Чтение онлайн

Дэни, спеша, полезла в карман за телефоном и быстро набрала номер Лорен. Поднеся трубку к уху, она напряженно ждала ответа, пока остальные нетерпеливо топтались на месте. Лорен взяла трубку не сразу.

— Автоответчик в отпуске, это пылесос! — услышала Дэни ее фирменное приветствие и радостно подпрыгнула на месте.

— Жалуйтесь, я вас внимательно слушаю! — воскликнула она, и тут же со всех сторон резко загалдели:

— Респектоз смертным!

— Как вы там, база?

— Привет чудовищам!

Лорен по другую сторону умиленно и громко воскликнула. Дэни громко зашикала на всех, махая руками.

— Ну, что вы все сразу мне на уши наступаете! У вас там все в порядке? От вас давно ничего не слышно, — быстро спросила она.

— Да, у нас все в порядке! А у вас как дела? Вас никто не трогает? — взволнованно поинтересовалась Лорен.

— Ха! Нет, они не смеют трогать нас, пока у нас нет того, что им нужно. Представь, мы целую неделю боялись заходить в Скайлайт, но Эффи уговорила нас прийти туда с ней, сказала, что нам ничего не будет, — Дэни вдруг подозрительно уставилась на Эффи, — Что-то мне подсказывает, что все это не просто так… Мы сейчас пытаемся выяснить все, что можем. И где же вы сейчас?

— А вы там не скучаете! Мы пока в убежище Велимонта, прячем голову в пе… — усмехнулась Лорен и вдруг осеклась, вслушиваясь и вскрикнула: — Нет! Не может этого быть!

– --------------------Arktau Eos — Coffin-Chrysalis---------------------------

Где-то возле нее послышалось: "Кто же знал, что они так быстро нас найдут! Это место скоро снова станет очередным кошмаром для местных жителей…"

— Черт! — испуганно воскликнула она, — Неужели все будет так, как ты рассказывал?

— Эй, что у вас там происходит?? — крикнула Дэни в трубку, но не получила ответа, — Лорен!

По другую сторону вдруг послышались странные звуки, похожие на землетрясение или обвал камней. И где-то вовсю завывал ветер, лихо присвистывая.

— Дэни! Я тебя не слышу! — наконец прорвался голос Лорен, но тут же связь оборвалась.

***

Лорен осторожно выглянула за огромную стальную дверь и ужаснулась. Все пространство вокруг них было заполнено огнем, ветер сносил все на своем пути, а где-то вдалеке она слышала, как люди в панике бежали прочь от этого сумасшествия. Девушка могла бы спокойно наблюдать из убежища, как погибает целый мир, ничуть не пострадав сама — настолько сильным было защитное поле галереи. Она в ужасе захлопнула тяжелую дверь и, развернувшись, встретилась лицом к лицу с некромагом.

— Что мы будем делать? — не своим, немного севшим голосом произнесла она, растерянно посмотрев на него. — Они умирают там, а мы ничего не можем сделать!

Велимонт положил ей руки на плечи и с болью в голосе тихо ответил:

— Об этом я тебе и говорил. Именно поэтому я не остался здесь, из-за невинных людей. Я никогда не желал им такой участи…

— Но… — Лорен запнулась, — Что же ты тогда предлагаешь?

— Нужно уходить отсюда. Тогда мы больше никому не навредим.

Девушка кивком согласилась и рванулась вперед, но он тут же ее остановил.

— Не спеши. Сначала мне нужно будет спуститься вниз, под убежище, в самое "жерло вулкана". Там есть огромная воронка, оставленная той самой древней цивилизацией… Именно на самом ее дне и находится тот предмет, о котором я говорил. Мы не можем уйти отсюда просто так, нужно забрать его.

— И как же ты собираешься туда спуститься? — нетерпеливо спросила Лорен.

— Через адские врата, — отрешенно усмехнулся Велимонт, отпуская Лорен.

Он пошел вперед по галерее, вглубь нее, и Лорен молча последовала за ним. Этот маршрут был уже знаком девушке, и первой ее мыслью было, что он, наверное, спятил. В конце концов, длинный коридор закончился, и они встали напротив двустворчатой стеклянной двери с большим замком. Велимонт решительно развернулся к Лорен и взял ее за руку, проводя второй рукой какие-то пассы над ней. Девушка заметила между их руками сияние и осознала, что ее рука начинает медленно бледнеть.

— Сейчас мне придется скрыть тебя, потому что проход к воронке охраняется василиском. Меня он точно не тронет. Но насчет тебя я не уверен.

Лорен застыла на месте, затаив дыхание.

— Значит все-таки не все, что касается тебя, считает меня своим другом, — невесело усмехнулась она. Велимонт покачал головой.

— У василисков нет друзей или врагов, цели в жизни или каких-либо убеждений. У них есть лишь хозяин. Без него они были бы страшной угрозой для всего мира. Хотя они и с хозяином — угроза.

— Но раз ты — его хозяин, почему ты не прикажешь ему не трогать меня? — задумалась Лорен.

— Я никогда не встречался с ним лицом к лицу. Поэтому, не уверен, что смогу ему что-либо сейчас приказать… — спокойно ответил некромаг.

Лорен уже чувствовала себя так легко, словно могла взлететь, а руки у нее были прозрачными, и если бы не контуры, то она полностью сливалась бы со всем, что вокруг нее.

— Но он может меня учуять! — не унималась она, — Он почувствует мой запах или услышит мое дыхание.

— Это заклинание особенное, оно скрывает всю твою сущность, — терпеливо пояснил он, — Разве ты не чувствуешь себя песчинкой, будто ты легче перышка? Для него ты — пустое пространство, а пустоту никак не почуешь.

— Ловко придумано, — хмыкнула Лорен и успокоилась. — Тогда, вперед! Нам пора.

Они на секунду прислушались к тому, что творилось за входной дверью. Шторм уже затихал, но люди еще долго будут помнить то, что происходило там в этот момент… Велимонт что-то коротко шепнул на замок и тот раскололся как орех, разлетевшись в пыль. Некромаг всеми силами навалился на ледяную дверь и, после нескольких усилий, она все же поддалась.

Он бесшумно проскользнул внутрь, а за ним и Лорен. Внутри было очень тихо, и даже каждый шаг отдавался легким эхом по темному коридору. Велимонт на мгновение обернулся к Лорен и приложил указательный палец к своим губам. Они проследовали дальше, осторожно осматриваясь.

Лорен любопытно оглядывалась по сторонам, хотя натыкалась глазами лишь на голые мокрые каменные стены пещеры. Сбоку от них, как она заметила, стена была украшена особым узором, будто нарисованным кем-то здесь, хотя и непонятно зачем, и рефлекторно шагнула в сторону стены, чтобы получше его разглядеть. Велимонт слишком поздно заметил, когда она отошла.

— Лорен! — забыв обо всем, громко шепнул он и осекся, застыв на месте.

То, что казалось девушке узором на стене, было чешуей василиска, длинное тело же его превышало ее рост. Сразу поняв, что это, девушка коротко вскрикнула и отпрыгнула назад к Велимонту. Тут же узоры на стене стали еще выше, а где-то в конце тоннеля зажглись два желтых огонька.

— Быстро закрой глаза, пока он не развернулся! — закричал Велимонт, прижав девушку к себе и закрывая ее глаза руками. Он поспешно осмотрелся, выискивая, куда бы им спрятаться. Но бежать уже было поздно. Огромный длинный змей развернулся к ним и, освещая тоннель своими горящими желтыми глазами, медленно подполз к некромагу…