Чтение онлайн

— Спасибо. А я посмотрю, получится ли ускорить восстановление с помощью нашей связи.

— Хорошо. Буду молиться Диру, чтобы это помогло.

Рэн кивнул.

Секунда — и мар уже не было.

Молодой человек подошёл к принцессе и сел рядом с кроватью. Он осторожно дотронулся до её руки. Девушка вздрогнула, но не оттолкнула его. Тогда маро взял её ладонь в свои и сосредоточился, стараясь усилить связь с Верховной. Чем сильнее их связь становилась, тем больше расслаблялась Лея.

На секунду Рэн увидел то, что видела Иона, и почувствовал то, что она чувствовала, и чуть не отпустил руку.

«Не надо, — раздалось в его голове, — это моя ноша, и я должна нести её сама».

Как только голос исчез, перед ним был словно задёрнут занавес и затем закрыты двери к переживаемому Леей. Связь между ними стала слабее, вернувшись к тому уровню, который был раньше.

Рэн открыл глаза и вздохнул, но руку принцессы отпускать не стал.

— Что случилось? — спросила Лата.

Маро был настолько погружён в свою связь с Ионой, что не заметил, как подошла мар.

— Верховная вытолкнула меня.

— Но не приказала отпустить её?

— Нет.

— Вот и хорошо, — произнесла женщина, укладывая лёд, обёрнутый тканью, на глаза Лее. — Вот так, теперь ей будет полегче, — Марта посмотрела на свою принцессу с нежностью.

Лата села, опёршись спиной на кровать.

— Ты связывалась с другими? — внезапно спросил Рэн.

— Верховная попросила подождать с этим.

— Почему?

— Она сказала, что группа будет слишком большой. Пусть нас не видно, но еда и одежда на нас всё равно нужна. Правда, она разрешила связаться со своими мар: Альной, Анной и Мирой. Хорошо, что они смогли скрыться без смертельных ран.

— Как они? Последний раз я связывался с ними больше восьми лет назад. Анна как раз искала способ убрать «проклятье» со своей руки.

— К сожалению, руку пришлось отрезать.

— Но как же Аскин? — нахмурился Рэн. — Разве он не тогда присоединился к нам?

— Тогда. Но спустя месяц после того, как началась гангрена, так что руку отрезали ещё до его прихода. Сначала Анне было тяжело, но она уже давно привыкла. Менее опасной противницей отсутствие руки её не сделало.

— Верховная знает об этом, я правильно понимаю?

— Конечно. Первое, что она спросила, когда тебе стало лучше, — это мар и Мари. Она думала, что мы все мертвы.

— Если быть честными, мы еле выбрались тогда.

— Это точно.

Оба ненадолго замолчали.

— Давай прекратим, Рэн, а то мы говорим так, будто госпожа не лежит рядом с нами.

— Ты права, прости.

Как раз в этот момент Иона застонала от боли и сильно сжала руку маро. Не задумываясь ни на секунду, молодой человек погладил ладонь принцессы другой рукой, успокаивая.

Лата посмотрела на это и еле сдержала вздох. Она заметила, что Рэн неравнодушен к Верховной, ещё в храме, и испытывала по этому поводу смешанные чувства. С одной стороны, маро было не след влюбляться в свою госпожу, а с другой, такого правила не было. Да и девочке не хватало любви и понимания. Видя, как он с нежностью смотрит на принцессу, сердце любого бы дрогнуло, к тому же первый маро был мужем Верховной. По крайней мере, такова была легенда.

Женщина устало посмотрела на маро с принцессой и решила, что пока принцесса не отвечает ему взаимностью, то и думать об этом не стоит.

— Рэн, я посплю, пока ты на страже, так что не отвлекайся. Чтецы, конечно, наложили множество слов, но расслабляться нельзя.

— Знаю. Поспи. Я разбужу тебя через четыре часа. Будем надеяться, что Анна, Альна и Мира прибудут как можно быстрее.

— Придётся нам пока справляться вдвоём. Они будут ждать нас в Клиро.

— Что же, значит, придётся постараться.

— Да.

— Пусть охранит твои сны Илиона-Хранительница.

— Пусть твоя ночь будет лёгкой.

Несмотря на пожелание, ночь обещала быть тяжёлой.

Верховная очнулась только через сутки, и выглядела она так ужасно, что маро с мар хотели уложить её обратно спать, но девушка сказала, что хочет есть.

Карт с Рабденом сначала переживали, что кто-то может сообщить в соседние города об Ионе, но Кортик с Мимом, по их словам, «закрыли» город, отчего никто не мог покинуть его без разрешения стражей Клиро, что успокоило мужчин.

Когда Верховная ещё спала, в город пришёл Шии. Ивона, завидев его, сразу же рассказала о предложении Анники.

— Это хорошая идея, — одобрил он. — Мы можем начинать уже сейчас.

— Но как мы можем без Верховной? — оторопела чтица.

— Пусть Несущая Свет спит. Достаточно меня и жрицы.

— Ты уверен?

— Да.

— Я знаю, что тебе не страшен Поток, но если на вас просто нападут?

— Зачем?

— Отомстить жрицам. Или просто чтобы отобрать деньги — причин может быть множество. Возьмите с собой хотя бы одного чтеца и Кортика или Мима, если они согласятся.

— Как хочешь. Но я не умею общаться с ними.

— Я сама попрошу их.

— Хорошо. Скажи жрице, чтобы готовилась.

В конечном счёте с Шии и Анникой отправились Мим и Рабден.

Когда Иона проснулась, за окном было светло, а рядом с ней, держа её за руку, находился Рэн. Молодой человек спал, но выглядел так, будто лишь ненадолго присел у кровати.

Принцесса присмотрелась к нему: выглядел маро намного лучше, чем ещё всего месяц назад. Он, как и мар, явно не высыпался, но и просто то, что его кожа стала здорового оттенка, уже радовало. Пока она была ещё достаточно светла, но чем дольше они будут путешествовать, тем темнее она будет становиться. Девушка посмотрела на свою абсолютно белую кожу и вздохнула. Сама она могла только сгореть.

Это привлекло внимание Латы.

— Госпожа? — тихо позвала мар.

— Всё в порядке, Лата. Мне уже легче. Сейчас твоя смена?

— Да, Верховная.

— Хорошо. Пусть он поспит. Ему ещё надо восстанавливаться. Как и тебе.

— У меня были лёгкие роды, и я успела восстановиться в храме, госпожа. Не стоит беспокоиться. Лем дал добро на путешествие.

Иона недовольно посмотрела на мар — что она, что Рэн были неисправимы. «Правда, то же самое можно сказать и про меня», — подумала она и начала потихоньку доставать свою руку из ладони маро. Держал он её на удивление крепко, но не причинял при этом боли принцессе.