Чтение онлайн

— А нашла я там в лесу активную пентаграмму и гнездо кораксов. Причем гремлинов есть повод выпороть — на ней минимум троих из их народца прирезали, а остальные ничего не заметили. И одного человека из местных, про которого шел слух, что в лесу пропал. Но староста этот ваш новый просто молодец! Первым делом перезнакомился со всеми, слухи собрал, еще и не побрезговал с гремлинами разговориться. Вот так все и выяснилось, а потом и нашлось. И к нам он сразу побежал правильно, без специфических знаний можно было заполучить на все поселение и шахту какое-нибудь проклятье. Сама пентаграмма, как и все их гнездо, работало на создание немертвых наблюдателей, а заодно и местных кораксы аккуратно обрабатывали в свою пользу. Орел там порыскал, что-то свое разнюхал заявил, что воронов было четверо, так что один все-таки, сбежал. А также подтвердилось, что кораксов не одна команда, а две, которые тесно между собою сотрудничают. Заявил он также, что догадывается, где искать остальных воронов, но нужна проверка. Дальше мы пентаграмму уничтожили, на оставшиеся от кораксов вещи посмотрели… Я их Гулринару отдала, там множество всякой некромантии и темной магии, пусть разбирается. Орел повозмущался было, что мы их на месте не уничтожим, но внял предупреждению, что неаккуратным уничтожением можно и могильник сотворить, а его способности все ушли на пентаграмму. Вот, собственно, и все. Рутина. Вот торгуясь вчера с Вурдигалом, я душу отвела!

Только тут я вспомнила про мешок с головами кораксов, которые поручила продать демону.

— Неужто удалось выторговать что-то ценное из этой падали?

— Конечно, удалось! Вурдигал искренне обрадовался такому подарку. Корону, конечно, за него продавать отказался, но…

— Шайнтлайн и его манера делать паузы на тебя плохо влияет, — прокомментировала я молчание Сабвиллайл.

— Или я на него, — ехидно отозвалась та. — В общем, я уломала демона отдать нам эту корону в аренду. На пару дней.

— Что? — такого я совсем не ожидала. — И он тебе ее отдал?

— Отдал. С возвратом ему или его наследникам по прошествии двух дней в Галадинене.

— Вот ведь какая ты хитрая и лживая проныра! Доверчивого дьявола! Всегда имеющего полную руку крапленых карт!! Хитрейшее существо во всех измерениях!! И так надуть!! Да на тебе клейма ставить негде!! — констатировала я, не скрывая радости и с видимым усилием сдерживая свое хихиканье. — Или еще есть куда?

— Найдется, конечно, — тут же последовал ответ. — Еще есть высоты для развития. А демоны… А что демоны? Такие же мужланы, чьи мозги располагаются исключительно пониже пояса, как и все остальные. Вот была бы там суккуба — было бы сложнее.

— И это мужчин мы называем законченными шовинистами, — я уже в голос рассмеялась. — А сами-то… Впрочем, не стоит нам так сильно радоваться успешной хитрости, — отсмеялась я. — Конечно, наследникам Вурдигала мы ничего отдавать не собираемся, но в перспективе это наше воровство может стать определенной проблемой. Вообще, демоны — это всегда проблема. Будем учитывать на будущее, а сейчас… Тащи свою добычу к алтарю, а я тем временем вызову остальных заинтересованных лиц. Такое событие стоит отдельного ритуала.

“Лунная Корона”! Артефакт эпичного уровня, который, теоретически, можно создать у алтаря из лунных камней, однако их требуется немало, да и ритуал весьма затратный. А главное — для храмов и жриц она не особенно-то и нужна. Всего-то очередной аккумулятор и распределитель Веры, вроде святого символа или алтаря, причем даже не со всяким святым символом она может поспорить по вместительности. Ее можно использовать индивидуально или как фокус при создании артефактов лунных — то самое свойство, которое Сабвиллайл и взяла в аренду, точно зная, что Вурдигал просто не доживет до возврата долга. А можно, как и всякий накопитель, встроить в алтарь. Однако, тут у нее появляется существенное преимущество перед любым другим накопителем — неограниченная дальность действия для класса Серебровласых Рыцарей. Для таких бродяг, как они, это очень важно. Не удивительно, что “Корона” является первым элементом, открывающим возможность строительства штаб-квартиры Ордена. Встраивая ее в свой алтарь, я уменьшала вдвое зависящие от расстояния потери Веры при передаче от алтаря к жрицам и вовсе обнуляла этот показатель для Рыцарей моего замка и моего будущего Ордена. То есть, для себя, любимой. А ведь если вспомнить, то и для похода в Ил Алук это было ой как важно! Ведь я оказывалась вне своей территории и далековато от алтаря. Пользоваться только тем, что накоплено в святом символе? Но надолго этого не хватит. Не знаю, правда, сработает ли "Корона" для экстрапланарной территории, а в описании про это ничего не говорилось. Посмотрим на месте. Инсталлировать Корону в алтарь необходимо прямо сейчас, но сперва…

Дива. И Минайриль.

Эта парочка все еще медитировала в комнате, ставшей домом для Минайриль. Получив необходимые объяснения от Ирины, я уже не удивлялась поведению пророчицы. А вот поведение Дивы вызывало все больше вопросов. Но задавать их сейчас все еще было рано.

В комнату я пришла одна, отослав даже посыльного-халфлинга, закрыв и заперев за собой дверь, что вызвало легкое удивление у Синффайнири, но не у Минайриль. Подтверждались слова Ирины: все, что вне “Балансира” аутистку не интересовало. Я пришла, это она наверняка видела заранее. Но причину моего прихода она не знала, а в силу ограниченности восприятия даже не интересовалась ею. Пара сидела точно друг напротив друга, но, когда я села в ту же медитативную позу так, чтобы видеть обеих, они тут же слегка повернулись в мою сторону. Теперь сформировался треугольник. Я внимательно изучила Минайриль, надеясь найти хоть какое-то проявление эмоций. Тщетно. Что, впрочем, и ожидалось.

— Ты оборвала нить, — констатировала я.

— Да, — даже губы едва шелохнулись, произнося это слово. Нет эмоций — есть покой.

— Зачем?

— Ошибка. Исправила, — все так же никаких эмоций.

— Нитей было две, — продолжила я.

— Да.

— Ты знаешь, что было бы, оборви ты обе нити?

— Да.

А вот этот ответ застал врасплох уже меня. Я-то планировала, что будет все наоборот, это я своими вопросами приведу Минайриль к обязательству не вмешиваться в работу “Балансира” столь грубым образом. А она, оказывается, и сама все знает.

Откуда?

Впрочем, может, это не знание, а подсказка “Балансира”?

— Что же?

— Паутина рвется. Тьма. Тишина. Очень плохо. Очень-очень плохо.

Похоже, действительно знает! Этот ответ ей “Балансир” не подскажет, он не может оперировать с самим собой.

— Откуда ты это знаешь?

— Я сообщила, — вмешался третий голос. Ничуть не менее спокойный, чем голос Минайриль.

Следующие несколько минут протекли в мертвом молчании, в течении которого мы с Дивой, не шевелясь, смотрели друг дружке в глаза. Я лихорадочно обдумывала ситуацию, ни секунды не забывая о том, что абсолютно любая информация — вплоть до мимики — может быть обработана системой Земель, и дать Диве и Минайриль информацию обо мне и моих мыслях. На самом деле, это было нисколечко не сложно — я просто активировала интерфейс системы в приоритетном режиме, когда моя игровая аватара оказалась “замороженной” на последнем действии. Сиди и думай сколько пожелаешь. То, что также может “замерзнуть” Дива я нисколечко не сомневалась. Это аватара божества! Пусть даже божество есть сорвавшийся игрок, но аватара — всего лишь его электронный клон. Вряд ли у нее есть такой же интерфейс, однако вполне хватает параметра воли, чтобы так вот “замерзнуть” и без него. Ну а Минайриль… Пока “Балансир” молчал, ситуация ее не интересовала.

Но что же делать мне? Дива вполне сознательно переключила внимание на себя просто потому, что дальнейшие расспросы Минайриль оказывались опасными уже для нее самой. Судя по имеющимся данным, у божеств Земель с “Балансиром” отношения непростые. С одной стороны, он отслеживает их действия. С другой — они тоже отслеживают те выводы, которые формируются этим игровым оракулом. И, похоже, могут даже что-то там подправлять в результатах, но не в той степени, в которой это умеет делать Минайриль. Но при этом, очевидно, что Синффайнири, а вернее, Эйлистри прекрасно понимает то же, что и я: любое неосторожное действие вызовет ответную реакцию, которую можно будет отследить. Но если я опасаюсь реакции самой Дивы, то она — реакцию админов. При этом она не хочет доводить ситуацию до грани, за которой реакция станет неизбежной. Мои расспросы тоже могут оказаться весьма и весьма опасными для нее. Опосредованно — через реакцию Минайриль. Как ни крути, а она непредсказуема, и руководствуется в своих действиях совсем другими приоритетами.

Что интересно, мне тоже не стоит привлекать внимание админов игры к своей персоне. И по той же причине — из-за Дивы/Эйлистри.

Попробуем иносказательно.

— Мне будет необходима твоя помощь в Ил Алуке.

— Экстрапланарный домен, — констатировала Дива. — Поддержки от Богини там не будет. Правда, с появлением у нас Короны, для тебя этой проблемы не возникнет.

— Сейчас я как раз собиралась пригласить вас на Ритуал Инсталляции, — я улыбнулась. В том, что Дива все прекрасно поймет, я не сомневалась. — Однако, я полагаю, что ты лично способна оказать весьма существенную поддержку. Гораздо большую, чем оставшись в Замке.

— Не настолько большую, как это можно себе представить, — отозвалась Дива, с ощутимой задержкой. Компьютер, да? Скорость обработки информации не должна давать никаких таких задержек, а уж поняла все Дива совершенно правильно и точно. Похоже, нашим диалогом заинтересовался кое-кто еще. И анализ его пошел на куда более высоком уровне.

— Алтарь окажется недоступен, но твой личный запас Веры давно внушает мне уважение, — ну да, пул веры самого божества еще бы не внушал чувство искренней зависти. Поймет намек?