Чтение онлайн

— Все по местам. Валите дерево. — Регин махнул рукой и трое солдат побежали к подрубленной сосне. Двое навалились плечами, третий несколько раз торопливо ударил топором, и дерево рухнуло, преградив дорогу. Просто, эффективно, хотя и несколько шумно. К счастью расстояние и дождь помогли скрыть шум.

Рыцарь последний проверил прицел у одолженного с крепостной башни метателя. Дорога просматривалась хорошо, а мощь артефакта внушала уверенность. Третий круг? Даже мастер не выдержит прямого попадания. Главное не промахнуться.

Если тебя один раз ограбят в темном переулке, ты наверняка ещё год будешь думать, прежде чем срежешь путь в следующий раз. Если тебя собьет машина, то ты не скоро рискнешь забыть о правилах дорожного движения.

Этот лес, как и любой другой, в последнее время, навевал подозрения. Так уж случилось что именно в лесах жизнь Игоря регулярно подвергалась опасности и потому поросшие густым лесом холмы казались созданными для засады. А узкая дорога лишала возможности быстро развернуть повозки. Кто— то назовет это паранойей, но Игорь считал разумной осторожностью. Да и рассуждал он больше теоретически, подобное занятие почему— то успокаивало, а осторожность лишней не бывает. Игорь запретил снимать кожаные доспехи и шлемы, приказал держать оружие под рукой и даже заставил повесить на плечо тяжеленный шит. Судя по обреченным взглядом, все восприняли заботу о своем здоровье как продолжение вчерашнего наказания. Разубеждать в этом Игорь не стал, внимательно оглядываясь по сторонам.

Где— то неподалеку, отвлекая от параноидальных мыслей, закаркал ворон.

— Странно, чего бы ему каркать в такую погоду? — задумчиво пробормотал Ар, тщетно попытался разглядеть дурную птицу за пеленой дождя. Закончить мысль ему не дала лошадь, поскользнувшаяся в грязи и едва не сбросившая всадника. — Харр! Проклятое животное, пусть боги покарают тебя!

Так ругательство звучало в приблизительном переводе, без упоминаний того как именно боги должны покарать несчастную лошадку. Игорь хмыкнул. Те же обвинения в скотоложстве явственно попахивали богохульством. Интересно как это сочетается с искренней верой?

Вернуться к своим подозрениям Игорь уже не успел. За следующим поворотом дорогу перегородила упавшая сосна и подозрения переросли в уверенность.

— Засада! Щиты! — закричал Ар. Воины прижались к повозкам, прикрываясь щитами и напряженно всматриваясь в лес. Игорь, не желая выделяться, последовал их примеру. По сценарию дальше должны были лететь стрелы. Время шло, но ничего не происходило. Минута, другая... Напряжение потихоньку спадало.

— Может дерево ветром повалило? — осторожно поинтересовался Рик. Этот разбойник был молод и немного наивен. Или может просто глуп. — Я слышал что такое случается. Иногда.

— На торговом тракте? Именно когда мы по нему едем? — холодно удивился Ар. — Тогда иди и проверь что там. Если там действительно разбойники, то дурака не жалко.

Все— таки Ар так и не простил им смерти односельчан. Хотя в этот раз с ним было трудно не согласиться. Рик из чистого упрямства сделал шаг к упавшему дереву. И правда дурак.

— Я чувствую опасность хозяин. — ворвался в мысли демон. — Позволь мне уйти и спрятаться. Иначе меня могут убить, а я ведь красив и полезен. Отпусти меня?

— Прячься.— отмахнулся Игорь. Демон молнией метнулся в кусты, а парень поторопился остановить намечающееся самоубийство.

— Рик, стой! Ни кто туда не пойдет, я сейчас сам все проверю. Приготовьтесь.

В лес, один за другим, улетели три огненных шара. Ни попасть в кого— нибудь, ни даже устроить пожар таким образом было невозможно, но был шанс что у разбойников не выдержат нервы и засада выдаст себя. Ну что ж, можно гордиться, план сработал.

... Дождь все испортил. Небесный Огонь, способный расплавить стальной доспех, разлетелся на сотню мелких зарядов, далеко не столь смертоносных и не столь точных. Десятки молний поражали деревья, землю, и лишь четверть разрядов пришлась на долю живых. Вместо того чтобы изжарить только самого опасного врага, удар накрыл сразу весь караван. И убить не смог никого, даже колдун, на долю которого пришлось львиная доля зарядов, ещё шевелился.

Полетели стрелы. Жаль что мало: только охотники имели луки и пара солдат — арбалеты. Тем не менее главную задачу они выполнили — маг получил болт в грудь и судорожно дернулся. Убивать мага, даже обладая хорошим амулетом, не каждый осмелится. Но Филина понимал что позволил себе лишнего и надеялся заслужить этим прощение. Остальные выбрали себе другие цели, раня двоих караванщиков. Остальные уже опомнились и, прикрывшись щитами, принялись отступать в лес.

— Добейте их! Никто не должен уйти!— остальные не нуждались в понуканиях, они и сами понимали что оставлять выживших нельзя. Одно дело бесследно исчезнувшие чужеземцы, которых ни кто не хватится и совсем другое те же чужеземцы, требующие найти и покарать преступников.

Дальше все пошло наперекосяк. Казалось уже мертвый маг открыл глаза и выдернул стрелу из груди. Самого быстрого воина встретил огненным шаром, буквально изжарив его. Впрочем, самому колдуну это не помогло, бегущий следом Ворон метнул копье, попав колдуну в бедро. После чего спокойно перерезал потерявшему сознание магу горло.

К сожалению эта заминка дала беглецам время. Хотя не страшно, с той стороны был обрыв, а оглушенные и растерянные, далеко они не уйдут. Регин не стал преследовать врагов лично, оставшись возле повозок. Один из истыканных стрелами охранников тихонько стонал и лэр пару раз ткнул его мечом. Взгляд упал на тело мага. Этот труп определенно стоило обыскать первому.

— Эй? Кто— нибудь, идите сюда! — ни кто не отозвался. Регин воткнул меч в грязь и занялся привычным для любого воина делом — мародерством.

Кошель разочаровал, внутри оказалось большей частью серебро и всего один золотой. Забрав последний, лэр вернул кошель обратно. Регин снял с трупа перчатки, с удовольствием обнаружив кольца. После чего вцепился в руку, примериваясь, толи стащить кольцо, толи отрезать палец. Отрезать было проще, но тогда придется делиться — просто так мертвецам пальцы не режут...

Подняв взгляд, он посмотрел на лицо и похолодел. Труп, ещё минуту назад не подававший признаков жизни, открыл глаза. Нежить! Рука рванула мародера на себя и новоявленная нежить навалилась сверху, пытаясь прижать к земле и загрызть. Несколько секунд противостояние длилось на равных, но потом оживший нашарил кинжал.

— Ко мне! На помощь! — жажда жизни придала сил и Регин сумел вырваться. Как выяснилось это было ошибкой. Оживший колдун тут же вскочил и сделал несколько шагов назад, разрывая дистанцию. В его руке, слегка потрескивая, переливалась шаровая молния.

— Полусотник подался в разбойники? — в голосе маг появились удивленные нотки. — Брось меч!

— Так ты не умертвие? — Регин торопливо уронил меч на землю. — Подожди! Не убивай меня. Моя семья обладает влиянием и может помочь тебе вступить в гильдию...