Чтение онлайн

Мужчина посмотрел на Лею и встретился с нею взглядом. Девушка словно прочитала его мысли, и в её глазах он прочитал ответ: да. Принц повёл плечами, пытаясь стереть воспоминание о том, как он преклонялся перед Несущей Свет, и о том, как, наверное, чувствовала себя Иона, видя бездумное поклонение.

За время пребывания в храме что-то в нём изменилось, и теперь он больше не испытывал той одержимости, что была частью его на протяжении долгих лет. Он не знал, когда и как это произошло. Было ли это следствием того, что Верховная старалась много общаться с ним, или же того, как с ней вели себя Карт и Лем. У божеств нет любящих родственников. Принц был благодарен Лее за то, что она показала ему это.

Карик тоже видел себя в Альне, но не в обожании, а в недоверии и резкой смене настроения. После «смерти» сестры, когда ему приходилось скрываться, он был таким же — готовился спрятаться или убежать. Может ли быть, что мар до сих пор переживала «смерть» принцессы? Насколько понял Калин, только Рэн чувствовал, что Лея жива, а, значит, Альна не была уверена в словах маро. Что вполне понятно: именно он был тем, кто должен был защитить Верховную и не смог. Возможно, женщина думала, что в нём говорит чувство вины и он врёт. В том числе самому себе, в попытке облегчить груз ответственности.

Если Карт решил, что стоит поговорить с Ионой и Латой, то Карик — что желательно следить за отношениями между маро.

— Давайте пообедаем все вместе, — предложила Верховная.

— Я сейчас накрою, ты пока сиди здесь, — вскочил Лем.

— Спасибо. Раз уж я выбралась из своего убежища, то хочу провести это время в компании. Маро и мар, конечно, всегда со мной, но болтливостью они не отличаются. Во дворце я часто жила в полной тишине, а иногда, когда не было приёмов или «открытых» завтраков, то и неделями.

— Открытые завтраки? Что это такое? — спросил врач, направляясь в сторону кухни.

— Завтраки, на которых присутствовали нянечки-рин и Мари.

— Я почему-то думал, что на завтраках ты всегда была с ними. Мне кажется, ты как-то рассказывала про Ниру… Матильду?

— Она часто присутствовала на них, но с тех пор, как мне исполнилось четырнадцать, нахождение рин рядом со мной стало необязательным. Сейчас я думаю, что рин были со мной только чтобы отец мог контролировать мои действия. Нира Матильда даже не была настоящей жрицей. Тогда, до посвящения, я этого не понимала.

— Н-да, грустная у тебя была жизнь. В храме ты хоть со жрицами разговаривала, — отметил Лем.

Иона лишь улыбнулась.

— Лата всегда была единственной мар, которая уделяла мне время, когда она не была на страже, и я очень благодарна ей за это, — Лея посмотрела на женщину с нежностью.

— У меня в детстве тоже Нилька да Нада были. Нада всё работала, а Нилька была ещё слишком мала, чтобы с ней разговаривать. До сих пор помню, как радовался общению с учителем Харимом. Хороший он был человек, — вздохнул врач, ставя кастрюлю с похлёбкой на огонь.

— Мне повезло с отцом намного больше, чем Вам, Верховная, — присоединился к разговору Рабден. — Он позволял мне общаться со всеми, кроме своих политических врагов. Моим лучшим другом был юный чтец, сын камердинера. Он тоже был очень хорошим человеком.

— Был? — спросил Кортик.

— К сожалению, у него остановилось сердце, когда он был один.

— Врождённый порок сердца? — с профессиональным интересом осведомился Лем.

— Да.

— У чтецов подобное часто бывает. Один из профессоров моего университета занимается исследованием на эту тему. Может быть, он уже закончил работу.

— Поэтому в Школе так часто проводят осмотры? — спросила Ивона.

— Да, — подтвердил Рабден.

— Учитель Харим считал, что это связано с влиянием реки на сердце.

— Но вы же сказали «врождённый», а Потоком большинство чтецов начинают пользоваться не раньше семи-восьми лет, — удивился принц.

— Есть теория, что при зарождении плода в утробе, приблизительно во время формирования внутренних органов, Поток начинает создавать реку ребёнка. Если быть точнее, приблизительно на пятую неделю, когда появляется двухкамерное сердце.

— Откуда вы всё это знаете? Про ребёнка в утробе? — заинтересовалась Аран.

— Врачи с даром могут показывать кое-что, но в основном, конечно, учебники и вскрытия. Благодаря жителям Эфы, которые завещают перед отпеванием вскрыть их тела, студенты Университета могут узнать то, чего никаким другим способом узнать нельзя.

Ивона вздрогнула от одной мысли о вскрытиях.

— Вскрытие можем показаться ужасной вещью, — заметив её реакцию, сказал Лем, — но оно действительно помогает лечить людей и узнавать, от чего они умерли. Мы стараемся всё делать как можно быстрее, чтобы душа не мучилась дольше необходимого.

— Наш разговор ушёл в какую-то странную сторону, — отметил Карт.

— Чем тебе не нравится врачевание? — непонимающе спросил Лем.

— Подождите, я думала, что биение сердца ребёнка можно услышать только на двадцатой неделе.

— Вы правы, услышать его с помощью трубки можно лишь приблизительно на двадцатой неделе, но с помощью слова его можно услышать уже на пятой. Многие считают, что можно это сделать уже в начале четвёртой недели, но это пока не доказано, так как мы не знаем, как влияет Поток на зародыш. Но мы знаем, что сердце является одним из первых органов у плода. Мы просто не можем услышать его.

Незаметно для самой себя Лата приложила руку к своему животу. Казалось, она до сих пор ощущала биение сердца и движения малышки.

Этот жест не ускользнул от Ионы, и чувство вины всколыхнулось с новой силой.

— Удивительно! Сколько мы знаем благодаря науке и Потоку!

— Действительно, — сказал Лем.

Он решил не спорить о месте и роли Потока в своей профессии, хотя многое мог бы сказать, но сейчас было не время и не место.

Лея почувствовала возмущение друга и еле заметно улыбнулась. Когда он возвращался в храм, то часто говорил о Потоке с ней.

Принцесса посмотрела по сторонам и задумчиво сказала:

— Так странно… Вот уже несколько дней я не видела Шии. С тех пор, как мы очистили заброшенную шахтёрскую деревню неподалёку отсюда. Ивона, вы не видели его?

— Нет, Верховная. В последний раз я тоже видела его лишь в той деревне.

— Неужели он потерял нас? Вы можете спросить лес, видел ли он его?

— Я постараюсь. Но я общалась с лесом только при помощи Шии, поэтому не знаю, получится ли.

— Попробуйте. Если не получится, то поищем его с помощью животных.