Чтение онлайн

– Государь – сказал я, наклонив голову вперед и прикладывая руку к сердцу.

– Я тебя слушаю очень внимательно – высокомерно произнес он.

– Я получил вести от лорда Лэтимора, государь, Рениане готовятся осадить крепость на перевале Эрсефал...

– Вздор! – воскликнул Светус, поправив рыжие пряди свисающие с плечей, – они не могут быть готовы так быстро. Еще неделю назад, я получал вести об их полной неготовности к войне вообще.

– Я продолжу? – спросил я грубовато, так как не любил, когда меня перебивали.

Король кивнул, но Светус вмешался снова. В военном отношении он был чрезвычайно глуп, однако по части управления государством он был весьма ценным советником.

– Они не смогут взять крепость, мы превосходим их в силе и числе, – громко сказал он.

– Войны побеждают не количеством, – сказал Зирен.

– Молчать, – сказал король, – Дэригор, продолжай.

– Из Краглерасса в Родоград прибыл какой-то лорд, сообщая о том, что с Силэйс-Илласа идет войско, что бы захватить континент. Краглерасс предлагает помощь, предлагая так же помощь Рениана. Однако, как видно, они еще сами не договорились. Лорд Лэтимор считает, что Рениан не желает ни с кем союза, и я тоже так считаю, они просто хотят оттяпать кусок нашей земли.

Король Эргорд задумался, он был очень опытным стратегом и имел большой военный опыт, хотя при этом был весьма самоуверен и горделив.

– Откуда вы это можете знать? – возмутился Светус.

Я не ответил. Меня гневили его писклявый голосок, рыжие волосы и его глупость. Зирен заулыбался, и поправил седую бороду. Он был достаточно старым для должности посла, однако он был одним из тех, кто питал королевское доверие.

– Вы игнорируете меня? – спросил Светус – государь…

– Помолчи, – прервал его король, – когда Рениане придут к крепости, можешь предположить? – спросил затем меня.

– Два-три дня, – ответил я.

– Что ж, передай весть Лэтимору, пусть выходит навстречу, дальше перевала они пройти не должны.

– Государь, но ведь это просто слова, просто предположения, как можно принимать решения, исходя лишь из просто слов? – ворчал Светус.

– Это разумные слова, я бы поступил точно так же на месте королевы – сказал король, - зачем ей Краглерасс, если она способна сама вести с нами войну?

– Воля ваша, – с досадой произнес советник.

– Как много у них воинов? – спросил Зирен

– Около десятка тысяч, – ответил я.

– Весьма недурно, – сказал Светус.

– Для крепости достаточно, – сказал король.

– Я не уверен в нашей победе, – сказал я, – предчувствие так сказать.

– И почему вы сомневаетесь в нашей победе? – спросил Светус.

– Потому что, места для большой армии там нет. Значит, придут самые лучшие воины, а если с ними придет еще и сама королева… ее мастерство ведения боя внушает уважение…

– И страх, – перебил меня Зирен, – он прав, ваша светлость. Если к перевалу придет королева с войском, хотя бы в тысячу солдат, и своей гвардией, крепость может не выстоять.

Король обдумывал наши слова.

– Выбора у нас особенно нет. Мы должны выйти против них на перевале.

– Государь… есть и другие пути решения, – сказал Зирен.

– Выкладывай.

– После разгрома на перевале Рениане пошли бы осаждать Эридему. Город не выстоит, потому что слишком мал, да и воинов там особенно нет. Там они укрепят свои позиции, а следом они пойдут на Родоград. Как вы знаете, там его никто не встретит с правым боем, если Лэтимор сгибнет на перевале – сказал Зирен.

– К сути, – перебил его король.

– Если мы разрушим крепость на перевале, мы серьезно задержим армию королевы, и пока они будут разбирать погром, мы соберем силы в Эридеме... После крепости они спустятся к городу, мы встретим их в полях, предварительно напав на них на спуске, у озер, например.

– Вы забыли одну деталь, королева оставит часть армии у подножья гор ... Когда они встретят разрушенную крепость, они разберут все постепенно, не страдая от нехватки провизии, организовав поставку еды, воды, – сказал я, – да и потом… ее десяток тысяч воинов… и наши шесть, которые мы соберем с трудом по всему королевству… так что… если перевал падет… падет и все остальное…

– Верно, и к тому же, Краглерасс хоть и слаб, да только муха тоже может доставить неудобства коню, - сказал король.

– Я предлагаю поступить немного иначе, – начал я, - есть старая тропа через перевал, она проходит достаточно низко, потому сокращает время передвижения. Уже сегодня Рениане пройдут мимо распутья. Но по старой тропе не пойдут, если, конечно, хватит разума. Пойдут вверх. Мы могли бы пройти по старой тропе и пойти за ними, им в тыл. Разрушать крепость притом не обязательно. Да и строить ее потом снова… есть ли средства?

– По легче, – сказал Светус.

– Прижав с двух сторон, мы возможно одержим победу, прекрасно, – сказал король – да и к тому же, сама королева Ренианских шлюх будет у нас… но я, все равно, вижу в твоих глазах сомнения…

– Да… дело в том, что эта тропа забыта уже много веков… я боюсь, что найти проводника будет тяжело… - сказал я.

– Светус позаботится об этом, – сказал король.

– Зачем? – возмутился Зирен, видимо не доверяя советнику, – думаю, что в Эридеме обязательно найдется проводник, а Светус мог бы пока поискать средства на то, что бы строить новые корабли. Угрозу островитян мы не можем оставить без внимания. Кто-то должен добраться до берегов острова и посмотреть, что там.

– Так и поступим, – сказал король, - сообщите Рутвиллу, что бы готовился к отплытию.

– Ваше величество, – настороженно сказал Зирен.

– Что? – нетерпеливо спросил король.

– Я знаю, как вы относитесь к потусторонним вещам и магии, ходят слухи, что по старой тропе по ночам призраки ходят… я боюсь за наших воинов, может все же не будем рисковать? – сказал посол.

– Не будьте глупцом, тем более, что не вам идти туда, – ответил раздраженно король Эргорд, – Дэригор, найди моего сына, и отправляйтесь немедленно с семью сотнями воинов, вы отправитесь в тыл по старой тропе, лорд Лэтимор возглавит оборону крепости, все, свободен! Светус, напиши указ, и поставь мою печать.

– Слушаюсь и повинуюсь, – произнес я, поклонился, и резко развернувшись, ушел прочь.

Я дошел до покоев Глонориса, сына короля. Перед дверью стоял стражник с густыми черными усами и алебардой в руках. За дверью были слышны женские вопли.

– Прошу прощения, господин, сейчас к сыну коро…

Я толкнул в сторону стражника и вломился в покои Глонориса. Черноволосая кудрявая девица, выгибая спину, подпрыгивая на молодом принце, смеясь и издавая неестественные стоны, посмотрела на меня через плечо, улыбнулась, подмигнула и отвернулась.