Странник
Шрифт:
Это место, куда она ушла после завершения сражения в Оплоте, находилось в самом сердце Долины падающих звёзд и считалось крайне опасным даже для сильнейших практиков. Серединная земля. Защитные и атакующие конструкты высоких модификаций старались находиться здесь из-за высокого уровня концентрации духовной энергии, и, как предполагала сама девушка, где-то здесь должно было находиться сокровище, послужившее причиной появления Долины. Один из управляющих ключей, похожий на тот, что прибрал к рукам тот Айден или как там звали того удачливого дракончика?
Хотя сама девушка считала, что в его руки попало нечто уровнем выше, потому как артефактный допуск не должен был себя так вести, создавая Звездопады по желанию хозяина, а по факту же просто отдавать высший приказ на посадку ближайшим осколкам, имеющим уцелевшие контуры управления.
Что же это тогда было? Она могла лишь предполагать. Хорошо хоть, её поисковый массив оказался способен почувствовать камень-артефакт, и плохо, что этим не получилось воспользоваться.
Её союзники… разочаровали. Теперь камень-артефакт находился слишком далеко даже для её поискового массива, так что теперь вся её надежда была на Долину и обнаружение допуска здесь. Она не хотела застрять в этом мире навсегда, а чтобы выбраться отсюда, ей нужен был полноценный корабль…
Вот только кто же знал, что во время поисков в Долине ей придётся встретиться с этим человеком? Появившийся напротив неё мужчина в чёрном приталенном наряде, больше похожем на военную форму храма Феникса, открыто улыбался ей и выглядел со стороны совершенно обычным человеком.
Девушка не могла почувствовать в нём ничего… даже самых простых колыханий духовной энергии. А это было попросту невозможно. Добраться в это место — не самая простая задача даже для сильных практиков этого мира, а тут простой человек. Не говоря уже о том, что её интуиция буквально кричала, что появившийся незнакомец очень опасен. И это для неё, мастера Золотого ранга, у которого в этом мире почти не было конкурентов.
— Интересно, — мужчина наклонил голову, разглядывая её так, словно бы она была какой-то букашкой и ему очень любопытно её рассматривать. — Ты не из этого мира и не из этой эпохи. Используешь внутреннюю технику свободных миров? Арелия? Нет… что-то хуже. Это же «высший энергетический пульс» Ервина. Ты выжившая, да? Я думал, Драконы уничтожили всех вас ещё при зачистке. Помню, было забавно наблюдать за тем, как вас ломают…
— Ты! — гнев и ярость вспыхнули в её груди, заставляя полы одеяния девушки задрожать от поднимающегося духовного давления, но она быстро успокоила себя, вернув самообладание. — Кто ты такой?!
— А ты не чувствуешь? — вдруг с любопытством спросил мужчина. — Надо же, не думал, что моя вынужденная изоляция даст такой эффект.
Он вдруг хохотнул. Ещё раз. А затем расхохотался так, что от смеха его согнуло, и этот хохот буквально душил его. Это прекратилось так же внезапно, как и началось. Мужчина просто замолчал, замерев и смотря на землю несколько секунд, а затем как ни в чем не бывало выпрямился, посмотрев на девушку перед собой. Лицо мужчины было каменно-спокойным, словно секунду назад его и не душил беспричинный смех.
— Ирония, — вдруг пояснил он ни с того ни с сего удивлённой девушке. — Запечатали, пытаясь свести с ума и сломать, а пережить не смогли. Драконы всегда были повёрнуты на справедливости, как они её видели.
— Ты Феникс! — вдруг поняла она. — Но как? Почему я не чувствую твою родословную?!
— А нужно? — мужчина наклонил голову. — А если так?
Давление силы обрушилось на девушку словно приливная волна. Она ощутила, как её душа содрогается от силы, которую она ощущает вокруг себя. Небесный ранг. Такие воины считались лучшими из лучших. Лидеры храмов, кланов, империй… и основная их ударная сила вместе с флотилиями духовных кораблей.
Так что здесь забыл один из таких практиков? И почему этот мир ещё не горит в огне?
— Ненавидишь нас? — с любопытством спросил небесный ранг, вновь пряча свою силу. — А что насчёт Драконов? Они уничтожили твою родину, не мы.
— Вы даже не подумали вмешаться, — не удержавшись, прошипела она в ответ. — Несмотря на все договорённости! Мы превратились в изгнанников из-за вас!
— Договорённости? — хмыкнул феникс. — Вы слабаки. А слабаки умирают. Фениксам не было дела до таких, как вы, и договорённостей с вами у нас не было.
— Но… — она крепче сжала древко своего оружия.
— Ты же хочешь отсюда выбраться? Вижу по глазам, что хочешь, иначе бы не пришла сюда в поисках управляющих артефактов. Это ловушка, а не мир. Я предлагаю объединить усилия.
Девушка замерла, усилием воли погасив в себе гнев. После столь длительного заключения, несмотря на то, что она сохранила рассудок, иногда неконтролируемые эмоции накатывали на неё, и, возможно, Феникс перед ней страдал тем же? Тысячелетия пустоты, пускай и пролетевшие, как один миг, давили ничуть не хуже духовной силы…
— А что, если я откажусь? — тихо спросила она, готовясь к отчаянной атаке.
Фениксы, Драконы, Империя Тол-ин и другие фракции — все они одинаковы. Ублюдки, считающиеся только с силой.
— А выбора-то у тебя и нет, преступница, — всё с той же улыбкой ответил Феникс. — Или ты думаешь, я не заметил клейма? Предательница, изгой и преступница. Интересный набор проступков. Выбирай — смерть или надежда выбраться отсюда? Единственный шанс.
Давление уровня небесного ранга вернулось — ублюдок, словно бы издеваясь, напомнил ей, насколько у них отличается уровень силы…
— Хорошо, — после секундной паузы всё-таки ответила она.
Сейчас она проиграла, но это совершенно не значит, что сдалась. Если Феникс расслабится и подставится, она с огромным удовольствием ударит ему в спину. И плевать на всю эту чушь, называемую честью… главное убраться отсюда и исполнить задуманное.
— Ну и отлично, — улыбка мужчины стала больше походить на оскал. — А теперь ты принесёшь все положенные клятвы на своём духовном кристалле. Так?
Девушка мысленно поморщилась. Клятвы — это плохо, но и их можно снять или обойти, правда, далеко не сразу. Что же, выбора у неё сейчас нет. Но это совершенно точно не значит, что она покорно опустит руки после такого…
Так удививший Айдена духовный корабль спокойно улетел в сторону центральных кварталов города, и это ясно продемонстрировало, что у Лотосов есть представительство или даже выкупленная территория в Заторике.
Контрабандисты настолько не боялись местной имперской власти, что даже вставал логичный вопрос: а такие ли они контрабандисты после этого? Или, возможно, заповедник уже не является запретным местом охоты на духовных монстров?
— Айден? — внутренняя речь принцессы отвлекла его от этих мыслей и вернула в реальность.