Чтение онлайн

– Что в обычном приглашении тебя так сильно взволновало?

Джафар оказался чересчур проницателен. Даже удивительно, что он так легко раскусил меня, хотя знакомы мы всего ничего.

– Почерк очень знакомый, – я решила не увиливать и сказать правду. – Точно такой же был у одного очень близкого мне человека. Однако он никак не может оказаться в этом мире и быть твоим наставником.

– Почему?

– Потому что, как минимум, он никогда не владел магией. Чему бы он смог тебя, в таком случае, обучить?

– У меня тоже изначально не было магических сил, – пожал плечами Джафар, делая небольшой глоток из своего бокала. – Однако Наставник помог мне их обрести.

Я недоверчиво уставилась на него.

– Такого просто не может быть, – покачала я головой. – Силы они либо есть, либо их нет. Невозможно взять магию из ниоткуда!

Я осеклась, понимая, что несу ерунду. Это в моём мире с магией рождаются, и иного быть не может. Однако законы этого мира мне неизвестны. Вдруг здесь магии, и правда, можно обучиться?

– Беру свои слова назад, – вскинув ладонь, не позволив Джафару начать мне возражать, сказала я. – В моём мире колдуном можно было только родиться, – пояснила я. – Как дела обстоят здесь, я не знаю. Так что моё заявление было несколько поспешным.

– Много столетий назад Наставник нашёл источник магии, – пояснил Джафар. – С его помощью колдуном может стать кто угодно.

– Ой ли? – я проницательно посмотрела ему в глаза. – Если бы всё было так легко, все жители Аграбы были бы волшебниками. – А потом мой разум зацепился за другую часть фразы. – Что значит, много столетий назад? Сколько же твоему Наставнику лет?

– Что-то около тысячи.

Я мысленно присвистнула. Вот это я понимаю долгожитель!

– Могу только восхититься его стойкостью, – сказала я. – Я уже к концу первого столетия была старой ворчливой ведьмой, которой всё надоело. Не представляю, как можно прожить целое тысячелетие, и при этом не свихнуться.

– Просто Наставник увлекается научными изысканиями в области ритуалистики и пространственной магии. Сколько я его знаю, он всё время находится в поисках.

– В поисках чего?

– Не могу сказать наверняка. Если я верно понимаю, он ищет способ повернуть время вспять.

– Временная магия? – я весело фыркнула. – Вот это я понимаю амбиции!

– Скорее всего, он пожелает привлечь тебя к своим исследованиям, – предупредил Джафар. – Магия джиннов, насколько я могу судить, отличается от человеческой. И вполне вероятно, то, что не подвластно людям, может оказаться по плечу тебе.

– Не вопрос, – легко согласилась я. – Я, знаешь ли, в своё время тоже увлекалась различными исследованиями. Правда никогда не замахивалась на нечто настолько глобальное, как управление временем. Но сама тема интересная, спору нет. Только предупреждаю сразу: если мне покажется, что твой Наставник хочет разобрать меня по кусочкам или каким-то образом отобрать магию, я превращу его в червяка и брошу жариться на солнцепёке в пустыне.

«А то знаю я этих исследователей, – подумала я. – Они ещё похуже тёмных властелинов будут. Тёмный властелин гадости делает ради власти, могущества и богатства. А исследователи просто из интереса и любопытства. С такими нужно держать ухо востро. Не то глазом моргнуть не успею, как заточение в лампе покажется мне лёгким развлечением».

Аладдин желает знать правду

Рассказав детям пару старинных легенд, бывших популярными во времена моей юности, я дождалась, пока они заснут, после чего посадила на стену свой «глаз», а сама, подхватив Джафара под руку, переместилась к главным воротам дворца султана.

Только вот возле ворот моего беспокойного подопечного не обнаружилось.

– Эх, жаль, я не додумалась повесить на него следилку, – посетовала я. – В следующий раз буду умней.

– Следилку? – Джафар с интересом посмотрел на меня.

– Это специальные чары, которые позволяют найти человека или предмет, где бы тот ни находился.

– Удобно, – признал Джафар.

– Очень, – согласилась я. – Главное не забывать их вовремя применять.

– Я заеду за тобой завтра вечером? – спросил Джафар. – Или ты предпочтёшь явиться ко мне?

– А откуда будет проще добраться до твоего наставника?

– Из дворца.

– Тогда отложим галантные жесты до лучших времён и отдадим предпочтение прагматике и рационализму.

– Как скажешь.

Попрощавшись с Джафаром, я двинулась вдоль высоких крепостных стен, окружавших дворец, в надежде обнаружить Аладдина где-то поблизости. Только вот ни его, ни Абу видно нигде не было, и это начинало меня беспокоить.

Вдруг с Аладдином что-то случилось? Его могла поймать стража и бросить в темницу. Или он мог столкнуться с какими-нибудь бандитами…

Последнее, конечно, было маловероятно. Аладдин не выглядел как человек, у которого есть, что украсть. Да и в Аграбе его должны знать в лицо, всё-таки он долгие годы промышлял мелким воровством на её улицах.

– Айна! Айна!

Неожиданно сверху на меня спикировал взволнованный Яго.

– В чём дело? – спросила я и вытянула руку, позволяя Яго использовать её в качестве жёрдочки.

– Твой малолетний бандит громит башню Джафара, – наябедничал тот. – И ещё чуть-чуть, и у Джафара закончится терпение, и он его просто и без затей прихлопнет.

«Всё-таки пробрался во дворец, – мелькнула у меня в голове восхищённая мысль. – Шустрый мальчик».

Не тратя времени даром, я пересадила Яго себе на плечо, после чего переместилась в башню Великого визиря.

Аладдин постарался на славу! По полу были разбросаны осколки какой-то посуды и стекла, мебель была вся перевёрнута, а в углу, возле окна, сиротливо валялся какой-то фикус посреди кучки земли.

При этом сам Аладдин стоял посреди всего этого безобразия и, яростно сверкая глазами и экспрессивно размахивая руками, кричал на Джафара, мирно сидевшего на единственном уцелевшем предмете мебели – диване.

–… предатель и трус!

– И потому что он предатель и трус, ты решил наказать его, уничтожив всю мебель в его доме? – насмешливо поинтересовалась я, не дав Аладдину продолжить свою обвинительную речь.

Юноша тут же повернулся ко мне.

– Айна, это он был тем стариком, который бросил меня в Пещере Чудес! – ткнув в сторону Джафара пальцем, заявил Аладдин.

– Я знаю, – спокойно ответила я.

– Знаешь? – в глазах Аладдина мелькнула боль. – Так ты с ним заодно?

– Я ни с кем не заодно. Я в принципе сама по себе. Хотя, не буду скрывать, Джафар мне глубоко симпатичен.