Чтение онлайн

Как водится, сон приснился не простой. Словно пришла Степка на Поляну побегать, а на берегу ручья девушка сидит. Красивая невероятно, молодая, в старославянский сарафан одетая. Коса русая, до самого земли спускается и конец ее в траве теряется.

— Здравствуй, Степанида! — поздоровалась та и поклонилась Слагалице.

— Здрасте! — ответила женщина, заглядевшись на красавицу, — а вы кто?

— Я та, которая пришла советом тебе помочь, в деле нелегком, — улыбнулась доброй улыбкой, от которой в душе у Степаниды розы зацвели и соловьи запели, до чего светлая и волшебная улыбка была.

— Ты — богиня? — спросила благоговейно.

— Богиня, — согласилась красавица, — меня Лелей зовут. Я покровительствовала всем девам, которые стоят на пороге свадьбы. Вот и тебе пришла помочь.

— Спасибо… но, я уже не хочу выходить замуж…

— Это ты от расстроенных чувств так говоришь. На самом деле, каждая дева любви и женского счастья хочет, — ответила снисходительно, ладонь в воде полоща.

— Может ты и права, но не согласна я жить с семью мужиками! — надулась Степка, рядом с женщиной присаживаясь.

— А ты не живи… Не делай ничего из того, чего не желаешь…

— Эм, то есть я могу не выходить за них замуж?

— Выбор всегда только за тобой…

— Ну, это я и так знала, тогда в чем твоя помощь?

— Погляди сюда, что ты видишь? — Леля показала на воду, в которой выводила узоры.

— Ну… воду, ручей…

— Правильно, а что это за ручей, знаешь?

— Ручей на Слагальей Поляне…

— Верно, а чем он особен?

— Не знаю, — пожала плечами, — но когда я в нем купалась силы мои восстанавливались и чувствовала себя лучше…

— Это магический ручей. Один из даров богов Слагалице, которая жертвует своей жизнью ради других. Это молодильная вода. Она здоровье и молодость продлевает…

— Вау! Ничего себе…

— Но не только в этом его достоинство. В нем течет вода правды… Напои нею человека и он откроет тебе всю истину, не таясь…

— Вот это да… И молодольная вода и сыворотка правды два в одном!

— У нее еще много достоинств, но о них я расскажу тебе позже. Сейчас же я дала тебе совет, как истину найти. Воспользуйся ним во благо.

— Да-да, спасибо! Я очень благодарна. Жаль только не прихватила кружечку.

— Вынести воду в сосуде из Поляны ты не сможешь… Иначе его магия быстро иссушится.

— А как тогда? — опешила Степка, — сюда же звать чужих не рекомендуется.

— Правильно, никого сюда не пускай! А как напоить, сама подумай, — и подмигнула Степке.

— Хм… Хорошо…

— Я могу прийти к тебе еще два раза до свадьбы, чтоб помочь советом. Вот только другие два раза ты должна сама меня позвать… — сказала и растворилась в воздухе.

«Обдумывай дела и вдаль заглядывай,

Степанида проснулась, села посреди Поляны и призадумалась. «Чем дальше, тем больше подробностей всплывает. Уже и богиня появилась, помощь предлагает, кого еще ждать? В женихах четыре стихийника, остальные не пойми кто, но уже и так понятно, что не простые люди. Интересно, а сосед кто? Видимо, Грозный в это «жениховское кубло» случайно попал. И сбежал… И забыл, как кричал, что не отдаст никому, Амазонкой называл. Стоило припугнуть, как он и деру дал. Ха-ха!» — горько усмехнулась своим думам.

После произошедшего сегодня, будущее растворилось в черном тумане и казалось мрачнее некуда. Стоило только принять свою миссию, смириться с навязанными женихами, а тут на тебе, сюрприз… «Нет, как-то слишком много всего на меня одну. И почему это вдруг, я последняя? Это еще проверить надо! Может на свете полно Слагалиц! Нет, не верю Николаю. Ни единому слову не верю!»

«Так, а как же его напоить водой, чтоб выведать правду? — вспомнила совет Лели, — ну разве что в «голубку» поиграть… Хм, а что, вариант, хоть и неприятный…» Целовать Николая она желания не испытывала. Поднялась на ноги, подошла к ручью, вгляделась в воду, пытаясь увидеть ее магию. «На вид обычная вода, а столь сильна, кто бы догадался?»

Недолго думая, разделась и залезла в ручей. Как водится, через силу, а потом привыкла к температуре. Прикрыла глаза, легла, оставив на поверхности только лицо и позволила водице делать свое дело.

Расслабились мышцы, медленно ушла тревога, злость и апатия. Жизнь перестала казаться ужасом, а Николай таким уж лгуном и мерзавцем. Мысли потекли в ином русле. О том, как узнать правду, а потом уже решать, что с ней делать. «Не стоит горячиться, время есть, помощники тоже, все остальные женихи серьезные и положительные, что я в самом деле панику развела?»

— Чудо, а не водичка! Спасибо боги! — крикнула Степанида в тишину, поднявшись на ноги, — подарок и правда стоящий. Искупалась и почувствовала себя иным человеком!

Обсохла под струями теплого воздуха, побегала, чтоб размять мышцы и засобиралась домой.

«Значит так, дома надеюсь, уже никого нет, Конопатка выставил всех, кто «загоститься» решил. Позвоню Николаю, назначу встречу, к примеру, завтра утром. Принесу воды во рту, поцелую и заставлю проглотить. Вроде ничего сложного…»

С этими радужными мыслями и выстроенным планом оделась, натянула испорченные туфли и в последний момент придумав, зачерпнула воды из ручья, набрав в рот. «На всякий случай. А вдруг Николай меня возле дома ждет? Куй железо, не отходя от кассы, как говорил, Папанов!»

И это было правильное решение. Потому что ее действительно ждали. Вот только не Николай и не возле дома. А Митя, возле дуба. Сидел на старом пне, подперев кулаком щеку и, кажется, дремал. Стоило Степке появиться в предрассветном тумане, как он вскочил на ноги.

— Привет!

Степка от неожиданности заморгала, уставившись на него, и чуть воду не проглотила.

— А я тебя жду… так и знал, что даже не оделась! — Митя стянул с себя куртку и сделав шаг навстречу, набросил ее на плечи изумленной Слагалице. Митин запах проник в ноздри и слегка закружил голову. Тепло от его куртки обожгло, она даже вздрогнула, — и обувь у тебя не по сезону! — добавил водяник, поглядев ей на ноги, — ох, Панни, совсем о себе не заботишься! — Митя вздохнул, подхватил Степку на руки и понес к дому, — дать бы тебе по мягкому месту, да боюсь не удержусь! — Митя так мило ворчал на нее, что Степке захотелось засмеяться. Она обхватила его за шею и приняв мгновенное решение, поцеловала. Митя остановился, ответил на поцелуй, разомкнув уста, а Степка тут же влила в него воду и вцепилась изо всех сил, словно ожидая сопротивления.