Чтение онлайн

Айден тихо выдохнул, переводя дух после не самого лёгкого для него перелёта — уж очень много сил отнимало такое быстрое перемещение по воздуху. Он взглянул на сидящую рядом на небольшом каменном валуне принцессу и сказал:

— Я хорошо всё обдумал и решил, что лучше нам двигаться к Заторике — он ближе всех из городов, не такой крупный как местная столица, но тоже не маленький. Доберёмся туда и можно будет подумать, как быть дальше. Рядом находится главный город префектуры — Ватара. Можем отправиться туда… у меня там, к слову, есть одно незавершённое дело. Ну или, как вариант, можно добраться до Павильона Гор, ты же в хороших отношениях с ними?

— Я бы не хотела пересекаться ни с кем из местных Великих фракций, — после секундной паузы ответила Фэлл. — Почти наверняка это приведёт к тому, что они передадут весть отцу или дяде.

— Продолжишь путешествовать со мной дальше? Если ты не забыла, я из внутренних учеников фракции «Луны и солнца» и рано или поздно вернусь туда. Да и правильно ли принцессе путешествовать с каким-то безродным практиком?

Ну, в действительности Айден пока не решил, нужно ли это ему сейчас — информация по мастеру Зотику найти не удалось, а те ошмётки знаний, полученных в архиве… даже поиски Фила рядом с Ватарой, где его видели в последний раз, выглядели надёжнее, чем это. Так или иначе, но нужно это обдумать после того, как они доберутся до обжитых людьми мест.

— Может быть, и неправильно, — ответила она, подумав немного. — Но это лучше, чем быть одной. Для меня любая прогулка без сопровождения и свиты уже что-то новое. Если я тебя как-то стесняю, то можешь смело говорить, мне будет понятно твоё желание остаться одному, и никаких проблем это не вызовет.

— Ну, пока ты меня точно не стесняешь, — пожал плечами Айден и вдруг замер, прислушиваясь к своим ощущениям, которые в этот момент говорили, что к ним приближается кто-то или что-то.

А уже через несколько секунд стало понятно, что случилось то, чего им так не хотелось. Каким-то образом на них наткнулись преследователи, и судя по тому, что это для самих преследователей стало полной неожиданностью, исходя из судорожных и странных движений группы, произошло это совершенно случайно.

— Хвосово проклятье, — вскочил Айден, не удержавшись от ругани, даже несмотря на присутствие рядом принцессы. — Вот же везучие ублюдки.

А дальше была не самая приятная для них погоня. В группе преследователей оказалось три пиковых красных ранга, и в чистом количестве духовной энергии они явно выигрывали, так что рано или поздно смогут догнать даже несмотря на все попытки оторваться и восстанавливающие пилюли.

Принять бой? Два против трёх… они даже наверняка его выиграют, как показала практика ещё со времён Оплота — даже трое сильных красных рангов им более чем по плечу. Вот только быстро разобраться с ними не получится, даже используя гармонию. Так что это неизбежная потеря времени и очень высокий шанс встретиться лоб в лоб ещё и с подкреплением контрабандистов.

То, что церемониться с ними не будут, как и вежливо просить сдаться, стало понятно почти сразу, по доносившейся от преследователей жажде крови и убийственного намерения. Попытаются схватить, а не получится — прихлопнут, чтобы наверняка.

Хорошо хоть, в преследовании не участвовало ни одной духовной лодки — скоростных, способных сравниться с мастерами красного ранга, у наёмников, похоже, не было, вот и приходилось надеяться только на своих красных рангов.

— Почему они так настойчиво нас преследуют? Они же чувствуют, что мы непростой противник? — в голове появился голос внутренней речи Фэлл — девушка искренне не понимала такой настойчивости контрабандистов.

— Я думаю, пытаются сохранить секрет о своём лагере. Боятся, что мы выдадим его местоположение врагам или ещё кому. Это же сокрытый ото всех перевалочный пункт, где они хранят сокровища с духовных монстров. Ещё и явно удобное место лагеря для них. Найти новое не так-то легко, а уж обустроиться там и вовсе влетит в большую сумму золота.

— Это только из-за золота? — явно удивилась Фэлл.

— Это всегда из-за золота, — поправил её Айден. — Ну, или власти, что часто одно и то же.

Жаль, что они не могут лететь бесконечно долго — у красных рангов запасы духовных сил слишком уж ограничены — так что рано или поздно им придётся разбираться с преследователями.

Хотя у Айдена появилась идея, пускай и немного рискованная, но способная сработать и отвлечь контрабандистов. Заодно получится проверить кое-какие догадки насчёт одного из полученных на складе Звезды сокровищ…

Только перед этим не забыл предупредить принцессу о том, что собирается проверить один артефакт, и пусть она не удивляется возможному эффекту. Одновременно с этим извлёк из карманного пространства одного из колец сразу несколько склянок с чистым элементом воздуха и «формирующую матрицу».

У Айдена было достаточно времени, чтобы изучить большую часть сокровищ, полученных со склада Звезды, правда, без практического их применения, понятное дело, но в теории он разобрался, как ими пользоваться. Вот сейчас он и посмотрит, насколько его предположения верны. В конце концов, он ничего не теряет, используя их.

«Кроме того, что в теории каждый такой артефакт стоит небольшое состояние…» — в глубине души появился огонёк алчности, который усилием воли Айден погасил. Нашёл время о деньгах думать. Тем более, что таких вещей он с собой взял достаточно и даже больше.

С помощью природной энергии запустить массив внутри «формирующей матрицы» и задать его свойства. Самый тонкий момент, который Айден не до конца понял и действовал при настройке скорее по наитию, но вроде бы всё получилось с первого раза, судя по тем ощущениям, которые он чувствовал от матрицы.

Удивительный всё-таки это артефакт, пускай и одноразовый. Если вдуматься — настоящее чудо, и какая же трагедия, что секрет создания подобного уже очень давно утерян.

Айден с силой бросил себе за спину активированную «формирующую матрицу» и присовокупил к ней склянку с чистым элементом воздуха.

Что будет, если прямо посреди горного хребта появится огромное озеро, а внутри него окажется концентрированная стихия воздуха? Айден предполагал, что поднимется туман или на худой конец, сильнейший ливень. Но все его даже самые смелые предположения оказались неспособны предугадать того, что произошло уже в следующие несколько минут.

Матрица сработала как надо, за считанные мгновения изменив ландшафт гор и в одно мгновение уничтожив сразу несколько парящих пиков, пожирая пространство за их спинами, а высвободившуюся энергию воплощая в огромный котлован, заполненный водой. Концентрированная стихия воздуха же всё это закрутило вокруг себя, создавая десятки изгибающихся водяных смерчей, что в одно мгновение накрыли пространство радиусом в несколько десятков километров сплошной стеной из бушующей стихии воды и воздуха.

— Хвос! — не удержавшись, в очередной раз выругался Айден, чувствуя, как особенно мощный порыв ветра его сносит немного в сторону, а ведь они с Фэлл находились сейчас далеко от эпицентра происходящего хаоса. То, что он откровенно недооценил силу элементов, находящихся в тех маленьких склянках — это уже точно. Можно было и не тратить формирующую матрицу, такого урагана было бы им более чем достаточно.

Ливень и шквалистый ветер обрушился на них с такой силой, что приходилось лететь, ориентируясь исключительно на собственное восприятие, которое из рук вон плохо работало во всём этом поднявшемся хаосе.