Чтение онлайн

– Как у лисицы! Или как у волка!
– радостно подтвердил Лис, тут же забыв об обиде.
– И глаза такие темные и блестящие. Красивые.

Кит вздрогнул. Что-то в словах Лиса было, что-то, что заставило его напряженно копаться в памяти, вспоминая сегодняшние сны-видения. Или не сегодняшние. С этими снами никогда не было понятно, что и как. Белый Зверь качнулся и медленно отполз, давая Киту вдохнуть полной грудью. Немо и Лис тут же оказались на ногах.

– Белый Зверь! Ты куда? – крик Лиса заглушил ветер. Немо растерянно озиралась, шаря руками по сторонам.

– Убежал? – уточнил Кит негромко, хотя это было и так понятно. Ничего не видя, он знал, что белый силуэт сейчас проскальзывает в темную пасть двери, чтобы исчезнуть без следа. А потом каким-то образом появиться среди деревьев. Объяснения этому не было. Кит просто знал и все. Белый Зверь сам давал это понять.

– Убежал, - Лис опустил грустно голову. Рыжие лохмы почти ласково трепал поутихший ветер. – Опять обидели его или как? Лис же ничего-ничего не говорил! А он убежал…

– Никто его не обидел, - Немо неуверенно обняла его за плечи. Скованным, нерешительным движением. – Мне показалось, что он чего-то испугался… Даже не испугался… - она мучительно подбирала слова, пытаясь перевести чувства в такую сухую и ограниченную форму .
– Решил, что и так слишком долго с нами. Зато он теперь не грустит. Это уже хорошо. Правда?

Она посмотрела на Кита, ожидая его подтверждения, и тот запоздало поддержал ее задумчивым кивком.

– Ты запах чувствовала?
– уточнил он тихо.

Немо очень красноречиво наморщила нос. Лучшего ответа просто не было.

Невидимый Зверь, который не доверяет людям, но ищет их компании и нуждается в них. Запах мокрых тряпок и темные блестящие глаза. Загадка оставалась загадкой. Но теперь уже оформилась полностью и интриговала.

Кит забрал у Лиса все еще живой фонарик и повернулся к родному корпусу.

– Хватит на сегодня. Пошли домой.

Ему надо было подумать. Что такое Белый Зверь? Очередной оживший рисунок? Тогда почему его никто не видит? И причем тут мокрые тряпки?

Глава 58

После битвы

«- Старые мысли, старые страхи…»

Утро было свежим, хрустящим, как твердое и румяное яблоко с капельками воды на гладких боках. Пока они просыпались и умывались, предвкушая прохладный, но солнечный денек – оно истаяло вместе с росой. День взорвался солнечным светом и принес с собой надоевшую жару, в которой не было ни намека на минувшую ветреную ночь.

Они уже не прятались от нее в глубине душных зданий, а бросили ей вызов, используя все, что было под руками. Холл корпуса и разрушающееся крыльцо покрылись темными кляксами-пауками, из кухни пропали все кастрюли, а лестница на короткий миг превратилась в водопад. Они гонялись друга за другом в каком-то эйфорическом безумии, которое захватывало с головой, поскальзывались, разливали повсюду воду и уносились обратно к крану. Даже Пакость, который только-только немного расходился, не смог остаться в стороне. Немо, не способная подобрать слова, чтобы выразить свою радость по эту поводу, лично дважды окатила его из своей кастрюли и в ответ получила вдвое больше воды. Это был тот редкий случай, когда она не наблюдала со стороны за чужим весельем, а была в его центре, захлебывалась чужими эмоциями и не задумывалась, где оканчиваются ее чувства и начинаются чужие.

Она торопливо юркнула за угол, в темный коридор, ведущий к библиотеке, как только услышала звук шагов. Трехлитровая алюминиевая кастрюля у нее в руке была пуста, а до душа еще нужно было добраться. Через холл с визгом пронесся босой и относительно сухой Лис, за которым поскальзываясь гнался мокрый до нитки Кит. Дверь тяжело хлопнула, топот и голоса сразу стали едва различимы.

Книжный Червь медленно покинула темный ход своей любимой норы и осторожно выглянула за угол. Ни Спящей, ни Пакости не было видно. Шансы пробраться незамеченной и запастись водой резко возросли.

На цыпочках она двинулась по залитой водой лестнице, боясь поскользнуться. Тут недавно был грандиозный водный бой, о котором песни можно слагать. Армия Пакости в лице него самого посредством самой большой кастрюли и неведомо откуда взявшейся бутылки заставила отступить армию Кита в лице одного человека. Немо улыбнулась воспоминаниям и вскрикнула.

Поток холодной воды рухнул на нее сверху, ударил прямо по макушке и разбился веером брызг, окатив все, что еще оставалось сухим. Оглушенная атакой Немо шмыгнула носом, стряхнув с него капли и разлепила мокрые ресницы.

– Попалась, - торжественно произнес Пакость, перегнувшись через перила второго этажа. Он бодро хлопнул по дну кастрюли, стряхивая на Немо последние капли и убедившись, что она не вооружена, съехал по перилам вниз. К ее мрачному удовольствию, спрыгивая на ступеньки, он поскользнулся и устоял только потому, что ухватился за стену.

– Ты меня не почувствовала?
– в голосе Пакости самодовольство мешалось с удивлением.
– Реально? Странно, чаще всего ты засекаешь на таком расстоянии.

– Задумалась, - пожала плечами Немо отстраненно, разглаживая пальцами насквозь промокшую футболку. Мокрые волосы прилипли ко лбу и давили, разбухшие от воды.

Она испытала слабое недовольство своей силой, но не более того. Почему-то с тех пор, как Спящая и Пакость разрешили свою проблему, она не знала, как себя с ним вести. Немо одновременно хотелось убежать прочь и наоборот запереть дверь и не выпускать его. Что-то отразилось на ее лице сквозь отстраненность, с которой она разглядывала свою мокрую одежд,у и Пакость понял это по-своему.

– Да не расстраивайся, не надо, - он подергал ее за мокрый рукав старой синей футболки.
– Ты тоже выросла и лучше начала справляться со своей странностью. Я тебе вечно это твержу. А косяки у всех бывают.

– Да? – Немо изобразила эту неуверенность лишь для того, чтобы услышать что-то приятное. И пусть она и не задумывалась о своем даре-проклятье, такая оценка ее взбодрила.

– Точно говорю! – он похлопал себя по карману джинсов и двумя длинными пальцами выудил оттуда раскисшую пачку со смятыми червями сигарет.
– Сволочь рыжая… Вот именно в этот карман надо было воду лить… А ты молодец! Огрызаться начала, от людей уже так не шарахаешься. Новый этап, ага?

Немо рассеянно проследила за тем, как пачка перекочевывает на край ступенек, понимая, что до мусорного ведра ее точно не донесут.

– Всего-то? Ну может быть… Ты тоже лучше себя контролируешь.

– Я? Ну вроде… - Пакость поморщился в этот момент, видимо, вспомнив все проколы.
– Хотя мне-то легче. А ты уже не такое уж зеркало. Характер появился.

– Думаешь? – она все смотрела на пачку, раздумыва,я сколько она пролежит здесь нетронутая и ненужная. Брошенные и испорченные вещи, как и страшные игрушки, наводили на Немо тоску.
– Не мусори здесь, ладно? Я больше не буду подметать.