Чтение онлайн

— Пользовалась защитой Богини, значит… — пробормотал Лем.

— Естественно, украденный свет-камень вернуть не получится, но мы выяснили, где она хранила деньги, а также записи.

— Хватит ли её запасов, чтобы покрыть денежный ущерб, причинённый деревням?

— Должно хватить, рада Лея.

— Возможно ли будет его использовать для этого?

— Конечно. Мы уже договорились об этом с главой города.

— Спасибо.

— Это и наш долг, девочка, — отметил Кортик, мягко улыбнувшись.

— Тогда после того, как вы закончите с остатками банды, я очищу храм, а памятники будут установлены, мы отправимся дальше. Все согласны? — спросила Иона.

Услышав заверения в том, что её план устраивает группу, она продолжила:

— Давайте сегодня разделимся. В храме достаточно будет меня, Латы и Рэна. Предполагаю, что на всякий случай с Кортиком и Мимом должен будет отправиться хотя бы один маг Потока. Карик уже заручился поддержкой ратуши, поэтому, как я понимаю, помощь не нужна, но опять же, лучше, чтобы кто-нибудь пошёл с ним. Остальным нужно будет остаться и закупить всё для дальнейшей дороги. Кто из чтецов пойдёт с Кортиком и Мимом?

Рабден поднял руку.

— Так как могут понадобится слова защиты, то я подойду лучше всего.

— Рабден прав, но я бы всё-таки предпочёл, чтобы он пошёл с тобой. Вдруг оставшиеся из банды захотят взять ещё свет-камня, — обеспокоенно сказал Карт.

— На мне сильные артефакты, защищающие почти от любого воздействия, но я понимаю твоё беспокойство и поставлю щит вокруг себя, — попыталась успокоить его Верховная.

Карт был недоволен её ответом, но спорить не стал.

— Кто отправится с Кариком?

— Я, — написала Аран.

— Прекрасно.

— Можно я тоже пойду? — нерешительно спросила Иона.

— Это оставит только Карта с Лемом в городе. Хм…

— Мы справимся вдвоём, Лея. Ко всему прочему жрица Лиона и Мышь помогут нам.

— Вы уверены? Нехватка рук в городе — одна из причин, почему я хочу отправиться в храм только с маро.

— Уверен. Список того, что нужно, мы составили заранее, так что проблем быть не должно.

Принцесса задумалась и вынесла решение:

— Тогда вы можете отправиться с Кариком и Аран, Ивона.

— Спасибо.

— Верховная, — после долгой и мучительной борьбы со своей стеснительностью окликнул её молодой чтец.

— Да, Карик?

— Могу ли я попросить Вас взглянуть на памятники?

— Конечно, — кивнула Иона. — После завтрака я зайду к вам.

— Благодарю.

Сердце молодого чтеца бешено билось. Что бы он делал, если бы принцесса отказала, он не знал. Правда, сейчас ему было даже страшнее, нежели раньше. Ему казалось, что после еды решится его судьба. Карик почувствовал, как его ладони вспотели, и он украдкой вытер их о свою тунику.

Завтрак закончился и пришло время суда. По крайней мере, именно так казалось Карику, когда он шёл к памятникам вместе с Ионой. Верховная видела лишь предыдущий вариант, но вчера вечером он понял, что хочет немного изменить памятник. Изменения были небольшими, но он всё равно опасался, что они не будут восприняты хорошо.

Когда Лея подошла к скульптурам, то замерла от восторга. В отличие от остальных памятников, главная статуя была выполнена из белого камня, имена сделаны из тёмно-зелёного материала и написаны на белоснежном свитке, что женщина держала в правой руке и который вился вокруг неё спиралью. Глаза Верховной были закрыты, рот приоткрыт, словно в песне, руки распростёрты, а волосы развивались за спиной. Одежда, выполненная всё из того же белого камня, будто бы развевалась от ветра и была украшена зелёной вышивкой, повторяющей отделку любимого платья Верховной.

Во всей фигуре чувствовались сила и стремление, но более всего поражало то, что волосы женщины были выполнены из свет-камня, и оттого они светились и переливались в присутствии чтецов.

Внизу, на высоком тёмно-зелёном пьедестале, светились свет-камнем названия деревень и повторялись имена, указанные на свитке.

— Она восхитительна! Я вижу даже ресницы! Но самое главное — это то, как хорошо видно деревни и имена погибших!

— Вы и правда так считаете? — тихо спросил Карик.

— О да! Вы, конечно, сделали меня более красивой, нежели в жизни, но главное — то, какие эмоции вызывает скульптура: смесь скорби, грусти и восхищения. Слёзы были хорошим дополнением. Они ведь тоже из свет-камня, или мне кажется?

— Вы правы, они из свет-камня.

Карик замялся, не зная, стоит ли говорить это, но всё же решился и сказал:

— В жизни Вы ещё более прекрасны. В камне нельзя передать сияние Вашей красоты.

Иона обернулась и удивлённо посмотрела на чтеца.

— Интересно… Я воспринимаю себя по-другому, но оставим это. Ваша скульптура прекрасна, а всё остальное неважно. Мне и Рэну с Латой пора в храм, а вам — устанавливать памятники. Желаю вам удачи, и пусть вашу дорогу осветит Диру.

— Желаю удачи и Вам, Верховная. Я очень надеюсь, что храм удастся полностью очистить, а возможно, и восстановить. Я слышал о том, что случилось, от учителя Рабдена. На всякий случай, я оставил место для новых имён, — пояснил чтец. — Пусть Ваш путь всегда освещает Свет Богини.

Иона кивнула, и молодые люди распрощались.

Когда Лея с маро и мар отошли, то Рэн тихо сказал:

— Карик прав, Верховная, Вы намного прекрасней памятника.

Иона резко остановилась, повернулась и задумчиво посмотрела на своего защитника. Маро встретил её взгляд, не дрогнув.

— Нам пора, Верховная, — отвлекла Лата принцессу.

— Да, конечно, — продолжая смотреть на Рэна, ответила Иона. — Чем быстрее я очищу храм, тем лучше. Мы и так задержались в Нуа дольше, чем планировали.

Наконец она отвернулась и пошла в сторону повозки, которую для них подготовили.

Когда Лея ушла, Карик почувствовал, как у него подкашиваются ноги. Чтобы не упасть, он сел на землю. Мелкий щебень тут же забился в обувь и впился в ноги, но молодой человек пребывал в таком душевном волнении, что даже не обратил на это особого внимания.

За тревогой и беспокойством пришло облегчение, и чтец рассмеялся. Ему показалось, что напряжение наконец ушло: та струна, что была натянута до предела, наконец-то была ослаблена, и ей не грозило порваться. «Ей понравилось! Ей действительно понравилось!» — кружилось у него в голове.