Чтение онлайн

— Замолчи! Сколько вас и где маг который меня чуть не убил?

— Если я отвечу, ты проявишь милосердие?

— Проявлю. — Игорь скрипнул зубами, показывая как ему "хочется" это милосердие проявлять. — Говори и даже не думай солгать.

— Нас было девять. Одного ты убил. Мага не было, это все артефакт. Я покажу где он...

Игорь кивнул и сорвавшееся с руки молния и оборвала жизнь благородного лэра. Кинжал, выпавший из его рукава. показал всю своевременность этого шага. Впрочем обнаружив трупы слуг Игорь пожалел что подарил ему столь легкую смерть. Но что поделаешь... Он обещал проявить милосердие. Не глумиться же теперь над трупом?

Резко нахлынул голод и мир вокруг поплыл. Раны были слишком тяжелые и теперь организм свирепо требовал возместить потраченное на восстановление. Отыскав немного еды, Игорь и с жадностью накинулся на нее. Спустя десять минут Игорь заставил себя оторваться от еды.

Искать никого не пришлось, двое из бандитов сами вернулись на дорогу. При виде измазанного в крови мага они побледнели, но даже не подумали бежать. Один из них попытался приблизиться, угрожая окровавленным копьем, а арбалетчик начал заходить сбоку. Глупо пытаться проделать такой трюк с магом. Арбалетчик погиб первым, получив в грудь ледяное копье. Кожаный нагрудник смягчил удар, но не спас — гигантская сосулька застряла где— то в районе позвоночника. Копейщик замер в растерянности.

— Пощад... — окровавленный наконечник копья не располагал к милосердию. Очередная молния хлестанула наискось, обрывая бессмысленные слова. Подобрав выпавшее копье, Игорь с остервенением воткнул его в горло бывшего хозяина. Тот дернулся последний раз и затих. Руки парня дрожали. Воскресать из мертвых ещё и весьма затратное дело: запасы энергии вновь подошли к концу и последняя молния оказалась слишком слабой. Подкинув копье, оценивая баланс, Игорь неохотно поплелся в лес.

Вэйн не успел выбраться из повозки и потому практически не пострадал от молний, убивших учителя. Поэтому первым его чувством была обида на так глупо погибшего мага и свое преждевременно окончившееся обучение. Обида была настолько сильна что он, забыв об осторожности приподнялся. Свистнули стрелы, но видимо пацана посчитали не слишком опасным и посланцы смерти достались другим.

— В лес. Без мага не выстоим, здесь нас перестреляют! — скомандовал дядя. Выжившие разбойники прикрылись щитами и попятились. Не все, двое остались лежать, зажимая раны. Ар задержался, отыскав глазами племянника: — Беги дурак!

Вэйн спрыгнул с повозки и, выставив перед собою арбалет, побежал за остальными. Рядом воткнулась в землю стрела. Пацан поднял голову и заметил сидящего на ветке лучника, уже доставшего вторую. Палец нажал на спусковой крючок без участия разума, и болт, словно направляемый волей богов, попал врагу в шею. Вэйн достал нож — старшие всегда советовали не оставлять за спиной раненых. Не понадобилось, ранение и так было смертельным: из шеи толчками била кровь и глаза умирающего уже подернулись пеленой. Несколько секунд парень смотрел в стекленеющие глаза, прося богов передать ему силу поверженного врага.

— Младшенького! Убью! — взревел охотник, заставший над телом убийцу сына.

Вэйн от неожиданности выронил нож и пустился бежать. Кроме разряженного арбалета у него ничего не было. Охотник метнул копье, но гнев помешал мести свершиться немедленно — оно лишь глубоко вонзилось в дерево. Взревев, мужик вытащил топор и бросился в погоню.

В поисках спасения Вэйн выбрал неправильное направление и бежал совсем не туда, куда остальные. Преследователь не отставал, рыча от ярости и буквально наступая на пятки. Между лопатками парня ныло от дурного предчувствия. Он старался петлять, но это лишь приближало закономерный итог, охотник был старше, сильнее и выносливее. Вскарабкавшись на вершину очередного холма, парень бросил испуганный взгляд через плечо, нога попала в какую— то трещину и, взмахнув руками, юноша упал. Охотник воспользовался подарком судьбы и догнал шустрого убийцу. Торжествующе взревев, он взмахнул топором.

Забравшись на вершину холма, демон уютно устроился под развесистой кроной. Здесь его почти не доставал надоедливый дождь — в этом воплощении вода вызывала лишь раздражение. Тело вообще было полно жутких дефектов и смутное чувство опасности не отпускало демона с момента пробуждения. А как иначе, если ты не можешь ни то что толком управлять действиями еды, но даже плеваться ядом, а тонкую шкуру может пробить обожженная на костре ветка? Но сколь ни убого тело без двухсантиметровой брони и ядовитого хвоста, были у него и плюсы: по деревьям оно лазает прилично. Когда он нарастит массу и пару слоев брони не каждое дерево его выдержит.

Свернувшись клубком, демон мысленно вернулся к вопросу брони. Он уже успел отрастить ядовитые зубы, слегка укрепил когти и боялся что излишне грозный вид натолкнет глупого человека на мысль использовать его главный талант. То есть убивать людей и есть их души. Хорошее дело, но зачем облегчать хозяину жизнь и уменьшать число его врагов? К тому же в бою легко погибнуть самому. Так стоит ли наращивать её сейчас? Сегодня хозяин позволил ему сбежать лишь из— за его слабости, а дальнейшие изменения неизбежно будут замечены. Можно попытаться прикрыть чешую шерстью, но опыт подсказывает что шерсть скорее всего отвалится...

Демон вернулся к реальности. Времени прошло немало, а невидимая нить, соединявшая его с хозяином оставалась невредимой. Надежды на освобождение стремительно таяли. Вспомнилось что люди иногда берут других людей в плен. А потом — невиданная глупость — ОТПУСКАЮТ. Даже не съев ни кусочка.

Когда на холм взбежал маленький враг— которого— нельзя— есть, демон вжался в дерево, пытаясь слиться с листвой. Черный цвет не очень этому способствовал, наводя на мысль о необходимости сделать будущую броню зеленой. А может вообще меняющей цвет или прозрачной?

Впрочем детенышу сейчас было не до поисков демона. Вэйн упал и испуганно вскрикнул, напоминая о тех, чьи души демон когда— то съел. На секунду их взгляды встретились и в глазах глупой еды вспыхнула надежда. Демон не собирался рисковать своей драгоценной жизнью и лишь с интересом следил за развернувшейся внизу охотой. Преследователь воспользовался заминкой чтобы сократить расстояние и вскинул топор, готовясь завершить месть. И тогда произошло неожиданное. Из рук детеныша вырвался поток пламени, обжигая лицо и навсегда лишив мстителя возможности видеть. Нестерпимая боль заставила мужчину выронить топор, после чего его участь была предрешена. Больше выжидать было нельзя. Дар— Кыгых спрыгнул охотнику на загривок и куснул в шею, одновременно впрыскивая яд и высасывая жизненную энергию. Еда покачнулась, захрипела и рухнула безвольным трупом. Демон ловко спрыгнул, приземлившись на все четыре лапы. Приземление вышло не очень удачно, что логично навело на мысль отрастить ещё пару конечностей. Так, на всякий случай.

— Это ты? Спасибо.

"Спасенный" подполз ближе и, размазывая слезы, принялся гладить демона. Кот внутри довольно заурчал. И демон с ним согласился — даже от живой еды иногда бывает польза. Причем не только тем, что её можно съесть позже. Мысль показалась новой. Интересно, а с чешуёй это будет так же приятно?

— Мяу... — демон потерся пока ещё мягкой шкуркой о ногу.