Чтение онлайн

— Тогда, если позволите, я приступлю к работе, — растянула губы в улыбке и сделала полушутливый реверанс, чтобы всем стало понятно, каково мое отношение ко всякого рода условностям.

Тодс нахмурился, а мистер Сфит лишь хмыкнул. Я выбежала из кабинета и встала посреди родной редакции. Отлично! Официальное разрешение на расследование получила, с остальным уж как-нибудь справлюсь!

Первым делом нужно собрать информацию о самом университете, его преподавателях и, конечно, о ректоре, ради которого все это и затевается. Лучшее место на земле, где можно узнать абсолютно все, где я любила проводить долгие вечера во время учебы в гуманитарной академии, — это, конечно же, библиотека. В магическую часть мне ход воспрещен, хотя, когда я стану студентом, возможно, и эти запреты будут сняты.

Окрыленная ближайшими успехами, а в них я нисколько не сомневалась, я просто полетела по мощеным улицам Ахтунга. На дворе стояла зима, но в этом году снега совсем не было, мы все еще ходили в легких осенних пальто.

Я не походила на леди в полном смысле этого слова. Быстрая походка, отсутствие манер, резкие движения, удобная и немаркая одежда, прическа, которая отнимала у меня несколько секунд по утрам — все это отталкивало мужчин. С этим я уже давно смирилась. Карие глаза и темные непослушные кудрявые пряди не входили в моду в империи Армада никогда, а у меня никогда не было парня, жениха и тем более мужа. Наверное, единственным шансом на счастливую семейную жизнь стал сын мельника, за которого девять лет назад меня сосватали. С тех пор женихов больше не нашлось, а в своей деревне я считаюсь старой девой. Теперь только детей своих четырех сестер нянчить.

Но сейчас это меня нисколько не огорчило. Я готова была целиком и полностью окунуться в работу, заглянуть в самые темные уголки университета и, быть может, раскопать еще более интересную информацию и невероятные секреты, разоблачить не только ректора, но и всю его команду.

Ведь рыба, выловленная из пруда, всегда начинает гнить с головы, так почему бы и заведению тоже не быть таким, каков его ректор?

В библиотеке я была уже своя, поэтому и документов у меня не спрашивали. Скорее наоборот: все работники этого чудесного и светлого места махали мне в знак приветствия.

— Мики, снова пришла за информацией? — весело поздоровался самый старый сотрудник.

— Конечно, — шепнула я в ответ, все-таки здесь не любили крики.

— Хоть бы раз зашла просто чайку попить! — шутливо упрекнул меня он.

— Так ты ни разу и не приглашал, старый плут, — улыбнулась я.

Такие пикировки у нас часто случались. Мне они очень нравились, думаю, что и для старого библиотекаря они были своего рода развлечением.

— Помощь нужна? — спросил он, как обычно.

— Возможно, только если ты будешь хранить молчание, — притворно серьезно прошипела я.

— Ты меня знаешь, я унесу секрет в могилу, — откликнулся мужчина.

— Тогда мне нужна вся информация о Государственном университете магии и о его ректоре, — теперь я стала абсолютно серьезной.

— О господине Джейдаре Шарсе? — с придыханием спросил он. — Зачем тебе?

— Он еще и архимаг? — я даже руками всплеснула, услышав это «господин».

В какой-то момент даже захотелось бросить дело. Никак не ожидала, что ректор не обычный маг, хотя могла бы и догадаться. Просто раньше меня никогда не интересовало это учебное заведение, а вот теперь я бросила ему вызов, а сама даже не в курсе, что дело придется иметь с архимагом.

— А ты как думала? Разве может управлять этим местом кто-то другой, ведь на нем вся защита, вся ответственность! — возмутился библиотекарь.

Первый раз видела его таким возбужденным, заинтересованным, спорящим.

— Честно говоря, я слышала о нем несколько другое мнение, поэтому и хочу разобраться во всем! — миролюбиво ответила.

— Что бы тебе о нем ни говорили, не делай поспешных умозаключений, — изрек он.

— Ты с ним знаком, ведь так? — сощурила я глаза. Чувствовала себя собакой-ищейкой, напавшей на след.

— Знаком! — подтвердил он.

Вот и будет у меня первый осведомитель, первый человек, у которого я могу расспросить про объект расследования. Ну что, вперед, Микаэлина Оос! Только вперед, ни шагу назад!

— Знаю я тебя, Мики, тебе палец в рот не клади — из всего сможешь сенсацию сделать. Да и вижу, ты настроена к нему весьма враждебно, поэтому и не услышишь хорошего, а только плохое.

Он очень мудрый, недаром работает в библиотеке, но сейчас поучительные речи только раздражали.

— Значит, не собираешься ничего говорить?— сощурила глаза.

— Нет, — замотал головой мужчина.

— Что ж, — я сделала вид, что он мне стал совсем неинтересен. — Сама все узнаю, благо печатное слово — оно на века, и до меня были писари.

Мужчина покачал головой и отошел. Жаль, что он сам ничего не рассказал об этом человеке, придется покапаться в источниках. Но в чем-то старый библиотекарь действительно прав: сейчас я настроена раскопать лишь информацию, которая опорочила бы ректора, а положительные моменты его биографии мне искать не с руки.

Горы газет и учебников по истории пришлось перерыть, чтобы отыскать хоть что-то, порочащее его. Магу было сто сорок девять лет, и газеты пришлось брать за большой период.

Глава 2

Только на третий день поисков удалось найти занятную статью в том же издании, где сейчас я работаю.

В крепости на южной границе империи произошло столкновение с темными. Шел кровопролитный бой, и командир принял решение использовать заклинание «Черная смерть», с помощью которого хотел значительно сократить ряды противника. Сейчас доподлинно известно, что из всего состава крепости уцелели лишь несколько обитателей: три архимага, в том числе и командир господин Джейдар Шарс, и мальчик курьер, которого отправили в услужение великим магам за пару лет до событий. Каким образом ему удалось выжить, все терялись в догадках, но после этого инцидента парнишка пропал. Автор статьи предполагал, что его могли убрать как свидетеля сговора архимагов.

По мне, так вся эта история полна тайн, и предположение коллеги я разделяла в полной мере.

Архимаги вообще отдельная кастой со своими законами и правилами. Эх, мне даже магом не довелось родиться! Хотя и случалось, что у простых людей рождался одаренный малыш, но не бывало такого, чтобы у двух магов получился простой ребенок.

Маги владеют каким-нибудь одним видом сил. Некоторые управляют силами природы, другие лечат, третьи читают мысли. Есть и те, кто обеспечивает комфортную жизнь в империи — техномаги. Именно благодаря им мы пользуемся электричеством и водопроводом, маги приводят в движение машины.

Архимаги же обладают всеми перечисленными видами силы. Но все равно превалирует один, который проявился при рождении. Архимагами становятся уже в гораздо более позднем возрасте, после официального совершеннолетия, лет в тридцать.

В общем, эти госпожи и господины практически неприкосновенны, так же как и их супруги. Естественно все девушки мечтают соблазнить архимага, но те не спешат окольцовываться, скорее наоборот: ждут лет до ста и только потом начинают искать потенциальную жену. В идеале избранник или избранница тоже должны быть архимагами, но их не так много, а продолжение потомства необходимо, ведь обычно у сильных мира сего и соответствующие состояния, которые не хочется терять.