Чтение онлайн

— Да, я согласна. Буду атаковать с воздуха, — первой озвучила свою позицию девушка. Командир кивнул.

— Хорошо. Я подлечу к самому эпицентру, зажигать, так зажигать! — с усмешкой проговорил он, уже поменяв позу и готовясь к прыжку.

— Только осторожнее, — невольно вырвалось у меня. Честное слово, я не собиралась этого говорить! — Я полечу к реке и начну всех топить, думаю, ватарниали мне помогут и будут есть всех, кого затянет в речную пучину.

— Я останусь в тылу и начну отбрасывать врагов назад, иначе совсем скоро они потеснят наших через Лес к Пустыне Забытия, — последним решил Глеб, выглядывая из-за крыльев своего прирученного монстра.

— Отлично. Думаю, из вида мы друг друга не потеряем, все-таки ураганы и землетрясения не такие уж и незаметные, — подвел итоги Макс. — Если что-то пойдет не так, не геройствуйте, зовите на помощь либо Воинов, либо кого-то из нас.

— Есть, командир! — к общему удивлению, хором ответили все трое. Вот, настолько сильно оказалось наше единение, что мы даже говорить стали одинаково. Какое же это приятное ощущение.

Опомнившись и посмотрев вниз, я увидела, что тыл мы уже пролетели. Оглянувшись и не найдя рядом Глеба, мы прислушались: землетрясение и крики не заставили себя ждать, одни ликующие, другие изумленные и злые. Следующим начал снижаться Максим, и я провожала его взглядом до тех пор, пока он не растворился среди воюющих сторон. Эрика осталась в воздухе, и я, кивнув ей, полетела вперед, к реке. Внутри что-то тут же завязалось в тугой узел, и осознание того, что мне страшно, не заставило себя ждать. Пока я пыталась справиться с накатившим вдруг волнением, дракон резко заложил вираж вправо, уклоняясь от огромного огненного снаряда, запущенного прямо в меня. Черт, я еще не долетела до своей позиции, а меня уже пытаются сбить! Ну вы у меня попляшете.

На берегу Ашьолы разбили вражеский лагерь, а чуть поодаль от того места, к которому я подлетала, виднелся выход из подводного туннеля. Я на мгновение зажмурилась и заставила себя отыскать внутри всю свою смелость, которая куда-то забилась. Вполне успешно справившись с первым заданием, повернула дракона, и теперь он летел над водой вдоль линии берега. Итак, водное шоу начинается!

Вытянув левую руку в сторону, я потянула речную воду за собой, поднимая её все выше и выше и создавая огромную стену рвущейся на свободу стихии. Когда волна достигла своего пика, я резко развернулась в противоположную сторону и взмахнула рукой. Вода огромным потоком хлынула вниз, затапливая все палатки, из которых состоял береговой лагерь врагов. Воины тут же побежали сломя голову подальше от берега, проклиная все на свете и, в частности, меня. В воздух полетели десятки самых разных стрел: огненных, ледяных, искрящихся, окутанных черным газом. Дракон искусно избегал встречи с ними, и мне хотелось визжать от этого магического аттракциона, но тогда вражеские Воины наверняка бы подумали, будто я кричу от того, что боюсь быть поверженной чьей-то несчастной стрелой. Не на ту напали, ребята.

Я хохотала, как ненормальная, пока волна за волной накатывали на военную временную базу врагов, смывая все подчистую. Конечно, это было весьма забавное зрелище, но смеялась я не потому, что злорадствовала. Это волшебная эйфория от использования родной Стихии наполняла меня с головы до ног, наделяла невероятной радостью и безудержным весельем. Было интересно узнать, кем я выгляжу в глазах врагов, но не спрашивать же сейчас. Пусть думают, что у меня поехала крыша и я их всех тут потоплю, не моргнув глазом.

Пока я разрушала пристанища врагов, в то же время не забывала поглядывать, как там идут дела у друзей и у Воинов Серебряной Долины. Из нашего тыла Глеб выкинул всех врагов, раз за разом посылая огромные волны по земле. Драконы Горной Долины не могли прорваться дальше Эрики, находящейся в самом центре над огромнейшим полем битвы, которая создавала невидимые стены, ураганы, волны воздушного пресса и другие магические штучки. Один раз она послала тяжелый воздушный удар в отряд драконов, но те мастерски увернулись, и сильнейший ветер сдул остатки лагеря в воду. Расхохотавшись еще сильнее, я поднялась выше и проорала Эрике спасибо, будучи уверенной, что подруга услышит. Через несколько секунд ветер принес мне её ответ «должна будешь». Чуть позже мое внимание привлек огромный огненный столб, накрывший окружающих его Воинов, словно атомный гриб. Надеюсь, Макс потрудился спрятать от огня всех наших. Пока я, как завороженная, наблюдала за растекающимся пламенем, не заметила, что в меня летит огромная сетка из непонятной мерцающей энергии. Дракон снова увернулся, сделав оборот вокруг своей оси на триста шестьдесят градусов, но я, не ожидав такого резкого изменения положения, сорвалась с фиолетовой спины и полетела вниз, бомбочкой уйдя под воду с кучей брызг. Не растерявшись, тут же создала вокруг себя кокон, но выныривать не спешила. Раз уж оказалась под водой, пора бы и с туннелем разобраться.

Дракону хватило ума не нырять за мной и улететь подальше из зоны обстрела. Наверное, он и рад был, что можно побыстрее смыться отсюда. Я огляделась, но рассмотреть ничего не смогла из-за мутной воды. Послав во все стороны энергетические импульсы, стала ждать ответа. Как ни странно, в воду никто не стрелял, хотя вот в друзей только так палили, когда они себя в реке обнаружили. Наверное, думают, что пытаться убить пользователя воды в своей стихии — гиблое дело. Впрочем, правильно думают. Буквально через минуту я стала получать ответные сигналы, и, как оказалось, не только оповестившие меня о местонахождении туннеля. Огромный мерцающий ватарниаль стремительно подплыл ко мне, наверняка услышав посланную волну, и посмотрел по-человечески умными глазами. Я, затаив дыхание от этого удивительного зрелища, протянула к нему руку, чтобы погладить, а он тут же одним быстрым движением ласта забросил меня к себе на спину и куда-то поплыл. Надеюсь, к туннелю, а не от него.

Увидев долгожданное вражеское сооружение, я с ликованием заерзала на скользкой широкой спине. Вот сейчас мы точно повеселимся, с взрывами, воронками и кучей негодующих врагов! Я плавно сползла с тушки ватарниаля и обняла его за шею, замурлыкав от того, что могу прикоснуться к этому чуду природы. Затем, решительно направившись к туннелю из темного стекла, снова напоролась на большой ласт. Под моим недоуменным взглядом ватарниаль как будто отрицательно покачал головой и, подплыв к дну, взял в зубы небольшой отшлифованный булыжник. Потом он снова поднялся ко мне и бросил камень в сторону туннеля. Гладкий кругляш плавно полетел к тонированному стеклу и, достигнув его, тут же отлетел обратно без каких-либо искр. Так, понятно, здесь явно невидимая магическая защита от внешних вторжений и разрушений. Я направила в стену мощную воронку, но та словно растворилась, только соприкоснувшись со стеклом. Ну вот тебе на! Повеселилась, называется. Я в растерянности замерла, медленно покачиваемая течением реки, и стала думать, что же мне делать. Как ни странно, на помощь снова пришло волшебное речное существо: видимо, оно тоже очень хотело поиздеваться над Воинами Горной Долины. На этот раз ватарниаль подплыл ко дну у самой стены туннеля и стал рыть ластами песок. Это, в смысле, подкоп? Он предлагает мне выдернуть из земли весь туннель длиной не меньше километра?! Я замотала головой и пессимистично развела руками, давая понять, что это невыполнимая миссия, но ватарниаль смотрел на меня с таким упрямством, что стало стыдно. Вон, даже это существо жаждет победы больше, чем я. Меня вдруг озарила идея, и я, приблизившись к ватариниалю, заглянула в его умные глаза.

— Если я позову всех твоих сородичей, они помогут? — выпустив кучу пузырьков, спросила я. Речное создание попыталось улыбнуться и кивнуло, тем самым вселив в меня надежду. Я снова стала посылать сигналы во все стороны и чуть позже почувствовала, что ватарниаль делает то же самое. Прошла минута, затем еще одна — и началось. Со всех сторон приплывали ватарниали, огромные и поменьше, темно-синие, зеленоватые, светло-голубые и изумрудные — своей красотой они поражали меня до глубины души, мне захотелось обнять их всех сразу и затискать до невозможности. Ватарниаль номер один, видимо, раздал всем команды, ультразвуковые или мысленные, и все стали занимать позиции вдоль туннеля по обеим его сторонам. Когда последнее чудо с ластами остановилось, я поднялась над туннелем и оглядела всех, находящихся в пределах видимости. На мгновение замерла — и махнула рукой. Армия — по-другому и не назовешь — ватарниалей принялась рыть тяжелый песок, стараясь облегчить мне задачу, хотя, если честно, я всё еще смутно представляла, как буду вырывать из дна невероятной длины туннель. Когда прошло уже минут пять упорного труда волшебных водных существ, я наконец-то решилась начать делать хоть что-то. Переплыла на одну сторону, остановилась на некоторое время, чтобы полностью соединиться с окружающей меня водой: просто превратилась в нее и представила, как я затекаю под самое основание туннеля. Сначала не могла его найти — настолько глубоко в песок Воины его вкопали, но, к счастью, он оказался не бесконечным, и я обнаружила фундамент. Медленно проникала под толстый слой неизвестного мне камня и плыла вдоль туннеля до противоположного берега. Не знаю, сколько времени на это ушло, но думаю, что не очень много, так как, ощутив полноценное единение со своей Стихией, я плыла на невероятной скорости. Развернувшись на сто восемьдесят градусов, понеслась обратно, а вода все затекала и затекала под фундамент, где-то быстро, где-то медленно, натыкаясь на препятствия, но просачивалась все равно, подготавливая основу для невероятного действа. Когда плыла обратно, внутри туннеля раздались какие-то выстрелы, и я, мельком взглянув туда, поняла, что это вражеские Воины наконец-то увидели меня, а уж от огромного количества ватарниалей вообще, наверное, в ужас пришли. Враги все пытались пробить туннель изнутри, но у них ничего не получалось. Надо же, действительно хорошо его сделали, не только снаружи, изнутри сами его сломать не могут! Сделано на славу, ничего не скажешь. И даже какие-нибудь отверстия не догадались смастерить. Я без капли паники доплыла до берега и, снова развернувшись, закрыла глаза. Я — это Вода, Вода — это я. В этом мире не осталось больше ничего, только бушующая Стихия рек, морей и океанов. Меня-человека не существует, ничего не существует, только Вода, растворенная во мне и в которой растворена я. Не переставая проникать под фундамент, я дождалась того момента, когда вода полностью оккупирует несчастное основание туннеля. Чувствовала, что ватарниали не переставали рыть, и песок кружился вокруг них маленькими вихрями. Во мне начала бурлить энергия — я собирала силы для решающего рывка. Лишь бы сил хватило, лишь бы хватило… На одно мгновение сердце перестало биться, а затем заработало в новом ритме, быстрее, легче, как будто порхало, словно у него открылось третье дыхание — оно гоняло по моим сосудам ледяную воду. Во мне нет крови, нет органов, кроме кристального сердца, нет тепла — я искрящаяся жидкость. Она циркулировала внутри меня всё быстрее, быстрее, быстрее!.. Сила, невероятно много силы, кажется, что я могу управлять всеми водами Вселенной! Только не перегореть, только не пропустить момент, только не взорваться. Раз, два, три, четыре…

Издав какой-то утробный звук, я начала отрывать один конец туннеля от дна. Сначала ничего не происходило, но я упрямо толкала его снизу и тянула на себя сверху, обволакивала его и пыталась найти любую мизерную трещину, лишь бы проникнуть в нее и начать разрушать твердый камень. Вода точит камень, вода разрушает камень, я сильнее его! Когда раздался первый треск, я уже была готова умереть на месте от перенапряжения, но этого не случится, потому что вся река питает меня силой. Я подняла туннель на миллиметр вверх, еще на миллиметр — да это грандиозный успех. Так, отрывая его все больше и больше, вскоре почувствовала соленый привкус на губах — из носа пошла ледяная кровь. Я справлюсь, я выдержу, во мне бушует сила, способная поднять океан! Я закричала, лишь бы выпустить хоть немного переполняющей меня энергии, и стала тянуть туннель еще сильнее. Что-то лопалось, разбивалось, трещало, сквозь окна туннеля я видела Воинов, наполненных таким ужасом, что рассмеялась бы, если бы не была так занята. Когда смогла поднять маленькую часть туннеля на приличное расстояние, пара ватарниалей подплыла к этому месту и принялась толкать, помогая мне. Не знаю, из-за чего я плакала, — от благодарности этим существам или из-за того, что меня переполняло слишком много энергии, так много, что это стало причинять ужасную боль. Закричала сильнее, и сердце, не выдержав, замерло. Исчезли все звуки и ощущения, я перестала чувствовать воду, боль и соль на губах. Тишина давила на барабанные перепонки, и я вдруг стала задыхаться, наконец-то поняв, что сердце перестало биться, легкие отказались работать, мое единение с водой разорвалось… Нет-нет-нет, я ведь не могу погибнуть вот так, прямо здесь, когда вот-вот совершу что-то грандиозное! Обида, пронзившая все тело, была настолько острой, что, наверное, это она и завела мое сердце во второй раз. Сначала оно ударило несмело и тихо, затем второй раз чуть громче, а потом забилось быстрее, чем у колибри, — у меня открылось четвертое дыхание. Я чувствовала, что поднялась на новый уровень, потому что боль ушла, а сила осталась — невероятно много силы! Снова растворившись в окружающей воде, я, не слишком напрягаясь, потянула туннель на себя. И он поддался! Черт возьми, он стал так легко отрываться, словно был не тяжелее приклеенного скотча! Я молнией помчалась вперед, срывая туннель с приваренных креплений, и кричала, кричала от переполняющей меня энергии, от сумасшедшей эйфории, от осознания своего могущества, от того, что просто не могла не кричать! Внутри туннеля постоянно кто-то носился, но это еще больше подзадоривало меня. Стремительно добравшись до противоположного берега, сделала финальный рывок — и последний метр подводного сооружения был оторван. Вылетев на поверхность и поднявшись на невероятную высоту в несколько десятков метров на огромной волне, я раскинула руки в стороны, поднимая километровый туннель вверх. Когда эта до жути огромная махина повисла в воздухе, придерживаемая тоннами воды, мне показалось, что позади, там, где шли сражения, на мгновение все замолчали. А может, это лопнули барабанные перепонки, что тоже вполне возможно. Заорав еще громче и не переставая слизывать кровь с холодных губ, я выбросила руки вперед, и исполинская каменно-стеклянная змея, весившая десятки тысяч тонн, полетела вперед, на вражеский берег. Я видела всё словно в замедленной съемке и, когда туннель с Воинами внутри, не успевшими выбраться наружу, рухнул на землю, не сразу услышала грохот — до меня он дошел лишь спустя пару мгновений. Вся земля задрожала, казалось, с гор начали сходить оползни от одного только звука падения. Я расхохоталась и затанцевала, и вслед за мной стала двигаться в танце волна, на которой я стояла. Не знаю, сколько времени это продолжалось, но, когда на моей руке зазвонил какой-то браслет, я замерла и в шоке на него уставилась. Цифра два красиво переливалась радужными цветами, а я все никак не могла понять, что это такое. Пожав плечами, нажала на браслет и тут же услышала чей-то донельзя взволнованный голос.

— Ника! Ты, блин, вырвала подводный туннель?! Выбросила с такой высоты на берег огромную, многотонную и многокилометровую хрень?!

— Прости, но кто ты? — в недоумении поинтересовалась я, а в мозгу что-то назойливо жужжало «знакомый голос, знакомый голос».

— Черт побери, ты в порядке, Ник? Это же я, Максим! Только не говори мне, что после содеянного у тебя поехала крыша! — Казалось, что парень сейчас тоже сойдет с ума за компанию. Его имя настойчивым эхом раздавалось в моих ушах, и когда я, наконец, вспомнила его и вообще осознала, что я человек, а не вода, силы вдруг куда-то делись, а волна подо мной потеряла свою упругость и обрушилась обратно в реку тяжелым водопадом. Я с пронзительным криком полетела за ней, но, к счастью, в воде повредить себе ничего не могла. Тут же вынырнув на поверхность, почувствовала, что еще чуть-чуть — и пойду на дно, потому что сил не осталось совсем, меня словно выжали до последней капли, всё тело трясло, даже просто держаться на поверхности оказалось очень сложно. Я поднесла браслет к губам.

— Макс, заберите меня отсюда, — дрожащим голосом попросила я, и, оглядевшись, поняла: я в открытом водоеме. Там, где рождаются воронки, убивающие людей. Вокруг вода, вода, вода, опасная, смертоносная, беспощадная, которая с радостью заберет тебя в свои ледяные объятия, а у меня не осталось сил сопротивляться. Сердце бешено застучало, и мои конечности отказались слушать сигналы мозга. Все тело застыло в ступоре, и я, так больше ничего не успев сказать Максиму, стала медленно опускаться на дно, не в силах закрыть глаза и глядя в прозрачную пленку воды, за которой раскинулось темно-серое небо.