Чтение онлайн

— Значит наёмников собирают банкиры?

— Точно, господин граф. И не абы какие, а столичный торговый дом Фугеров.

— А что с лагерем?

— Приличное место. Рож там не меряно. До недавнего времени заправлял всем тучный монах, или жрец. Я в этом не разбираюсь. Звать его брат Иероним. Амбал, я вам скажу. Парняга хоть и жирный, но вроде мужик нормальный. От конфликтов всех отговаривал, одним словом — жрец. А позавчера появился этот клятый норд. Варвар, чтоб его! Все сразу забегали, как ошпаренные. И капитан принёс приказ, что мы идём штурмовать эльфов. Говорят, сам герцог Эрлиг благословил это предприятие.

— Враньё! — выпалил Дориан. — Это я знаю точно.

— Вот и я так же подумал. Зачем сюзерену жечь свои деревни? Мой папаша — барон. Я немного смыслю в землевладении.

— И что было дальше?

— А что могло быть? Приказали? Исполняем. Начальство заставило сооружать лестницы и лесть на этот гадский утёс! Но я думаю, что и про другое направление они не забудут. Возьмут вас в клещи, и конец. Выждал я момент и сбежал. Я же дворянин, а не мародер, пусть и авантюрничаю иногда.

— Сколько у нас времени?

— Первая лестница была почти готова. Я вскарабкался по каркасу. Завтра ждите гостей.

— Скверно. Сколько у них людей?

— Много…

— Авантюристы в основном? — уточнил Дориан, — Какой уровень? Насколько умелый контингент?

— В основном, шваль «дешная», — поморщился Карл. — Но есть несколько сильных ребят. Главная команда с нордом во главе и монах скорее всего «ашки».

— А у тебя какой ранг? — неожиданно спросила Лили.

— Конечно же «C» — гордо ответил Карл.

— А вот и ратуша, — дрожащим голосом прервала их Агнель. — Ты голодный? Сейчас что-нибудь приготовим.

***

Карл наворачивал суп с какой-то нереальной скоростью, успевая при этом откусывать от здоровенного куска хлеба. Агнель расположилась рядом с ним. Пока незнакомец обедал, в ратуше стали собираться члены совета. Маг Лаэнре не скрывал испуга. Мальчишка сжимал в руках свой посох, который трясся, отстукивая по полу. Нолен в своём франтоватом костюме больше напоминал атамана банды, чем архитектора. Дополняла образ сабля, небрежно прицепленная к поясу. На своём насесте нервно переминался Красс. Кузнец Мейлон сидел в углу один со взглядом темнее тучи. Последними вошли Грейс и Лантир. Снайперша была облачена в свой кожаный доспех. За спиной её висел лук. А на левом бедре — клинок, представлявший собой что-то среднее между саблей и мечом. На Лантире доспеха не было, но на поясе у него тоже висел один из его мечей.

— Это и есть ваш шпион? — злобно прошипела Грейс.

— Давайте все успокоимся. У нас предстоит серьёзный разговор, — Лантир старался внешне быть собранным, но его выдавала левая рука, время от времени нервно постукивавшая по навершию меча.

— Пусть приходят! — вдруг грозно заявила Грейс, помахав кулачком в воздухе. — Я им устрою адову мясорубку, век помнить будут!

— Вы чего? Решили дать бой? — оторвался от супа Карл. — Да они вас сомнут!

— А что нам ещё остаётся? — с каменным лицом спросил Лантир. — Если нас взяли в клещи, отступать уже некуда. К тому же с женщинами и детьми мы от наёмников не уйдём. Грейс что с разведчиками?

— Ни один не вернулся, — эльфийка отрицательно покачала головой.

— Красс, у меня к тебе будет просьба. Как только закончится совет, облети окрестности. Нам надо точно знать, где враги.

— Сделаю всё, что смогу! — прокаркал ворон.

— Только не подставляйся!

— Они меня даже не заметят!

— Надо вооружать жителей, — продолжил Лантир. — Мейлон, как обстоят дела с оружием?

— Ну…

— Всё у нас в порядке, — перебила кузнеца Грейс. — Мы тут не стали тебя в известность ставить, но оружие у нас есть.

— Я, кажется, сейчас услышу что-то нехорошее, — пробормотал Лантир.

— Долг поселения всё равно же отдавать надо, и мы с Мейлоном решили, что можно будет кое-чего сделать на продажу.

— Подожди, у нас нет разрешения от властей на производство оружия. Только не говори, что вы занимались контрабандой?

— Успокойся, не успели мы ни чего продать! — начала оправдываться Грейс.

— И где вы всё это прячете?

— На втором складе у кузницы.

— Что имеется?

— Мечи разные, копья, доспехи, лёгкие кирасы в основном. Хватит, чтобы вооружить наших.

— И ты хочешь сказать, что всё это изготовил наш почтенный кузнец?

— Не совсем верно… — включился в разговор Мейлон.

— Это дешёвое человеческое оружие, стилизованное под эльфийское, — нагло улыбнувшись, призналась за него Грейс.

— Что?! — Лантир даже присвистнул от удивления?

— Ты же знаешь, большинство людей не отличит настоящий эльфийский клинок от новодела. А мне удалось достать по дешёвке партию оружия людишек.

— Я же придал изделиям неповторимый эльфийский антураж, — виновато пробормотал Мейлон. — Но с ними всё равно пришлось много возиться. Некоторые клинки были даже не закалены.

— Гениально! — аплодируя, выкрикнул Нолен. — И сколько удалось выручить?

— Ни сколько. Я не успела найти покупателя.

— Обратилась бы ко мне, — продолжил архитектор. — Отвечаю, эти цацки ушли бы влёт и по хорошей цене.

— И что с качеством?

— Звёзд с неба не хватает, но убивать им можно, даю гарантию, — твёрдо заявил Мейлон.

— Похоже, нам повезло самым странным образом, — пробормотал Лантир. — Но я вернусь к этому вопросу после. Сейчас гораздо важнее понять, сколько наших умеют этим оружием пользоваться.

— Агнель!

— Да! — всё время сидевшая тихо работница ратуши, подскочила от испуга.

— Подготовь объявление. Нужно собрать всех, узнать, кто имеет боевые навыки.

— Я всё сделаю.

— Стоп! Ничего она не сделает! — прервал разговор Карл. — Она уходит от сюда со мной!

— Нет…

— Что ты такое говоришь, красавица? Здесь всех убьют, понимаешь? — последнюю фразу Карл почти выкрикнул.

— Я не уйду от сюда. Здесь я нашла свой дом! И я не могу предать своих друзей! — Агнель встала с места и поклонилась Лантиру. — Я должна перед вами извинится, что скрыла. Я владею магией, домен молнии. Я была рабыней-авантюристкой у барона фон Гротте. Он отец Карла.

— Я ещё думала, когда ты признаешься, — ухмыльнулась Грейс. — Какой ранг?

— «B»… Прости, Карл, но ты зря меня уговариваешь. Я не уйду!

— Отлично! У нас на одного мага больше! — выкрикнула снайперша.

— Уважаемая Агнель, — промямлил Лаэнре. — Тогда получается, что я необоснованно занял место советника по магии?

— Это не так, — извиняясь, замотала головой Агнель. — Меня только учили колдовать заклинания, нужные в бою. Я совершенно не разбираюсь в теории магии. Я просто бездумно до автоматизма заучивала формулы, фразы и пасы руками.