Чтение онлайн

Он остановился в нескольких шагах, спокойный и безоружный. Я ощутил, что бесстрашная Алиса дрожит, как кролик, загнанный гипнотическим взглядом удава.

Невероятная мощь. Не человек, а дракон. Просто нечто в облике Инка. Он мог смять нас всех, даже не шевельнув мизинцем. Мой разум, мое восприятие пасовали, пытаясь определить суть, образ А-нимба Левши ежесекундно менялся, и форма его казалась чудовищной. Прикоснувшись «Повелителем», я едва успел отдернуть пси-поле от темного водоворота кошмаров, родившихся в пучине нечеловеческого безумия. Что это за ходячий ужас, ангел меня побери?

??? «Левша»???

??? А-человек. Класс «Инкарнатор». Класс «Лилит»???

Обнаружены неизвестные генетические и азурические модификации.

Класс опасности —???

Интерфейс тоже сошел с ума. Глиф «А-человек» непрерывно мигал, сменяясь на «А-сущность», а «Инкарнатор» на «Лилит». Вопросительные знаки отсвечивали «данные принудительно удалены», а цветовой градиент опасности менял окраску от алого до сияюще-золотого. Система Стеллара как будто не решалась определить, кто стоит перед нами, друг или враг.

Мико: Грэй, критическая опасность! «Лилит» — это безусловное объявление Синей Тревоги, но информации для подтверждения директивы не хватает. Я не могу понять. Он… подтвердил контактный запрос. Он принадлежит к системе Стеллара. По крайней мере, частично…

Даже умная помощница-нейросеть растерялась. Вероятно, Левша достиг максимума развития, доступного Инку. И даже вышел за его пределы в поисках могущества. Алиса рассказывала мне об экспериментах «Черной Розы», да и сам я немного изучал Архив Стеллара. Там было немало интересной информации о «Лилит» и инцидентах, связанных с их появлением в мире живых.

Продолжать бой не имело смысла. Одержимые получили урок, а Левша, кажется, был настроен мирно. Я опустил Десницу и сложил Крылья, внимательно его разглядывая.

— Что ты с собой сделал?

— А, ты видишь, — сказал Левша без малейшего удивления. — Не надо бояться меня. Да, это «Ахриман», самый настоящий. Но он под моим контролем.

«Ахриман» — это одна из опаснейших А-сущностей. Нечто вроде эволюционировавшего «Дива», вечно голодный дух-охотник, эоны времени рыщущий в Грани. Пожиратель душ, обладающий извращенным злобным сознанием, получающий память и разум поглощенных жертв. Согласно Архиву Стеллара, опаснее «Ахримана» только «Сфироты», которых можно назвать богами Грани, трансцендентные сплетения душ, воплощения мыслей и желаний целых цивилизаций. Я лишь однажды видел «Ахримана» — во время испытания трибутов в Башне Пустоты. Но там была фальшивка, а здесь настоящая азурическая тварь. Я чувствовал ее злобную ауру. Ощущение немного напоминало Зверя, жившего в Алисе, но там они сменяли друг друга, перехватывая управление телом, а тут как будто сплелись в одном существе. Как это вообще возможно?

— Тварь из Грани?!

— Это не страшнее того, что ты сделал с собой. — Левша чуть язвительно улыбнулся, не удержавшись от подкола, — но значительно эффективнее.

Он повернулся к Одержимым, которые опять молча окружили нас, и укоризненно покачал головой.

— М-да, печально. Вы же уверяли меня, что подготовились?

— Мы не ожидали, что он взорвет поле, — буркнул Моргот. Техномант походил на обгорелый, чадящий и искрящий кибернетический доспех.

— И мы не могли рисковать, действуя в полную силу! — рявкнул Каннибал, единственный, кто устоял под напором пламени Ра. — Он…

— Я знаю. Арахна рассказала мне уже давно, — прервал Левша. — Ладно. Плохо, что мы упустили Мору.

— Она бросила носитель, — недовольно произнесла Ведьма, тоже пришедшая в себя. — Сбежала быстрее ветра!

Она указала на груду голубых лохмотьев, под которыми уже образовалась неприятная лужа. Значит, носитель Моры все-таки распался, а она ушла исключительно анимой, каким-то образом последний раз активировав теневые дороги. Заклинательница Теней позаботилась, чтобы победителям не достались ее Геномы или артефакты. А жаль, заглянуть в ее Фенотип было бы весьма интересно.

— Если так, она больше не представляет угрозы, — сказал Левша. — Забудьте о ней. Доберемся до нее, когда падет Город.

— Если падет Город! — возразил я яростно. — Я слышал, делить добычу до победы — плохая примета.

— Ты ведь за этим меня искал? — спросил Левша, вновь внимательно глядя на меня. — Об этом хотел поговорить?

— Не только. Еще о захваченных тобой пленных Инках. Где они?

— На моей базе. Уверен, Алиса тебе о ней рассказала. Ну что ж, пойдем. Не побоишься посетить логово дракона?

Он приглашал меня на свою подводную базу? О такой удаче я не мог даже мечтать. Опасность отправиться в «логово дракона» перевешивала возможность узнать координаты этого места. Наверняка Левша думал, что выписывает мне билет в один конец, но самоуверенность сыграла злую шутку со многими из тех, кто считал себя сильнее. У всех есть уязвимые места, и, если Левша действительно принадлежит к Инкам Стеллара, у меня получится его немного удивить. Вот только…

— Ты останешься здесь, — я сжал плечо Алисы, — я отправлюсь туда один.

— Нет! — прорычала она. — Это опасно! Я! С тобой!

Ты останешься здесь! Найдешь Ворона. Утихомирь его, это мой приказ. В Город не возвращайтесь, дождитесь Арахну. Расскажи ей все. Если я не вернусь и не дам о себе знать — ты знаешь, что делать.

Она яростно сопротивлялась, но «Повелитель Стаи» сделал свое дело. Через несколько секунд Алиса угрюмо кивнула, подчиняясь приказу. Я перевел взгляд на Одержимых. Они молчали, глядя на нас — кто злобно, кто с яростью, а кто-то с непонятной тоской в глазах.

— К моему возвращению вы должны принять решение, — твердо сказал я, поднимая руку в древнем салюте Первого Легиона. — Айве!

Одержимые не ответили, но я заметил, что некоторые инстинктивно шевельнули рукой, словно пытаясь повторить знакомый жест, объединивший Инкарнаторов. Хороший знак. Я не добился их приязни, но смог посеять надежду и сомнение в душах ренегатов Стеллара. Если Тьма действительно не властна над ними, вскоре они осознают, в чем их единственная надежда.

Внутри муляжа «Титана», вернее, под ним, как оказалось, находилось обширное, вполне обжитое подземелье. «Нижние ярусы Института Аниматургии Нео-Арка», проинформировал Левша по дороге. Он провел меня в охраняемый периметр к устройству, которое выглядело как древний транслокатор, но не идентифицировалось системой Стеллара. Оно казалось переносным, как будто его привезли и запитали извне, причем совсем недавно. Его сторожила целая команда серьезно вооруженных ребят, возглавляемых незнакомым Одержимым. Перед Левшой все они молча расступались, даже не задавая вопросов.

Я помедлил, прежде чем войти на круг перемещения. Поворотная точка, назад из логова дракона я мог уже не вернуться. Но мог и разрубить возникший узел одним ударом, избегнув долгой войны и человеческих жертв. Рассудок призывал остановиться, но интуиция звала вперед.

Вперед.

Как и рассказывала Алиса, свет. Белоснежный, яркий, бьющий в глаза. И Азур. А-излучение определялось как «сильное», индикатор мгновенно начал заполняться. Мы находились в экстрамерной А-Зоне, внутри колоссального Осколка Черной Луны, затерянного на морском дне.