Чтение онлайн

— Не печалься, вокруг всегда будут люди, которые помогут, только не отворачивайся от них.

На глазах выступили предательские слезы.

— Не плачь, тебе пора. День еще не окончен.

Арияна с трудом оторвала взгляд от внимательных глаз. Ей хотелось оказаться отсюда за тридевять земель, не слышать, не понимать... Она рванулась к выходу, но ее настигла еще одна фраза:

— Есть вещи, на которые мы не можем повлиять, а есть такие, которые в нашей власти изменить. Не плыви по течению, дабы никогда не было причины винить себя в бездействии. Прислушивайся к другим, но решение всегда принимай сама, от сердца. Только слабые винят в своих ошибках других, сильные не боятся признать, что совершают их сами.

Яркий свет резанул по глазам, Арияна, соскочив со ступеньки, бросилась прочь. Ее пытались остановить, расспросить, но она, отчаянно уворачиваясь и вытирая слезы на ходу, вырвалась из толпы и нырнула в людской поток среди торговых лавок.

— Постой, да постой же!

Девушку поймали за руку и остановили. Подняла голову — белобрысый.

— Что тебе сказала эта дурацкая птица? Почему ты плачешь?

Арияна покачала головой и попыталась вырваться.

— Не стоит ей верить, это просто шарлатанство!

Отпусти меня — просила взглядом девушка, но он крепко держал ее за запястье.

— Хорошо, что я вас встретила! Ваше зелье уже готово, пойдемте, я отдам, — неизвестно откуда материализовалась Дария и, вежливо улыбаясь Арияне, кивнула в сторону: — Без провожатых.

— Я пойду с ней.

— Не могу этого позволить. Кем вы ей приходитесь? Основа нашей деятельности — конфиденциальность.

— Я ее брат.

— Он ваш брат?

Дария выразительно посмотрела на виновницу замешательства. Арияна с облегчением помотала головой.

— Как видите, заказчица отрицает ваше с ней родство. Извините, нам пора.

— Ты все время убегаешь, но вечером я тебя найду!

Парень в сердцах выпустил Арияныну руку и проводил девчат раздраженным взглядом.

— Вовремя я вас заметила. Он к тебе цеплялся?

Арияна неопределенно пожала плечами.

— На вид ничего, симпатичный. Но Илюша сказал, тебе нужно ограничивать контакты с местными.

Они шли медленно, пробираясь сквозь толпу. Слова Дарии звучали отдаленно и глухо, растворяясь в окружающем шуме, Арияна практически не понимала ее.

Почему она должна верить словам какого-то чучела в перьях? А откуда птица знала о том, что она ищет дорогу домой? Все сказанное ею туманно и двусмысленно. Здесь много приезжих, такое изречение можно каждому сказать и не попасть впросак... Нет, не совсем...

— Ты меня слушаешь? — Дария внимательно смотрела на девушку. — Что-то случилось? На тебе лица нет... Нет-нет, сюда, направо, мы уже почти на месте.

Они подошли к фургончику в зелено-синих тонах, обвешанному пучками трав, с прилавком, заваленным пузырьками, флакончиками и прочими емкостями загадочного вида.

— Вот, возьми.

Дария налила в пустой сосуд какую-то жидкость и протянула Арияне. На удивленно приподнявшиеся брови лишь усмехнулась:

— Для отвода глаз — вдруг твой кавалер следит. Наверняка следит. Кажется, это его физиономия... Не бойся, здесь обычная вода.

Будущая ведьмочка перевела взгляд на Арияну и внимательно посмотрела.

— Я скоро освобожусь, уже темнеет, до заката недолго осталось. Медия ушла еще с обеда. Жаль, ты не можешь рассказать, чего такая грустная... Ну же, улыбнись.

Арияна вымученно улыбнулась.

— Если бы все так улыбались, ужас... Ты ела что-нибудь? Пойди подкрепись, купи что-нибудь. Уже не долго...

— У вас есть мазь от комариных укусов?

Бойкий мальчонка, едва доставая носом до прилавка, весело смотрел на Дарию.

— Да, сейчас найду.

Арияна не стала ждать и, не поднимая глаз, отошла в сторону. Действительно, она ничего с утра не ела. Вот, недалеко продают пирожки с начинкой. Взять два. Нет, три. Или... Вкуснотища! Хрустя вторым из четырех, девушка прикинула, сколько денег осталось. Пока покупала, немного сориентировалась в номинале. Должно бы хватить на ожерелье Дарии. Где же оно было... Вон там, у бочек с вином. Точно!

У прилавка с украшениями вертелись преимущественно девчата. С продавцом беседовал невысокий мужчина. Пока Арияна пыталась пробиться поближе, случайно услышала обрывок разговора.

— Вот те заколки просто божественны! Такого товара я давненько не видал!

— Ищу лучших мастеров!

— И далеко ездите за этой красотой?

— Иногда пересекаю южные границы!

— Да вы что?! Пожалуй, возьму вот эту вещицу для жены. Хотя... Она у меня, видите ли, очень переборчива в украшениях. Больше всего любит старинные вещи. У вас случайно не имеется?

— Нет, стариной не торгую. Но ценю.

— Да, старина... Молодежь ее не ценит, не любит, а когда-то знали толк в красоте. Вот, жене в наследство досталось старинное зеркальце. Так вот, никогда с тех пор не видел более красивого. Не в обиду будь сказано, ваш товар — высшего качества!

— Я с вами согласен. Мы тоже бережем дочери браслет. Передается по женской линии уже не одно поколение.

— Я мог бы на него взглянуть? Профессиональный интерес.

— Ну-у-у...

— Пожалуйста...

Просящий тон. Совсем не такой, как у клетки с волком. Арияна, похолодев, стояла чуть сзади и завороженно слушала. Это точно был один из тех двоих. Сейчас он разговаривал по-местному, но голос-то девушка отлично помнила.

— Если не смотрите, не мешайте другим!

Ее попытались обойти женщина с дочерью. Арияна спешно заняла некоторое время тому освободившееся место. Надо же, не заметила. И тут же нарвалась на недовольное брюзжание других покупателей. На шум повернулся хозяйский собеседник, девушка опустила голову и, схватив ближайшее украшение, принялась преувеличенно внимательно его изучать.

— На два слова в сторонку? Тут слишком людно...

— Но товар...

— Ваша супруга, думаю, проследит. Мы ненадолго.

— Я...

— Пойдемте, пойдемте.

Мужчина почти силой вытянул торговца из-за прилавка и потащил в сторону. Девушка, недолго думая, проделывая путь локтями, кинулась следом.

— Носится как угорелая, то туда, то обратно! — сыпалось вдогонку. Наплевать.

Двое интересовавших ее субъектов свернули за угол и остановились у сложенных рядами винных бочек. Надо найти место, чтоб ее видно не было, но все предельно слышно.