Чтение онлайн

Джудит склонялась к тому, что это правда. Хотя ей, наверное, не следовало, верить ему. Он мог говорить это, чтобы вызвать её сочувствие. Он не признался, что владеет домом, когда они разговаривали на корабле в первый раз. Прежде он тоже не вспоминал этого. И тогда она поняла, что может легко проверить это.

– А как имя Вашей бабушки?

– Не важно.

– Вообще-то, важно. Я знаю, кто был последним владельцем. А если Вы не знаете…

Он посмотрел на нее и заявил:

– Вы со всеми так подозрительны?

– Только с контрабандистами, - быстро ответила Джудит.
– И я заметила, что Вы ещё не назвали имя.

Он хмыкнул.

– Милдред Уинсток. А теперь отвечайте Вы. Откуда Вы знаете мою бабушку?

Она удивилась тому, что ей настолько полегчало – он говорил ей правду. Теперь их встречи в Хэмпшире были понятны. То, что он владел домом, объясняло замок на двери и его слова о том, что он знает дом лучше. Джудит поняла даже присутствие той маленькой кровати. Она не понимала одного: почему он приказал не рассказывать никому о том, что она видела его. А также, почему он приставал к ней. Ведь так не ведет себя истинный хозяин дома. Или почему он не хотел, чтобы она зажгла фонарь. Поэтому, как бы она не старалась – все указывало на его незаконные деяния.

– Я не знала Вашей бабушки, - объяснила Джудит.
– Мой кузен Дерек искал последнего владельца дома, чтобы купить его.

– Зачем?

Она не хотела раскрывать ему глаза на истинное положение вещей, но он должен понимать, что его дом – настоящая катастрофа, что стоит рядом с огромным герцогским особняком. Поэтому она постаралась смягчить свои слова:

– Он хотел использовать землю, на которой он построен.

– Но на ней все еще стоит мой дом.

– Едва ли.

– Я знаю лучше Вас, в каких условиях находится этот дом, но я не продам его ради того, чтобы Ваш кузен снес его. Это единственное, что у меня осталось от маминых родственников.

Она пыталась говорить весело и предложила:

– Тогда отремонтируйте его.

– А я и собираюсь.

– В самом деле?

– Почему Вас это удивляет? Это единственная причина, почему я учился мастерству плотника.

Ее глаза расширились. Дерек, вероятно, пожертвует все, что нужно Натану, чтобы улучшить задний вид своего дома.

– У Вас было пять лет, чтобы начать. Если дело в материалах…

– Сначала так и было, но не сейчас. Я накопил денег и припрятал материалы в скрытой комнате, чтобы никто не украл их. Я просто не торопился, начать большой ремонт. Правда, немного отремонтировал крышу, укрыл плиткой. Я мог бы купить вместо нее шифер, но когда-то там был плитка.

– Вы хотите восстановить глиняную плитку?

Он кивнул.

– То, что от нее осталось. Просто я не понимал, насколько глина – дорогой материал. И не ожидал, что это поездка меня задержит.

– Что подтолкнуло Вас отремонтировать дом?

– Я больше не один.

Ее глаза вспыхнули.

– У Вас есть жена!?

Он рассмеялся. На них посмотрели Джорджина и Джек. Джек даже поскользнулась из-за этого, давая Эндресси его первый шанс перейти в наступление, отчего Джек сильно расстроилась.

Натан тоже это заметил и неловко сказал:

– Я должен уйти.

– То, что Вы должны были сделать, так это сказать мне, что женаты, прежде чем целовать меня!
– яростно выпалила Джудит.
– Я презираю неверных мужей!

Он поднял бровь, но только на короткое время. Он опять посмотрел на палубу – на них и так уже все обратили внимание, и промолвил:

– Вы ревнуете?

– Ни в коем случае!

– Тогда не кричите на меня и посмотрите в сторону, - предупредил он, но потом вдруг зашипел.
– Черт возьми! Встретимся вечером наверху, и я объясню, что Вы ошибаетесь. Но я не останусь здесь.

Это были Джеймс и Энтони. Они только появились на палубе и стояли сейчас с Джорджиной по обе стороны от нее. Но они не смотрели на бой между Джек и Эндресси. Они смотрели прямо на Джудит и Натана.

Натан все же, образно выражаясь, покинул корабль, снова спустившись вниз. Джудит не могла сделать то же самое, если она собиралась затушить огонь, пока не разгорелся пожар. Если кто-нибудь и порвет Натана на клочки за то, что он женат, то это будет она, а не ее отец. Поэтому она натянула на лицо широкую улыбку, помахала отцу и присоединилась к нему на квартердеке. И хорошенько упрятала свою ярость.

Ее отец не стал так делать. Он хмурился все время, даже когда она обняла его за плечи.

– Что ты делала с тем парнем?

– Спорила, стоит ли выбрасывать его за борт.

– Если он тебя оскорбил, я его убью.

Она закатила глаза.

– Ты говоришь это о каждом мужчине, с которым я разговариваю. Но я пошутила, так что у тебя нет нужды убивать кого-либо в этом плавании. Он просто был шокирован демонстрацией фехтовального мастерства Джек. Я всего лишь объясняла, как и почему она этому научилась.

– Не его чертово дело.

– Я думала, мы договорились, что ты не будешь ненавидеть каждого мужчину, которого я встречу. Мама меня даже уверила в этом.

Это было ее козырем и, похоже, подействовало. Энтони немного расслабился, даже усмехнулся. Но Джорджина, услышав их, заметила:

– А он довольно симпатичный парень, не правда ли?

– А ты почему это заметила, Джордж?
– спросил Джеймс.

Джорджина рассмеялась.

– Мне что, притворяться слепой?

Джудит вмешалась.

– Симпатичный, но без манер. Однако, довольно интересный.

Энтони взглянул поверх головы Джорджины на своего брата и сказал:

– Вот черт, Джеймс, ты всем рассказал о его необычном задании?

– Только тебе, старик, - сказал Джеймс, затем начал все рассказывать жене.

Энтони уставился на Дуждит с высоты своего роста и потребовал:

– И как же ты об этом узнала?

Она не стала этого отрицать.

– Ты думаешь, его цель найти воров, крадущих корабли, единственное, что может в нем заинтересовать? Да, я с ним говорила до сегодняшнего дня, вот тогда я и узнала, что ему принадлежит тот большой старый дом позади поместья Райтонов. Ты же знаешь его историю, правда?

– Не думаю.

– Я знаю, - вставила Джорджина.
– Он был построен для любовницы старого герцога, не так ли, и предоставлен ей как приманка... Эээ, то есть, это была взятка?

– Стимул, да, - согласилась Дуждит.
– Она была дамой благородного происхождения и вдовой, но герцог хотел, чтобы она жила не в Лондоне, а ближе к нему, когда познакомился с ней и влюбился. Дерек все это выяснил, когда пытался купить эту собственность. Мистер Тремейн праправнук той женщины.

– Так он благородного происхождения?