. Герда рычала, пытаясь подняться, Мэд сопротивлялся… Но все падали один за другим.

Я был одним из тех, кто попытался выбраться из зоны действия заклинания, но и мне пришлось упасть, когда на меня уставился один из арбалетов сопровождающих нас ящеролюдов.

Из храма кто-то вышел. Я не смог увидеть, кто это: не мог оторвать головы. Но я слышал смрад их тел…

Один из ящеролюдов подошёл ко мне, словно не замечая гравитации, перевернул меня и перетащил ближе к мосту. И тут я увидел тех, кто скрывался до этого…

Облачённые в красные мантии, с капюшонами, скрывающими лица жрецы. На груди каждого горел символ — пылающее солнце. Я такие символы уже видел… Культ Фиора.

А рядом с ними стояла ещё одна фигура. Высокая, в чёрном плаще. Лицо скрыто маской. Узнаю стиль Лиги Теней…

«АЛИСА!» — крикнул я мысленно, но в ответ тишина…

Я чувствовал её присутствие, но она не могла материализоваться, не могла помочь. Что-то блокировало её.

Над домом появился полупрозрачный силуэт человекоподобного гиганта, сотканного из пылающих лепестков огня. Понятно… Даже Фиор заскочил к нам на огонёк. Какого хрена они вообще тут забыли?!

«Он… слишком… силён… — донёсся до меня тяжёлый, надрывный голос Алисы за минуту до того, как она нырнула в мою душу и спряталась внутри моего тела. — Я чуть всё не отдала… Жадная, наглая тварь… Надо выбираться отсюда».

«Как?» — с трудом выдавил я мысль из уставшего от борьбы сознания.

И снова нет ответа…

Жрецы Фиора подошли к нам. У одного в руках были ошейники. Он начал надевать их нам на шеи. Другие снимали одежду, артефакты, расстёгивали пояса.

Ошейник защёлкнулся на моей шее. Холодный металл впился в кожу, руны вспыхнули.

[Антимагический ошейник активирован. Все магические способности заблокированы. Все активируемые системные навыки заблокированы.]

Я увидел, как Герда всё ещё пыталась подняться, её мышцы напряглись, лицо покраснело от напряжения. Мэд тоже сопротивлялся. Его руки дрожали. Он пытался встать, пытался обратиться, но его огрели дубиной по голове, и он отключился. Герде же просто поставили ногу на спину, и этим её сопротивление было погашено. А следом ей первой в шею вогнали маленький дротик. Сразу после этого она закрыла глаза.

Мой мозг лихорадочно искал пути выхода из этой ситуации, но ничего не приходило в голову. «Глубокий анализ» показывал лишь одно: нам конец.

Вскоре и в мою шею впилось нечто крайне неприятное и жгучее…

[Яд «Змеиное масло» активирован. Все характеристики снижены на 90%. Длительность — 24 часа.]

Я почувствовал, как сила уходит из тела. Мышцы ослабли, зрение затуманилось, реакция замедлилась. Я стал слабым, беспомощным. Прям как обычный человек без Системы.