Чтение онлайн

Ее размышления прервал короткий свист. Арияна поднялась и осторожно приблизилась к договоренному месту. Между деревьями она видела, как травы расступаются, выпуская вперед двух людей — Илью и симпатичную девушку в красивом вышитом наряде. В светлые волосы Ильиной спутницы были вплетены цветные ленты, одна перетягивала открытый лоб, над ушами к ленте крепились кисточками кровавая калина и веточки цветущей вишни. Глаза улыбались, но одновременно были внимательные. Арияна видела Дарию мельком и лишь со спины, но сейчас почему-то была уверена, что перед ней именно она.

— Арияна?

Девушка вздрогнула от такого обращения. Илья до сих пор ни разу не обращался к ней по имени.

— Я здесь.

Она неспешно вышла из-под сени деревьев, с некоторой опаской поглядывая на новоприбывшую. Дария была постарше ее, где-то того же возраста, что и Илья.

— Знакомьтесь: это Даринка, а это — Арияна.

Он кивнул девушкам, представляя их друг другу.

Ведьмина ученица мило улыбнулась Арияне и произнесла:

— Спасибо, я знаю, что ты помогла мне.

Арияна, может слишком резко, пожала плечами:

— Это получилось случайно, невелика заслуга.

Девушка с интересом посмотрела на Илью, и тот перевел ей сказанное Арияной.

— Все равно, если бы не ты... — добавила она.

— Даринка согласилась одолжить тебе одежду, — вмешался парень. — Ты останешься с ней, она сделает все, что надо.

— Как так останусь?

— Пока не переоденешься. Потом она отведет тебя в поселок.

— А ты?

— Я уже ухожу.

— Ты хочешь оставить меня одну???

— Не одну, а с Даринкой.

— Не понимаю. Почему?

— Если тебя будут видеть со мной, это может вызвать некоторые осложнения. Не бойся, Живица небольшой поселок, не заблудишься.

Арияна смотрела на парня большими удивленными глазами. Такого поворота она не ожидала.

— С Даринкой ты тоже будешь только здесь, а в поселке, если увидишь нас, — делай вид, что мы незнакомы.

Он подбадривающим взглядом посмотрел на нее.

— Пойми, с учениками ведьм дружбу не заводят. Равно как и они между собой. На людях мы с Даринкой практически не общаемся. Вот тебе деньги, развеешься немного, а то совсем извелась. Ты же сама хотела пойти.

— Разговора о том, что я останусь одна, не было.

— Ты бы мне поверила? Решила бы, что я нарочно не хочу брать с собой. Да и перспектива оставить тебя одну в избе меня не очень радовала.

«Эх, все-таки припомнил, — со злостью подумала Арияна. — Совершить ошибку легко, а сколько времени она еще будет преследовать тебя!»

— Не трусь. Я буду где-то рядом.

— И как же я буду общаться с местными?

— А вот это ни в коем случае. Побудешь полдня немой.

— А если нет?

— Потащат на костер без лишних разговоров.

Арияна с сомнением посмотрела на Илью, не понимая, то ли шутит он, то ли нет. Так и не разобралась.

— Вечером, как начнет темнеть, я сам тебя найду. Ну, я пошел.

— Ладно. Только не забудь меня здесь.

— Тебя забудешь...

Арияна улыбнулась. И чего это с ней? Сама же с самого начала стремилась найти людей, и вот, пожалуйста, — целое селение, а она идет на попятную. Просто в голове не укладывается. Ну уж нет, зацикливаться на немного сумасшедшем волшебнике-самоучке и его странной подружке не стоит, она пойдет и все выяснит сама.

— Учти: как ты сказал, меня не так легко потерять.

Глава 6

Дария оказалась довольно общительной и, к удивлению Арияны, приятной девушкой. Общительной — немного смешно звучало, ибо только она и разговаривала, а Арияна все время молчала, иногда стараясь что-то объяснить жестикуляцией рук и мимикой. Приятной — даже неожиданно, ведь ведьмина ученица не знала, что новоиспеченная подопечная, еще даже не рассмотрев ее толком, сложила весьма нелестное представление о ней. Она умело подгибала яркую юбку, принесенную с собой (Оказалось, Арияна ниже. Сразу же умудрилась наступить на подол примеряемой одежды, и от унизительного падения ее спасла только вовремя поданная рука.), и в то же время оживленно щебетала:

— Сейчас в Живице очень людно и весело. Вот приоденем тебя — и сама увидишь. И не бойся ничего, Илюша сказал, что ты переживаешь.

Арияна неприятно поморщилась и чуть не фыркнула при этих словах. Не то от дурацкого сокращения «Илюша», не то оттого, что он сказал о ее переживаниях этой девушке. Все-таки личное. А может, все вместе ей не понравилось. Интересно, что он вообще рассказал о ней?

— Одежду свою спрячешь тут, а мою можешь пока оставить, Илюша вернет мне ее, когда она не понадобится больше. Ну вот, примерь еще раз.

Дария отвернулась и подождала, пока Арияна переоденется. Длина оказалась та, что надо, но все равно немного слишком просторно.

— Так лучше. А тебе идет.

Она озорно оценила свое творение, глаза ее были искренними.

— Хуже, если обувь не подойдет, тут уж тебе придется помучиться.

Арияна молча сняла свои ботинки и потянулась за странными, явно ручной работы, и довольно грубой... тапочками? Она не могла сказать точно, что это было. Не башмаки и не тапки. Что-то среднее, с тесемками. Из чего оно было сделано, тоже сказать не могла, но приятно удивилась, надев на ноги. Мягко. Немного слишком просторно, но мягко.

— Подвяжи тесемки. Так, даже если они немного велики, не потеряешь. Вроде сидят неплохо. Как тебе?

Арияна кивнула. Вполне может быть.

— Теперь — прическа.

Из матерчатой сумки появился деревянный гребень с частыми зубцами, ворох цветных лент, удивительные заколки.

— Сегодня как раз прикупила себе, на ярмарке всегда товар хороший. Вот особенно эта заколка-гребешок понравилась, такой декор только в этом году появился. Дай знак, если буду слишком тянуть волосы.

Захотелось замурлыкать, как кошка. Арияна обожала, когда занимались ее волосами. Дома так делали мама и Светка... Девушка судорожно вздохнула, проглотив образовавшийся в горле комок.

— Извини, я, наверное, сильно дернула. Тебе больно?

Больно? Она просто отрицательно кивнула головой. Хорошо, что не видно ее лица.

Процедура заняла больше времени, чем Арияна ожидала. Как выглядели ее волосы теперь, она понятия не имела и многое бы отдала за зеркало. Ей тоже перетянули лентой лоб, кисти перезимовавшей калины украшали виски, неподалеку найденные первые маргаритки приспособлены тут же.

— Просто чудо! Еще от кавалеров отбиваться будешь.

Дария улыбалась, а Арияна чувствовала себя полной дурой. Не в своей тарелке. То, как она теперь выглядела (а как, собственно, она выглядела?), не вызывало у нее ни малейшего энтузиазма; каждый элемент нового наряда казался не просто неудобным и чужим — чуждым. Но придется привыкнуть. Полцарства за зеркало!