Чтение онлайн

Анжела подала Жабе полотенце, и он сумел завязать отчаянно сопротивлявшейся Стелле рот.

— Черт, сильная, сука! — сказал Хромой. — Давай вяжи ее, а то не удержу.

Жаба взял с кровати моток веревки и деловито принялся заматывать кисти девушки. Покончив со своим замятием, он заглянул в округлившиеся от страха глаза Стеллы и гнусаво протянул:

— Конец тебе настает, сучонка.

Почувствовав, что ее больше не держат, Стелла выпрямилась и посмотрела на своих мучителей.

Хромой стоял у двери, так что выбежать из домика не было никакой возможности. Жаба — рядом, у спинки кровати. Анжела прошла к окну и зачем-то принялась проверять, хорошо ли оно заперто. Видимо, ей что-то не понравилось, потому что она отрезала взятой у Жабы выкидушкой кусок веревки и замотала шпингалеты.

Стелла не знала, что ее статью все-таки перепечатала одна из центральных газет. В город приехал настырный и толковый журналист. Появилась целая серия репортажей. Засуетились власти…

Не знала она и того, что Гордея уже арестовали, а Жаба и Хромой метались по области, скрываясь от милиции и разыскивая Курдюма, который как в воду канул.

Случайно встретив Стеллу на дискотеке, Анжела не поленилась добраться до логова, в котором прятался Жаба, и сообщить ему, что девка, принесшая им столько бед, нашлась. У них уже не было цели запугать ее и заставить молчать — поздно, они хотели отомстить, выместить свою злобу… Злоба, ненависть и жестокость. Ничего больше не осталось в душах этих людей.

— Конец тебе, сука, — повторил Жаба и ударом кулака сбил Стеллу с ног.

Встав кружком, они принялись избивать скорчившуюся на полу девушку ногами. Особенно болезненны были удары острых носов туфель Анжелы. Стелла прижимала голову к груди, пыталась защититься коленями, но все было бесполезно. Она не помнила, сколько времени продолжалось избиение. Видимо, в какой-то момент просто потеряла сознание…

Очнувшись, Стелла поняла, что лежит на кровати и что ноги ее связаны, так же как и руки.

В комнате стоял резкий запах бензина. Хромой, поливавший из канистры пол и мебель, выпрямился и вопросительно посмотрел на Жабу.

— Ну, — подтолкнула его Анжела. — И ее полей!

— Бензин кончился, — флегматично отозвался Хромой, отбрасывая канистру.

— Тьфу, дурак! С нее начинать надо было! — разозлилась девица.

— И так сгорит, куда ей деваться. Пошли.

«Так вот как я умру?» — с ужасом подумала Стелла, зажмуриваясь. Хлопнула дверь, щелкнул замок, и кто-то засмеялся на улице…

Жаба, чиркая кремешком зажигалки, наклонился над тоненьким ручейком бензина, который Хромой, как бикфордов шнур, вывел на порог.

Стелле оставалось жить несколько минут.

— Вы что делаете, гады?! — раздался вдруг негодующий голос Кости Десантника, который решил вернуться едва ли не с полдороги, чтобы спросить у Стеллы, во сколько завтра репетиция и можно ли ему и в самом деле прийти.

— Мы? Да мы шутим! — развел руками Жаба, широко улыбаясь появившемуся неизвестно откуда здоровенному парню.

— Где Стелла?

— Да там, — еще шире улыбнулся бандит.

Костя видел только Жабу и Анжелу. Не сомневаясь, что у чужака недобрые намерения, он шагнул вперед:

— А зажигалка-то зачем? Э-э, да здесь бензином пахнет! Ты что, гад, задумал?!

Скользнувший из темноты за спину Кости Хромой всадил ему в спину нож и отступил на шаг.

Костя повернул голову, взглянул в недоумении на нового врага и рухнул на землю как подкошенный…

— Толково, — похвалил Жаба Хромого, который выдернул из спины Десантника нож и вновь отступил в тень. Из раны толчками забила кровь.

Бросив наконец-то загоревшуюся зажигалку в немедленно вспыхнувший бензиновый ручеек, Жаба скомандовал:

— А теперь делаем ноги. Мухой!

— Он вроде жив? — неуверенно сказала Анжела.

— Ничего, скоро сдохнет.

Стелла в отчаянии смотрела, как распространялось по комнате пламя. Услышав голос Кости, она на секунду поверила в спасение и завертелась на кровати, пытаясь освободиться от веревок или хотя бы избавиться от полотенца, но потом… Они что-то сделали с Костей Десантником. Что-то очень плохое.

На пороге домика послышалась возня.

Затем в дверь что-то ударило. Еще раз и еще. Огонь начал лизать покрывало, на котором лежала Стелла. Оно было сделано из какой-то синтетической ткани и разгоралось быстро. Девушка задыхалась от едкого дыма и ничего не видела вокруг. Потом дверь вдруг сорвалась с петель и на секунду сбила полыхавшее у порога пламя, которое, получив приток воздуха, тотчас же разгорелось с новой силой.

Стелла почувствовала, что проваливается в черную глухую бездну…

Очнулась Стелла на кушетке в машине «Скорой помощи».

— Костя… Где Костя? — едва шевеля губами, спросила она.

Над ней наклонилась какая-то женщина в белом халате:

— Его увезли в больницу. Он потерял много крови… И ожоги…

— Он жив?

— Жив, жив! Удивительный парень: с такой раной сумел и дверь выбить, и тебя вынести. Еще бы чуть-чуть…

Стелла прикрыла глаза.

Жив. И она жива. Чудом… Сколько же все это будет продолжаться?

Утром она ушла из больницы. У нее почти не было ожогов, по крайней мере таких, какие следовало лечить в стационаре. Только концы волос обгорели. Последствий отравления дымом Стелла тоже не ощущала. Костю навестить ей не разрешили. Он еще находился в реанимации.

По дороге из больницы в клуб — ехать пришлось через весь город — Стелла ловила на себе удивленные и неодобрительные взгляды. Разумеется, ее вид оставлял желать лучшего. Куртка из хлопчатобумажной плащевки, которую она не успела снять, придя домой, спасла ее, но сама приобрела ужасный вид. Кроме того, на ткани кое-где виднелись следы крови: когда Стеллу истязали, ей разбили нос.

Ну и конечно же лицо — все в кровоподтеках и ссадинах, и обгоревшие волосы. Словом, героиня фильма ужасов, да и только.

— Господи! На что же ты похожа? — только и воскликнула Катя, всплеснув руками. — Не волнуйся, мы уже все знаем! К нам милиционер заходил. Участковый. Просил тебя забежать, как выздоровеешь. А ты уже пришла. Мы даже не ожидали. Ужас-то какой! Мы с девочками договорились тебе кое-что из одежды собрать… Жить будешь теперь у меня. Тесно, конечно, но это всего на несколько дней. А потом тебе, наверное, после такого страха и одной-то оставаться невмоготу? А как тот парень, что тебя спас? Жив? Ну и слава Богу! Ай, да Что это я! У меня для тебя сюрприз! Ты вчера на столе в моем кабинете свою папку с дипломной работой оставила, а в ней паспорт!