Чтение онлайн

— Фух… — выдохнул я, когда блохастый оказался на земле.

Потряс руки, пошипел из-за боли и посмотрел на прочность экипировки. Куртка и перчатки потеряли пару единиц… Неприятно, но не более того. Главное, что стая снова в сборе и радостно воет, вылизывая шерсть освобождённому другу.

— Поздравляю! Но что дальше? Ты же не думаешь взять и с восьмёркой варгов в город заявиться?

— Именно это я и собираюсь сделать! — уверенно заявил я.

— Так тебя же пристрелят раньше, чем ты дойдёшь до ворот! Или отряд какой-нибудь в поле встретит и сметёт тебя.

— Поэтому ты пойдёшь вперёд и предупредишь, чтобы никто таких глупостей не делал. Главное — до заката успеть. Ночью к пьяным защитникам города точно нет смысла лезть.

— Ты уверен? — уточнила Мария.

— У тебя есть другие телеги и лошади, чтобы запрячь их и все наши пожитки?

— Нет…

— И купить нам тоже негде будет. Так, блохастые, строимся! Смирно! Расчёт на месте!

— Вуф! — подал голос первый варг, на которого я указал пальцем.

— ВУФ-ВУФ! — повторил за ним второй.

На третьем система дала сбой и больше двух сотен кило костей, мяса, шерсти, клыков и блох решило запрыгнуть мне на ручки…

— Дисциплины в подразделении нет, — прокомментировала мой провал Мария.

— Мы поработаем над этим… — произнёс я, валяясь на земле и убирая мягкий язык варга от моего лица. — Да-да, я тоже рад всех снова видеть!

Пора возвращаться в Великий Шлёпск и разбивать лагерь. А ещё договориться с белохвостым, чтобы он навёл порядок в стае. Если меня не будут слушаться, то проблемы нам всем обеспечены.

— Стройтесь, как учили. Не рычать, ни на кого не смотреть. Идём рядом со мной, хвостиками виляем. Никуда не бегаем, кошек не гоняем, мышей не ловим. Если будете вести себя хорошо, завтра снова поохотимся.

Да, мне хватило мозгов, чтобы, перед тем как вести варгов в разрушенный их прежними хозяевами город, позаботиться о двух вещах: о коммуникации через пушистого посредника и о поиске пропитания.

Я даже не знаю, что это за зверюга была, на которую они охотились… Здоровая, крупнее взрослого лося. Кожа толстая, ноги толстые, два небольших бивня, как у кабанов бывают. Веса в ней было пару сотен кило. И варгов она явно не боялась. Возможно, местный охотник именно её и пытался своей хитроумной ловушкой поймать. В любом случае битва один против девяти у этой зверюги не задалась, и мои блохастые наелись так, что животы у них надулись и теперь болтаются в такт шагов. Теперь они могут и недельку на диете посидеть. Наверное…

Из-за всего этого и репетиции прохода в город мы задержались. Но солнце до сих пор освещало равнину, холмы, леса и болота так же, как и стены города зельеваров.

Я взялся за нарезанную верёвку — ту самую, с ловушки — и вручил каждому из варгов по концу. Прямо в пасть и положил, а они сомкнули свои опасные челюсти. Концы верёвок были привязаны к ещё одной верёвке, которую я держал в руках. Получилось что-то вроде поводка.

— Кто отпустит — в следующий раз есть будет последним.

— Вуф! — буркнул сероглазый, едва не выронив свою верёвку.

Я погрозил ему кулаком и двинулся к уже выстроившейся у ворот делегации.

— Гляньте! Реально как дрессированные…

— Это что за особенность такая?

— Охренеть… А можно мне одного ручного варга?

Сказать, что люди были в шоке — ничего не сказать. Самые смелые были членами моего отряда: стояли прямо у ворот. Большая часть остальных глядела со стены, и я переживал, что какой-нибудь идиот пьяным свалится с неё…

Мы прошествовали до самых ворот, где в окружении стражи нашлось место и двум Архонтам. Демос с любопытством смотрел на варгов, а Миравид — на меня.

Я лишь улыбнулся, довольный произведённым впечатлением.

— Прежде чем ты войдёшь… Ты можешь дать гарантию, что твои псы не нападут ни на кого? — сказал серьёзно Демос.

— Если на них не будут нападать, они тоже не станут. Но как раз за психическое состояние некоторых людей я переживаю… Поэтому в город, с вашего позволения, мы войдём только для того, чтобы пройтись вдоль стены и выйти через вторые ворота.

— Демонстрация? — уточнил Миравид.

— Даже варги орков признают силу человека и готовы быть послушными пёсиками. Да, пусть все воспримут это как часть триумфа людей над самоуверенными орками, — кивнул я.

— Я бы с удовольствием пригласил тебя в зал для приёмов… — тихо произнёс Демос. — Но я боюсь оставлять этих зверюг без хозяина. Надеюсь, ты не расстроишься.

— Ваше благородие, нам бы лагерь за стенами разбить и поспать хорошенько. Спасибо за приглашение, — поблагодарил я главу города, не особо желая знакомиться с ним ещё ближе.

Начнутся неудобные вопросы, как обычно. Не расскажу секрет власти над варгами — обидится ещё… Да ну его.

— Что же, тогда не смею задерживать это шествие.

— Ребята, это и ваша слава тоже, становитесь рядом, — пригласил я своих кабанов и кабанесс.

Варги оказались на редкость исполнительными. Не знаю, это я так хорош, они такие покладистые или мой божественный покровитель настолько авторитетен среди блохастых благодаря Системе, но они ни разу не пикнули, хоть их глаза и бегали постоянно по куче вооружённых людей, что слишком близко подходили к ним и их вожаку.

— Я вами горжусь. Вот вы хорошие мальчики…

— Вуф! — обиженно произнёс один из варгов.

— И девочки… — поправился я и перестал чесать их за ушами, осознавая один очень маленький, но очень важный момент…

— А когда это я варгский вой понимать стал?

Лисёнок появился на огромной мохнатой голове варга и, высунув язык, закрутился на месте, после чего окружил себя своим пушистым хвостом и растворился с самодовольной улыбкой.

[Внимание! Получено новое знание-подсказка к заданию «Путь Благородного Лиса». Желаете прочесть?]

— Алекс! — За моей спиной заскрипели колёса нашего транспорта и голос местного кузнеца. — А обязательно было лагерь за городом делать? Нам столько вещей толкать пришлось… Я думал, телега развалится!

Я повернулся к гружённой с горкой всякими вещами телеге. Её толкали и наши мужики, и соседи, которых Джованни попросили о помощи. Тот же Виктор. Рад, что он выжил…

— Надеюсь, ты свалишь, и я больше никогда тебя не увижу, Джованни! — тут же зарычал он, держась рукой за поясницу.

— Спасибо за всё, друг! Мне будет тебя не хватать… — обнял его наш новый штатный зельевар, с огромными баулами вытащенного из пепла и очищенного от сажи добра.