Чтение онлайн

– Лис же совсем мало знает. Лис просто знает, что есть такие Темнота и Тишина, которые в одну ночь очень злеют и начинают сильно нападать. И Лис их сам боится, потому что он сын Солнца и ему никак нельзя темнеть… - зажигалка в веснушчатых пальцах издала несчастный хрип и перестала даже искрить. Лис виновато поежился и протянул ее Пакости. Того сейчас зажигалка занимала меньше всего.

– А почему их нельзя бояться? Что это за правило? Тук-тука не бояться, этих не бояться…

– Да как можно не бояться?
– Спящая обняла себя за плечи, кутаясь от зябкого страха в шаль из собственных рук. Когда Пакость накинул ей на плечи одеяло, она только благодарно улыбнулась уголками губ.
– Как можно не бояться, когда все время кажется, что в темноте что-то есть?

– А в темноте всегда что-то есть, - удивительно спокойно отозвался Лис, и от его тона даже у Кита по спине побежали мурашки. Словно некая пугающая опасность, которая всегда была рядом и которую он отрицал, теперь стала уж слишком явной.

– Если бы не было, - продолжил Лис и желтые глаза блеснули в свете фонарика Кита.
– Ее бы не боялось столько людей.

С этим Кит не мог смириться. Поэтому и возразил, движением фонарика привлекая к себе внимание.

– Люди боятся не темноты, а неизвестности, - произнес он.
– Неизвестность – основа практически всех страхов.

– Темнота – сама по себе уже неизвестность, - тихий голос Немо был сейчас шелестом книжных страниц на ветру. Она все так же стояла, вытянувшись, а в ладонях ее шевелила крыльями белая бабочка огонька.
– Не знаю… Мне всегда так казалось. Темнота – какая-то особая материя. Стирающая грани между измерениями. В ней может быть все, что угодно. Я никогда над этим не задумывалась, но всегда воспринимала это именно так.

– Это конечно очень все интересно… - с ноткой раздражения в голосе отозвался с кровати Пакость.- Но что делать нам, а? Не бояться?

– Точно, - подтвердил Лис.
– Только так!

– А почему?

Лис снова развел руками.

– Лис не знает! Лис знает, что надо так делать, и все. Как-нибудь не бояться и все.

– Песни, например, о солнышке петь, - подтвердил мрачновато Кит и Лис просиял и яростно закивал.

– Серьезно? Нет, вы серьезно? – в глазах Пакости читалось любопытное: «А ты пел?», обращенное к Киту, но тот его проигнорировал. – Да мне как-то и сейчас не страшно.

– А мне страшно, - отозвалась Спящая.

– Мне – нет, - немного покривил душой Кит.

– И Лису - нет, - улыбнулся Сын Солнца.

– А мне… - Немо попыталась прислушаться к себе, но сдалась и потрясла головой.
– Не поняла пока. Но может, оттого на нас и не нападает никто? Пока хоть кто-то не боится.

Теперь уже просиял Пакость. Кит поймал его взгляд, обменялся многозначительными кивками, мол, куда они без нас, но только уверился в том, что Пакость больше хорохорится. Пусть так.

– Лисенок, - это уже Немо, так и не разобравшаяся в своих чувствах, пустила белую бабочку плясать по плечам и вихрам Лиса.
– А что будет, если кого-то… схватит… или как это?.. Поглотит Темнота или Тишина?

– Ничего, - шепнул в ответ Лис.

– То есть как?
– Пакость даже поднялся от возмущения.
– Так какого мы тут торчим, когда…

– Ничего, - повторил Лис, опасно ерзая на неустойчивой тумбочке. Он закрыл голову руками, словно это могло его спасти от вражеской атаки.
– Ничего не останется.

– Это как?

– Он просто пропадет. Совсем.

Вот и попробуй после такого не бояться. Пакость молча сел, так же резко, как и вскочил. Немо прикрыла глаза, то ли в молчаливой молитве своим книжным богам, то ли просто отгоняя свой страх, Спящая зажала рот ладонью. Кит уже лихорадочно искал что-то ободряющее для них всех, когда Лис достаточно умело, хоть и неосознанно разрядил обстановку. Тумбочка не выдержала таких издевательств и опрокинулась. Лис бы хорошенько чебурахнулся и может, и убился бы, если бы Кит не успел его схватить и вернуть в исходное положение. Вместе с тумбочкой.

– Да ну нафиг!
– Пакость опять вскочил, но уже, правда, не так решительно, как в первый раз. – Вы как хотите – а я за лампочкой.

– А если схватит?
– Спящая вскочила вместе с ним, хотя уж точно никуда не собиралась. Немо вышла из своего ступора и тоже двинулась за Пакостью. Даже Лис спустил ноги с тумбочки.

Их компания завертелась – пришла в движение, как часовой механизм. Одна шестеренка оживила все остальные.

– Не схватит, - отмахнулся беспечно Пакость.
– А схватит – разберемся. Я ж с фонарем буду. Да, Кит?

Он опустил костлявую ладонь на стекло зажатого в руке Полуночника горящего фонаря и чуть потянул, давая Киту выбрать – отдает он фонарь или идет с ним. Насмешливые огоньки в глазах Пакости были видны даже при скудном свете.

– Ага, - Кит дернул рукой, освобождая слепящего белого кролика из-под ладони Пакости и отступил в сторону двери, принимая вызов. – Пошли.

Спящая подняла руки и опустила, не найдя слов. Немо смотрела на них отстраненно-задумчиво.

– Вы только не бойтесь!
– крикнул им вдогонку Лис.

– И не собирались, - отозвался Пакость.

«Женщинам и детям лучше находиться в безопасности», - мелькнуло в голове Кита дурашливое, когда дверь спальни Немо закрылась за ними. Луч фонаря пополз по серому плиточному полу, спотыкаясь о неровные стыки, ища черные хищные лоскуты-многоножки. Он осветил стену, очертил вокруг них полукруг, но ничего не нашел.

– Не зевай, не зевай. Пошли уже, - Пакость потянул Кита к ближайшей пустой комнате, не дожидаясь атаки.

Голос его звучал так же, как и в комнате, а вот фонарик… Кит не стал паниковать раньше времени, но по сравнению со спальней, рассекающий мрак луч казался намного бледнее. Всего несколько шагов по коридору – шаркающие шаги Пакости почти глушили тяжелые его собственные, и они толкнули холодную дверь пустующей спальни. Непроглядная чернота свалилась на них холодным толстым одеялом, в миг уничтожив все цвета и оттенки, стерев полуразличимые силуэты предметов. Луч фонарика исчез, погребенный под этим черным покрывалом, и Кит отчаянно защелкал им, не поняв, что случилось.

Они не испугались, и именно это их и спасло, понял он несколько секунд спустя. Когда фонарь взорвался белым светом и Темнота в панике шарахнулась прочь, забиваясь в щели и темные углы.

– Не бояться, не бояться… - пробормотал рядом с ним Пакость, напряженно следя за таившейся по углам Темнотой.
– Всего лишь какая-то невразумительная хреновина. Которую не надо бояться… Вот чего тут бояться? А? Ни клыков, ие зубов, глаза не вываливаются, черви из ушей не лезут, да и ушей нету…

– Не подавай ей идеи, - хрипло попросил Кит, которому показалось, что Темнота после этих размышлений как-то оживилась. Ладонь на фонарике у него была уже влажной.

– Лучше забирай лампочку и пойдем отсюда. Давай, быстрей…

Пакость на удивление послушно взобрался на скрипучую незастеленную кровать и потянулся к плафону. Они не сговаривались, но оба знали, что кому делать. Пока один возился, другой скользил лучом по стенам, держа Темноту на прицеле. Страха не было. Все это казалось просто игрой воображения, смешанной с причудливыми переплетениями света и теней. Каждый раз, когда Кит наводил яркий луч на угол, Темнота в нем сжималась и съеживалась до крохотных пятен, но тут же расползалась по-другому. Приходилось постоянно быть начеку. Смотреть сразу во все стороны и успевать гасить ярким лучем черные щупальца.