Чтение онлайн

С тех пор я так и не смогла справиться с волосами, зато приобрела работу, которая полностью удовлетворила потребности в приключениях.

— Тодс, ты что, меня не знаешь? Я же конфетку из этой информации могу сделать! — убеждала я своего редактора Тодса Хэрста отпустить меня на задание в ГУМ.

— Мики, честно тебе скажу, что вся эта ситуация мне кажется крайне странной!

Уже немолодой человек, голову которого покрывала густая шевелюра седых волос, прошелся по кабинету, приводя ее в творческий беспорядок. Я знаю ректора, это достойный мужчина, которому уже лет сто пятьдесят, он сражался еще во время Великой войны с темными, — рассказывал он об объекте моих расследований.

— Но факт остается фактом. Моему осведомителю были сделаны непристойные предложения, а также намек на взятку. После отказа ей пришлось покинуть ГУМ, — я уперла руки в бока и все время пыталась сдуть непослушный локон, который так и норовил закрыть обзор.

— Я не уверен, что ты там что-то найдешь, — редактор был неумолим.

— Тодс, ну пожалуйста, я смогу, я найду все необходимые доказательства, переговорю со студентами и преподавателями, найду документы, — умоляюще произнесла я и сложила ладони лодочкой.

— Как ты собираешься поговорить со всеми? Думаешь, что они в пабе за кружечкой эля все тебе расскажут? — он наконец сел за свой стол и подпер голову руками. Я хотела сделать то же самое, но запуталась в этом длинном платье, которое еще не успела подшить, чуть не рухнула, уперевшись руками в стол редактора.

— Я собираюсь стать студенткой ГУМа! — падение меня ничуть не смутило, я гордо подняла голову, ожидая реакции мужчины на план.

— Простая человечка хочет стать студенткой ГУМа! — он даже расхохотался от такого предположения.

На самом деле ему было отчего смеяться. В это заведение, окруженное ореолом магической силы, очень тяжело поступить. Для слабых магов есть специальный факультет, где ведется обучение по сокращенной программе: только чтобы они научились управлять своей силой, ну и получить знания, которые положены каждому магу. Но во всем университете едва ли можно было насчитать десяток человек без магии. Несколько профессоров, но они вели теоретические дисциплины, а остальные — обслуга.

Про студентов без магии говорить и не приходилось: ничего им там делать. Место-то опасное. Недаром при поступлении всем на грудь вешается защитный значок, которой спасает от несильного магического воздействия. Проблема в том, что он подпитывается магией самого владельца, а если способностей у того нет, то месяца через два значок превращается в простую безделушку.

Поэтому и на расследование у меня не так много времени, дальнейшее пребывание в университете становилось просто опасным.

— Я прикинусь слабым магом и поступлю на специальный факультет, этого будет вполне достаточно! — пояснила мужчине, который после приступа смеха скептически на меня посмотрел.

— А тебя не смущает, что на запястье отсутствует татуировка, которая определяет принадлежность к магическому сообществу? — указал он на существенный минус в моем плане.

— Знаю, где ее можно сделать, — немного подумав, протянула я.

— Только не говори мне, что отправишься к тому магу, которого сама же и обличила! — воскликнул редактор.

Именно это я и собиралась сделать. За годы работы в газете поняла, что мое положение в обществе будет зависеть от того, насколько хороши, точны и трагичнее будут статьи. А для того, чтобы добывать нужную информацию, все средства хороши. Для меня так точно. У меня нет никого, кто помогал бы материально, я могу рассчитывать только на себя и свои силы, поэтому и не терзаюсь угрызениями совести.

— Ну, я рассчитываю на временный эффект, — неуверенно протянула.

— Это нарушение закона, — напомнил он мне.

Это было большой проблемой, потому что для людей закон суров. Все, кто сделал себе такие татуировки, сейчас находятся в южных степях на работах, которые, скорее всего, отнимут у них силы и здоровье.

— Я сделаю татуировку сама, временную, а затем просто сотру ее, чтобы не оставалось никаких улик, — предложила другое развитие событий.

Редактор задумался. Это решение проблемы: временная татуировка каралась только денежным штрафом, который за такой материал я вполне могла заплатить.

— Ну, если только так. Могу подсказать хорошую художницу.

Я запрыгала и захлопала в ладони. Этими словами он дал мне разрешение на расследование, осталось только попасть в университет, минуя магический тест, но и на это у меня имелся козырь в рукаве. Должен был мне один маг из приемной комиссии. Пришло время платить по счетам.

Внезапно в дверь постучали. Я резко обернулась, наши писаки никогда такой интеллигентностью не страдали.

— Войдите! — крикнул Тодс, поднимаясь из-за стола.

Дверь отворилась, и на пороге возник мужчина с зализанными волосами и аккуратной бородкой, в идеально выглаженном костюме и с тросточкой.

— Арит! — воскликнул редактор и пошел навстречу, расставив руки в приветственном жесте.

— Тодс! — более сдержанно проговорил он.

Мужчины обнялись, а затем мой начальник все же соизволил представить меня своему приятелю.

— Арит, познакомься, это Мики, она ненадолго станет студенткой вашего университета!

— Правда? — с интересом спросил мужчина.

Я увидела, как загорелись его глаза.

— Да, мы решили сделать статью о вашем университете, надеюсь, ты не выдашь моего писаря? — серьезно сказал Тодс.

Я поджала губы. Не припомню, чтобы просила его кричать о задании на каждом шагу. Идеально, если бы обо мне в ГУМе не было бы известно никому. Но за какую-то секунду планы грубо разрушили.

— Конечно, нет, — широко улыбнулся прилизанный. — Наоборот, я постараюсь помочь вам, мисс…

— Оос, — подсказала свою фамилию.

— Вы уже придумали, как попасть в университет? К сожалению, с этим я помочь не могу, не в моих силах, знаете ли, — печально вздохнул он.

— Да, есть план, но с вашего позволения… — теперь я сделала много значительную паузу, чтобы он назвал свою фамилию.

— Мистер Сфит. Конечно, вы не обязаны мне говорить ни о чем таком. Слышал такую поговорку: чем меньше мы знаем, тем слаще наши сны! — он казался таким интеллигентным, этаким моложавым дедушкой, хотя некоторые его движения выдавали в нем еще достаточно бодрого человека.

Судя по тому, что назвался он мистером, передо мной человек без признаков магии. Значит, у меня в ГУМе появился неожиданный союзник, хотя я и не собираюсь прибегать к его помощи. Все и всегда я делала сама. И теперь не буду отступать от этого правила.