Чтение онлайн

— Что у тебя здесь?

— Поединок, потом война…

— Поединок, — проговорил Сати. — Опять женщина? Когда же ты накуришься, сынок?.. Впрочем, я знаю, эти стервецы из отдела контроля, поналепили на тебя все программы какие были, вместо того, чтобы самим этим заниматься. Ладно, это вирусное, это пройдет. Она рядом?

— Папаша, я один.

— А он кто, муж?

— Ну что я, совсем? С мужем на поединке за его жену!.. Даже Шекспир такого не придумал… кажется. Все гораздо прозаичнее, он шеф тайной полиции.

— Покажи мне его. Да не кривись ты! Хватит уже геройствовать, ты нужен здесь, в Ассоциации!

Фома показал Скарта. Сати присвистнул.

— Это не человек, — сказал он. — Во всяком случае, не то, чем кажется. Это тварь создана для убийства.

— Ну, в общем, я так и предполагал.

— Это действительно серьезно. Хочешь, я пришлю кого-нибудь?

— В вопросах чести подстановка не уместна! — засмеялся Фома.

— Но это будет очень сложно! У тебя ни тренировки, ни навыков! Ты черте сколько просидел на Спирали…

— Разберусь! — отмахнулся Фома. — Ты мне скажи вот что…

И он вкратце передал все, что ему было известно о розовых и голубых кругах и о том, что творилось вокруг этого.

— Да, интересно, — резюмировал Сати, после недолгого молчания. — Но ты так построил факты, что мне остается только догадаться, в чем дело. Ты этого хочешь?

— Мне нужно либо подтверждение, либо опровержение.

— Это все факты, ты ничего не упустил?

— Все, что знаю.

— Похоже, действительно, все дело в системе равновесия. Ты это хотел услышать?

Фома глубоко вздохнул, он пока и сам не знал, что со всем этим делать.

— Может все-таки прислать кого-нибудь из Ассоциации? — снова предложил Сати. — Трое-четверо ребят из «каппы» разберутся со всем этим в пух и прах.

— Ага, а заодно — и со мной!.. Пришлешь еще, успеешь!

Сати был шутник — «в пух и прах»! «Каппа» без Фомы в Ассоциацию не вернется, а там его ждет стул Пифии. Иначе, зачем Синклиту или Совету отменять наказание? Сати не стал настаивать. «Все-таки какой-то он не такой стал…»

— Ну, тогда коснись своей дамы.

Фома засмеялся. Потом легко коснулся Мэи.

— Как ты догадался?

— Ну, зная тебя, это было не трудно…

Прошло несколько мгновений.

— Ну вот! — удовлетворенно сказал Сати. — Тебе урок, всегда слушайся старших!

— Что там такое?

— Эта девочка…

Сати пробормотал что-то невнятное куда-то в сторону. Может, у него там собеседник? Пеленг? Нет, все равно раньше двух-трех местных дней они его не найдут, это в лучшем случае…

— В общем, она имеет непосредственное отношение к системе равновесия. Очень непосредственное! Скорее всего, твои противники правы, она ключ к кругам.

— Каким образом?

— Не знаю каким образом, жуткий фон у вас. Надо уходить… Погоди, погоди!

Сати пропал и снова появился через несколько мгновений.

— Раз этот фон, то магия в поединке запрещена, то есть, невозможна! Так?

— Так. Преобладание голубого, а официально объявлено, что магия запрещена.

— Ты с ума сошел! Я пришлю «каппу»!

— Не надо. Мне, что «каппа», что Скарт — один черт теперь!

— Не нравится мне твое настроение!.. Кстати, скорее всего, именно благодаря твоей даме я смог выйти на тебя. В прошлый раз она была у тебя?

— Она как раз прервала наш контакт.

— Прервал ты, проснувшись, а она помогла мне найти тебя, все время жуткий фон! Подумай над этим, здесь что-то есть…

Утра в Кароссе всегда замечательные! Фома это понял, едва проснувшись — утро било в окна со всей своей буйной рассветной радостью. Он выглянул в узкое окно. Второе утро подряд радовало его солнцем на чистом голубом небе. Красота! И вид!..

Внизу, сразу за крепостной стеной, лежал сонный город, сначала еще каменный, белый, а потом весь деревянный, насколько можно было судить по тому, что не покрыла зелень деревьев. Город утопал в садах и рощах, и над всем этим морем зелени запойно пели птицы. Как это они умудряются орать во всю глотку и никому при этом не мешать? Загадка почище всей этой голуборозовой мути…

— Вот он, рай! — сказал Фома негромко самому себе, несмотря на то, что по московскому радио уже два раза объявляли, что рай обнаружен в другом месте, в Абхазии.

Погибнуть в такой день за неизвестную даму из бани и бывшую монашку было весьма достойно. Фома с хрустом потянулся у окна и подумал, что пасть от руки какой-то твари только за одну даму было бы не очень куртуазно. А вот две!..

Конечно, было бы лучше погибнуть за всех дам, понесло его, как всегда: за дам России, Кароссы и Нигерии, — вообще, всей Вселенной! За феминизм, как идею, черт возьми!.. Но странное дело, чем больше Фома расширял круг женщин, тем меньше хотелось погибать, пока совсем не расхотелось.

Ну, вот и отлично, подумал он, возвращаясь в исходное настроение. Я буду просто геройски сражаться за эту маленькую девочку, отважную скромницу, и если повезет, буду жить национальным героем, графом Иеломойским!.. Если на пифийский стул не посадят, пришло ему в голову, чуть погодя.

Фома посмотрел на спящую Мэю и вдруг увидел ее совершенно иной в утреннем свете. Маленькая девочка превратилась в деву, что принесла погибель Илиону. Словно утро Авроры расцветала она в его глазах. «Прекрасна ты, как Фирца, любезна, как Иерусалим…» Что произошло с ней за эти два дня? За эту ночь?!.

«Или я был слеп? — подумал он. — Ослеплен таинственной и банной русалкой?.. Опять каламбур! Они меня преследуют!..»

Спящая Мэя, когда не пыталась казаться старше, когда смущение, страхи и обиды не затемняли ее лицо тенью, была прекрасна. Она ничем не уступала княжне, разве что возрастом, более того — они были даже похожи! Во всяком случае так казалось сейчас, в этом свете. Слепец!.. Графу уже не верилось, что эта женщина делила с ним постель. У меня появился еще один повод выжить, решил он.