Чтение онлайн

— Есть что-то вроде кодексов… Но это в гильдиях всяких. А так своды законов у каждого Архонта свои. Правда, если один Архонт подчиняется другому, то его свод законов, как правило, практически подчистую списан у сюзерена.

— Понятно… Ладно, было весело, но мне пора на охоту: наши лошадки проголодались, а траву жрать я их пока не научил. Дайте-ка седло, попрактикуюсь…

— Натрёшь ты там себе всё, что нужно и не нужно. Штаны должны быть подходящие. Не страдай ерундой, это отдельная тема. У нас только я, Граф и Мария имеем опыт верховой езды. Мы и будем с твоей помощью пытаться обкатывать варгов, но это уже на отдельной стоянке. Завтра. В обед, — произнёс Саня.

— Лучше уж страдать, чем болтать ерундой, как ты на входе в Шлёпск.

— Спасибо всем богам, что я этого не видела… Ты какого лешего до сих пор тут, балабол? — прикрикнула на него Герда.

— Уже бегу, моя душенька! — тут же изменился в лице наш эксперт по непрошенному мнению.

— Задушу…

— Класс! Я так и знал, что у нас с тобой похожие предпочтения… — улыбаясь, ответил он, и ему в спину прилетел метко и мощно брошенный клубень, который мы ещё не успели запечь на костре.

— Ай! — едва удержал Саня равновесие.

Герда посмотрела на меня и тяжело вздохнула.

— Я так долго не выдержу… Пойду дрова порублю, успокоюсь немного. Не по себе мне что-то… — пробухтела наша звёздная воительница, то и дело поглядывая в сторону Сашки.

— Конечно, — улыбнулся я, читая сведения, полученные благодаря «Глубокому анализу».

[Настроение: Смущённая, сконфуженная, радостная, тревожная.]

А точно ли ты так сильно его ненавидишь, Герда?

Где-то в лесу…

— Да что ты говоришь? Прямо вот так, во время выступления, столкнулись с разведчиками орков? — наигранно удивился Дилан Растер, дойдя до своей цели.

Ему сложно поверить, но именно эта группа доморощенных театралов оказалась его ключиком к пониманию местонахождения его цели.

Сперва они встретились по пути в Замахан, отбиваясь от какой-то магической дряни. Затем они расстались и стали свидетелями того, как группа, в которой прибыла его цель, разделилась. Одна часть бойцов вернулась в родную Маску, а вот сама цель осталась в городе. Но ненадолго.

Вскоре Алексей появилась в новой экипировке, в новом отряде, на запряжённой лошадью повозке. Он даже не попрощался, проезжая мимо жонглирующего кувалдами на потеху детворе огра. Трумпик тогда узнал его и очень расстроился, что его новый друг не стал смотреть, как он умеет, и молоты посыпались из рук, падая на голову и ногу незадачливому актёру. Толпу и детей это ещё больше развеселило, так как все подумали, что он сделал это специально.

— Да! Мне всё ещё бо-бо нога и бо-бо голова после тук молота! А они прискакали, давай рычать, колокола звенеть. Трумпик злиться! Я их за хвосты поднял, по мордасам мелким братья огра надавал, плохой пёсель орка скрутить, клыки выбить… А они! А они… Мне всю костюму порвали, — едва не плакал Трумпик, с придыханием рассказывая своему новому другу, как ему пришлось встречать врагов посреди выступления.

После этого случилась битва. Примчались ещё отряды как городской стражи, так и врагов. Огры серьёзно помогли городу, защищая людей, что бежали в укрытие, за городские стены.

— А твой друг давно ушёл? Сколько времени до нападения орков прошло?

— Где-то день… И ночь. Я пять раз кушать, значит, один день и ночь… — поделился с гостем их лагеря Трумпик. — Так хорошо, что ты друг того меткого и вёрткого друга! Вот бы всем вместе дружить!

— Да, было бы замечательно… — Дилан раскрыл карту и, смотря на окрестные земли, пытался представить, куда только Алексей мог подеваться.

Ему не нравилось то, что возле новичка — пусть даже и чемпиона арены — крутятся люди. И, судя по рассказам Трумпика, люди сильные. Он чувствовал, что здесь замешаны Архонты… Но лезть к ним с вопросами — всё равно что подставить голову под плаху.

Пока что он ориентировался в своих поисках на кучерявого Рафаэля — сына одного из Архонтов Замахана, — уехавшего, согласно собранным Диланом данным, вместе с его целью. Этот лагерь был не более чем счастливой находкой на пути, где охотник за головами дополнил картину произошедшего и убедился в своей правоте. Его цель защищают. Поэтому действовать ему придётся куда осторожнее, чем он предполагал.

Поблагодарив актёров и узнав, что они направляются в начавший покрываться легендами город Шлёпск, Дилан покинул лагерь верхом на лошади. В данный момент он оказался в тупике, и ему было необходимо выяснить всё, что происходило в этом районе, подвергшемся нападению орков. Может так быть, что его цель уже мертва. Это было бы грустно, но сэкономило бы время Дилану. Если бы он только мог как-то это подтвердить…

Дилан двигался дальше по дороге и встретился с очередным отрядом. На этот раз это были кавалеристы Замахана, и, так как уже была практически ночь, набился к ним на стоянку, чтобы послушать их байки и слухи, порассказывать свои и, быть может, найти хоть какую-то зацепку.

И какого же было его удивление, когда основным объектом обсуждения вояк стал отряд авантюристов «Русские кабаны», вошедший в тройку независимых отрядов по числу убитых орков и при этом привлёкший внимание всех трёх Архонтов. А описанный ими маг, сумевший подчинить варгов орков и провести их маршем через весь город, подозрительно сильно напоминал исчезнувшего у него буквально из-под носа Алексея Ковалёва… И сам отряд авантюристов поразительно сильно перекликался с корявым описанием Трумпика.

— Кучерявый маг у них кажется таким простачком, никудышным воином, а орков несколько раз своей магией заставлял замереть. Ещё и этот выстрел его разъедающий… Ты в курсе, что он эпические латы одного из командиров орков в хлам уничтожил? — делились впечатлениями бойцы под тихое лошадиное сопение.

— Кучерявый маг, говорите… — задумчиво произнёс Дилан, прикидывая маршрут к разрушенному войной городу.

Однажды мудрый человек сказал мне, что, если драка неизбежна, бить нужно первым. Потом, когда я стал взрослее, другой — не менее мудрый — человек сказал, что лучшая драка — это та, которой не было.

Тот, что поделился со мной первой мудростью, был осуждён на пять лет, потому что жил согласно собственным принципам. Второй — попал в больницу с несколькими переломами по той же причине. Так я понял, что истина всегда находится где-то посередине и что нужно думать головой и уметь оценивать ситуацию.

Если начать хамить первому встречному, можно получить по лицу. Если не дать отпор, тоже можно получить по лицу. Что делать в этом случае? Как минимум, научиться ставить блок, держать удар и давать сдачи. А ещё лучше иметь в своих руках аргумент, после которого все, кто желает создать проблемы, медленно поднимут руки и отойдут подальше. И у меня таких аргументов целых два.