Чтение онлайн

О своём доме они не проронили ни слова. Как и о своих традициях… Одно мне было понятно и без лишних объяснений: борода для них — священный символ. И срезав её, орки лишили гномов свободы не столько физической, сколько духовной. Вернуться в родной дом те не могли, даже если бы такая возможность появилась. По крайней мере до тех пор, пока не вырастет новая борода. А растёт она у гномов, к моему удивлению, медленнее, чем у нас, людей. Они с явной завистью смотрели на мою трёхдневную щетину…

Гномы во многом были даже покруче людей, если судить по характеристикам. Сила до двенадцати, Ловкость — до шести, Выносливость — до двенадцати, Скорость — до шести. Интеллект — десятка, Восприятие — одиннадцать. Воля — целых пятнадцать единиц на предельных значениях! Ну а Харизма у них сравнима с нашей: также десять единиц. В общем, тоже получаются своеобразные бойцы с более-менее понятным направлением прокачки.

Гномам важно ударить не десять раз, а один, но метко и со всей силы, чтобы пробить защиту своего врага. Они те ещё марафонцы, способные пролезть практически в любую дыру. А если не получится пролезть — они возьмутся за кирку и организуют проход.

Ещё у них оказалась как минимум одна врождённая особенность. «Дубовая кожа» позволяет им выдержать удар кривого гоблинского клинка без повреждения. Блокировала шесть единиц урона. С одной стороны, не слишком-то и много, но с другой, у людей кожа вообще не защищала, и столько брони не давала даже моя кожанка, в которой я прибыл в этот мир. Вытрясти из них другие секреты, к сожалению, не удалось.

У людей так-то свосем голяк с врождёнками… Но хотя бы пределы характеристик у нас приятные, усреднённые. Можем выбрать, не особо думая, любой путь развития и стать хоть кем. В гибкости, можно сказать, и есть наша сила. Адаптация рулит, и я надеюсь, позволит закрепиться в этом мире надолго.

На штурм лагеря орков мы пошли, только когда отряд гоблинов и гномов перевооружился. Оружие зеленошкурых было тяжёлым, неказистым, кривым, но вместе с тем всё ещё невероятно опасным. С топорами и ятаганами справиться могли лишь гномы, обладающие прекрасными показателями Силы и Выносливости. А вот ножи стали мечами гоблинов. Наплечники превратились в шлемы для последних. Да и многие другие элементы орочьей экипировки сборная солянка борцов за свободу умудрилась за час переделать под свои нужды. Но ещё больше всяких вещей гномы с гоблинами отложили на перековку, переделку или переплавку. Грамотный подход, как по мне. Не разбазаривают добро.

У орков, которых осталось всего пятеро, не было шансов. Во-первых, потому, что пропажу своих отрядов они заметили очень поздно. Во-вторых, потому, что вождь, и он же шаман зеленошкурых отправил свою парочку телохранителей на поиски остальных, причём по одному… И у тех не было и шанса пережить нашу атаку.

Быстрая Мария стала кумиром гоблинов со своими движениями, за которыми те не могли уследить. Смертоносная воительница, гроза орков стала частью их легенд буквально на моих глазах, и ей, как живому воплощению богини — какой-то Язы Стремительной из гоблинского пантеона — они стали приносить дары. Буквально весь лагерь орков перебрали и к её ногам сложили. И никто не задумался, что она не Яза, а «язва» на самом деле… Но честно признаться, я и сам залюбовался тем, как она играюче справилась с закованным в стальные латы орком. Остриё её клинка словно заворожённое находило щели и уязвимые точки.

Обо мне столь высокого мнения гоблины не были. Хотя не сказал бы, что я сделал для них меньше. Просто гоблины оказались очень простыми. Что видят, то и восхваляют… Я на поле боя блистал разве что как тактик, своим умом. Даже пращу доставать не было нужды. И, в сравнении с Марией, был серой мышкой для гоблинов. А вот гномы после уничтожения лагеря орков явно прониклись ко мне чуть большим уважением. Главный из них даже тихо прошептал мне своё имя, как знак уважения. Очень гному не любят делиться даже такой информацией с кем попало. Брячедумом был наш коренастый любитель молотов. Они загадочно хмыкали и кивали, проходя мимо меня. Один из них даже взял мой щит и буквально на коленке за полчаса привёл его в лучший вид, добавив несколько десятков единиц прочности.

Я уже думал было идти дальше, но гномы и гоблины объединились и настояли на том, что бросать столько добычи — ошибка. Я пожал плечами, мол, а какие у нас ещё есть варианты. И оказалось, что варианты есть!

Двадцать минут понадобилось этим хитрым беглецам на то, чтобы соорудить что-то вроде саней, на которые они загрузили всё добро. А потом они сами схватились за верёвки и принялись тянуть. Так и получилось, что с меня разведка и поиск безопасной дороги, а с них — таскание добычи. Благо до нужного нам города оставалось всего часа два пути, когда мы вышли на более менее твёрдую землю, не залитую по щиколотку водой. Впереди начинались более обжитые земли, а вместе с тем и дороги, на которых можно было встретить людей, патрули и путешественников.

Признаться, удивлён, что орки смогли найти такое укромное место прямо у нас, людей, под носом. Это ещё раз доказывает, что не такие уж они и тупые. И, скорее всего, в том небольшом болоте они и планировали открыть портал призыва…

Отдельный маленький плюсик: моя пушистая подруга помогла найти то, что искали орки. Непонятный эпический камень с кучей вопросиков и расписанный множеством магических рун. Явно непростой и для чего-то нужный оркам. Допрашивать, к сожалению, было некого. Но и догадаться несложно, учитывая, зачем орки припёрлись в наш Домен. Тут к гадалке не ходи… Если сам не пойму зачем он нужен — всегда можно будет спихнуть добычу какому-нибудь магу при Архонте. Пускай изучают, что там эти орки хотели с ним сделать. Мне не жалко, особенно если это поможет лучше понять своего врага. Ведь это обязательный шаг к победе в текущей вялотекущей войне. Не всегда же они будут мелкими отрядами нас донимать.

Ещё издалека начали слышаться звуки возрождения города. И когда мы выбрались из дремучей чащи на сносный тракт, истоптанный ногами людей и копытами лошадей, гномы выпрямили спины, отложили орочьи топоры, которыми расчищали путь, и с интересом прислушались к звукам стучащих молотков, к резке пил, крикам и свистам строителей.

Я провёл беглую разведку. Дорога до города практически пустая. Слева по тракту идёт несколько повозок, но до них около километра. Надо двигаться и желательно встретиться с Архонтом сразу же.

Я забрался на Малышку, благо она была благосклонна и позволяла мне на ней ездить, в отличие от Крепыша, который не давал Марии сесть на него. Нужна будет профилактическая беседа… Нам ведь ещё наш отряд догонять! И желательно делать это верхом на варгах. А то, что мы отобьём себе всё ниже пояса — не беда. Зельями и мазями обмажемся, если будет необходимо. Главное — наверстать упущенное сразу же, как я закрою квест.

К городу мы подходили не как сборище бродяг, от которых только и хотелось, что ждать проблем. Преодоление тягот и победа над орками заставили даже гоблинов внешне преобразиться и выпятить грудь.

Потные, мы остановились в сотне метров от городских ворот. Мимо нас проходили люди, проезжали конники, но никто не угрожал. Я успел достаточно засветиться лицом, как и Мария. К тому же рядом с нами были наши мохнатые варги, которых узнали сразу. В общем, о нашем прибытии доложили куда нужно и теперь встречали.

Арбитр был крайне удивлён. Его брови пытались улететь в небеса каждый раз, когда он сосредотачивал взгляд на хмуром гноме и задравшем нос вожде гоблинов, что вовсю демонстрировал свою золотую регалию, улыбаясь от уха до уха. К слову, я так и не узнал, откуда у первого вождя гоблинов взялся золотой зуб. Сами смастерили или выбили у кого-то? Но уже и не важно.