Чтение онлайн

– На здоровье, - повторил Грог и улыбнулся с отчетливо заметным

облегчением, - В самом деле, так всем будет спокойнее. Может быть, тебе

что-нибудь нужно? Деньги там или пара-другая советов?

– Тут есть костоломы?

– Дрянные, - кисло поморщился Грог, - Фельдшера, коновалы.

– Джампер у них купить можно?

– Такого они в глаза не видели, - фыркнул Грог, - Еще что-нибудь?

– Не думаю, - пожал плечами Ежи, и Грог вскоре удалился, на ходу

поправляя вновь накинутый плащ. Ежи запер за ним дверь, подошел к узкому

высокому окну и задумчиво оглядел ночную улицу, припоминая все, что

почерпнул из Сети о местном хакере. Сведений там было немного: прозвище да

самые сжатые сведения о том, что Грог не любит гостей и в состоянии

постоять за свою территорию. Согласно этикету подполья Ежи попросил у Грога

позволения пожить на его территории и пригласил нанести визит, буде такое

позволение тот предоставит. Он не оставил координат, так как во-первых не

знал их, а во-вторых, знал, что Грог его найдет безо всякого труда, как

только Ежи подключится к местной Сети. Вот Грог и воспользовался

приглашением, чтобы лично увидеть, кто и зачем пожаловал на его территорию.

041 Hex. EXCNG D, E; ;( Обмен информацией D и E)

Буквально через минуту из-за бочек вышел стройный зеленоволосый

одноглазый человек в совершенно неуместном здесь черном мундире Тайной

полиции Гдема.

– Барон Рик Хаш дир Шангу-Дуум, куратор Ахайя. Пройдемте, сударыня.

Барон взял ее под руку, мир мигнул, и Барбара обнаружила себя

стоящей в большой комнате с лестницей снизу и дверью в стене.

– Вашим пребыванием в заповедном мире мы займемся позже, -

негромко, но веско заметил одноглазый, - Ведите себя прилично во время

беседы с госпожой Смирновской.

Распахнул дверь, приглашая Барбару войти.

Это был кабинет наверху крепостной башни. В окна виднелись

заснеженные горные пики, жарко полыхали дрова в камине, но сидящая за

столом Наталья была холодней жидкого гелия. Она кивнула на кресло напротив:

– Присаживайтесь. Почему вы уверены, что Борода - галаксмен?

Выслушала ответ Барбары, прикрыла глаза. Вздохнула:

– Барон, попросите принести вина.

– Сию минуту, - кивнул одноглазый и вышел. Наталья вновь подняла

глаза на Барбару:

– Девочка, ты ошиблась. Он не галаксмен. Он... нечто другое.

Галакса у него нет и не было, как и юниомнекса, как и... ничего подобного.

Мы проверяли. Я думаю, теперь тебе понятен весь наш к нему интерес?

Наталья поджала губы, неожиданно улыбнулась:

– Значит, он не взял дармовую индульгенцию?

– Не взял, Ваше...

– Не надо титулов, - отмахнулась Наталья, - Я здесь тоже

неофициально. Так вот, я хочу, чтобы он ее взял. Ты меня поняла, девочка?

– Да.

– Умница. Если он это сделает, и если он этого не сделает, и в том

и в другом случае это повлияет на твою судьбу. Но совершенно по-разному.

– Догадываюсь, - кивнула девушка.

Дверь открылась, барон внес дымящиеся деревянные кружки по поллитра

каждая.

– Спасибо, дорогой, - мягко улыбнулась Наталья, барон молча чуть

небрежно поклонился. Посмотрела на Барбару, кивнула на кружки:

– Угощайся, вино у Рика всегда отменное, - взяла сама, сделала

осторожный глоток и сказала, тщательно подбирая слова:

– Вопрос об этом человеке держат под контролем на Самых Высоких

Уровнях. Мы поможем его отыскать. Я свяжусь с тобой в ближайшее время. Но

он должен сделать то, что я хочу. Это уже твоя задача. Меня не интересует,

как ты его уговоришь.

– Но...
– Барбара запнулась. Глаза Натальи немедленно обледенели:

– Это что еще за "Но"?!

– Я только хотела сказать, что если он так быстро перемещается, то

как я за ним успею?

– С этим поможет наш друг, не правда ли, барон?

– Буду счастлив, - изящно поклонился тот, ухитрясь не расплескать

ни капли из своей кружки.

– Ну, это все, - Смирновская резко хлопнула ладонями по столу,

встала, - Вопрос о нелегальном пребывании в заповеднике Ахайя пилота

Барбары Юкке мы оставляем открытым до результата ее переговоров. Пока же

она гостья барона в этом симпатичном замке. Мне пора, счастливо оставаться.

Наталья Смирновская исчезла с легким хлопком.

– Что же, девушка, - сказал барон, - Если не хотите топить нос,

пойдемте, покажу ваши апартаменты. Удобства у нас не очень, сами понимаете,

феодальные времена, но в замке есть пара комфортабельных комнат, куда я

рискну вас поселить.

– Таким образом, я под домашним арестом?
– уточнила Барбара.

– По собственной глупости, - усмехнулся барон, - Ведь можно было

взлететь и связаться сверху? Можно же было не акцентировать внимание на

своем посещении заповедного мира? Однако не думаю, что где-либо на планете

вы нашли бы лучшие условия, чем у меня.

В кабинете на миг стало темнее, Барбара успела увидеть бесшумно

взлетающий белоснежный корабль.

– И это заповедный мир?
– иронично спросила она. Барон прищурился:

– Не забывайте, я его куратор. Если контрабандист работает со мной,

это же почти индульгенция. Ну уж а если сам по себе, тогда пусть

побережется, а то вдруг да произойдет несчастный случай?

– "Раковина" Бледного Лиса, я узнала ее, - укоризненно сказала

Барбара.

– Ерунда, вам показалось. Пойдемте же, - предельно вежливо сказал

барон, - И запомните, если вы будете проявлять ненужное любопытство, это

может вредно отразиться на вашем драгоценном здоровье. А здоровье нужно

беречь смолоду, чтобы дожить до мудрой старости.