Чтение онлайн

Джафар несколько секунд смотрел мне в глаза. А затем, не спрашивая позволения ни у Горана, ни у Вэйна, вышел в коридор.

Я взмахом руки создала на арке непроницаемый барьер против подслушивания (а заодно чтобы никто из этой сладкой парочки не вздумал попытаться от меня удрать), после чего повернулась к ним.

– Сколько? – ледяным тоном спросила я.

– Что сколько? – опасливо поглядывая на меня, уточнил Горан.

– Сколько человек погибло в результате твоей выходки?

– Нисколько, – выдержав мой взгляд, ответил он. – Во всяком случае, в тот день точно.

– Выброс полностью выжег землю на несколько километров вокруг, – траурным голосом сообщил Вэйн. – Вместе с растениями, насекомыми, животными и птицами. Не осталось ничего, только выжженная пустыня. Но ритуал проводился в твоём замке, а поблизости, сама знаешь, никто не жил. Так что люди точно не пострадали.

– Я пытался это исправить! – пылко заверил меня Горан. – Но ничего не вышло. Магическая вспышка словно превратилась в смертельное проклятье, которое медленно, но неотвратимо распространялось, и я был не в силах его остановить.

Выжженная пустыня. Это словосочетание набатом звучало у меня в ушах. А шестерёнки в моей голове между тем быстро крутились, обдумывая всё услышанное.

Мощнейший выброс магической энергии, уничтоживший всё на своём пути… Это всё ясно и понятно, я и сама с подобным сталкивалась несколько раз, пусть и на совсем крошечных территориях. Но чтобы магический выброс стал действовать как проклятье? Чушь несусветная. Даже чисто теоретически подобное невозможно.

– Я, правда, хотел всё исправить, – тихо проговорил Горан, когда моё молчание затянулось. – А когда стало ясно, что это невозможно, мы с Вэйном сосредоточились на разработке ритуала, который позволил бы нам переместиться во времени и вернуть всё на свои места.

Я его практически не слышала. Мой взгляд скользил по песчаным барханам, видневшимся за окном.

– Аграба – это то, что осталось от нашего королевства? – дрогнувшим голосом спросила я, не глядя в сторону мужчин.

– И Аграба, и пустыни, которые её окружают, – ответил Горан. – Нам только через триста лет удалось остановить распространение этого странного проклятья, и за это время оно смогло поразить значительную территорию.

– Основная масса населения разбежалась, – добавил Вэйн. – А те, что остались, и основали Аграбу.

– Просто великолепно.

Я тяжело вздохнула и повернулась к этим злостным вредителям.

– Я всю свою жизнь положила на то, чтобы добиться процветания этого королевства, а вы всё уничтожили.

В моей руке появился пучок розог.

– Готовьте задницы, господа, – строго проговорила я. – Сейчас я буду учить вас уму разуму.

– Бабушка, какие розги?!! – возмутился Вэйн, опасливо поглядывая на хлёсткие прутья в моей руке. – Мы уже взрослые мужчины!

– А мне плевать, – отрезала я. – В моих глазах вы нерадивые мальчишки, заслуживающие хорошую трёпку за своё отвратительное поведение.

Я сделала шаг в их сторону. Вэйн судорожно сглотнул и попятился. А Горан, которому в детстве не раз попадало розгой по мягкому месту, тут же бросился к балкону, очевидно, решив, что ему удастся сбежать.

Наивный! То, что защитного барьера не видно, не означает, что его нет.

Врезавшись в проёме балконной двери в невидимую преграду, Горан попытался её разрушить с помощью магии. И тут-то я его и настигла, хлёстко ударив розгами по ягодицам.

Звонко взвизгнув, точно девица, увидевшая мышь, Горан метнулся к столу, я за ним.

– А ну, стоять, паршивец! – крикнула я, размахивая своим оружием возмездия. – Прими заслуженное наказание, как мужчина!

– Это непедагогично! – воскликнул Вэйн, отпрыгивая от меня в сторону, закономерно опасаясь за целостность собственной шкуры.

– Зато крайне доходчиво, – возразила я.

Началась игра в догонялки. Вэйн с Гораном шустро удирали от меня, наворачивая круги по комнате. Я догоняла их, от души хлеща розгами по спинам и задницам.

Пришлось, правда, немного с помощью магии увеличить комнату, чтобы эти бегуны ноги себе не переломали о мебель, но это так, мелочи.

Набегавшись и отведя немного душу, я плюхнулась на диван. Горан с Вэйном же, запыхавшиеся и раскрасневшиеся, замерли возле противоположной стены, бросая в мою сторону опасливые взгляды.

– Не тряситесь, как зайцы, – скривившись, насмешливо проговорила я. – Наказание закончено. Теперь настало время исправлять ошибки. – Я строго посмотрела на Горана. – Тащи сюда книгу с описанием того ритуала. Будем разбираться, где ты напортачил, и решать, что со всем этим дальше делать.

Джинни желает исправить чужие ошибки

Книга оказалась крайне занимательной, сплошь посвящённой тёмным и запретным ритуалам… и точно была не из моей библиотеки.

– Где ты её взял? – смерив Горана строгим взглядом, спросила я.

– Мы разграбили королевскую сокровищницу, – объяснил Вэйн и криво усмехнулся. – Как оказалось, мой прадед, помимо того, что сжигал ведьм на костре, ещё и прикарманивал их имущество. В сокровищнице три сундука запрещённой литературы хранилось.

– Занятно, – признала я.

Во времена своего регентства мне было как-то не до проведения ревизии в сокровищнице, тогда других, более насущных дел хватало. Кто ж знал, что один из предков моего дражайшего супруга коллекционировал сомнительную литературу.

«Надо было всё-таки тогда всё тщательно проверить», – мелькнула в голове мысль, наполненная в равной степени раздражением и сожалением.

Следом за ней пришла другая.

А не хранится ли в сокровищнице Ахмеда-паши тоже чего-нибудь этакого?

«Как вернусь, первым делом всё проверю», – сделала я себе мысленную пометку.

– Пока из описания ритуала ничего непонятно, – подробно изучив написанное, с сожалением признала я. – Нет, сам ритуал как раз понятен. Неясно, что превратило обычный магический выброс в проклятье. – Я закрыла книгу и сообщила тоном, не терпящим возражений: – Это я заберу с собой.

Вэйн с Гораном синхронно облегчённо вздохнули.

– Ты поможешь нам решить нашу проблему? – уточнил Вэйн, заискивающе глядя на меня.

– Да. В конце концов, я, как наставница Горана, несу ответственность за все глупости, которые он совершит.

– Госпожа Айна, я уже давно не ваш ученик, – возразил Горан. – И к тому же не ребёнок. Так что за свои ошибки буду отвечать сам.

– Кто тебе сказал такую глупость? – обманчиво ласковым голосом спросила я.

– Какую? – не понял тот.