Чтение онлайн

***

Выждав момент, когда оживление сойдёт на нет, Дориан подошел к Грейс и Лили. Вместе втроём они направились в ратушу, где сейчас находились два пленника. Их заперли в подвале и приставили караул. Лантир отказался решать судьбу пленных эльфов один.

Все советники поселения и группа Дориана в очередной раз собрались в обеденном зале ратуши. Не было только Лаэнре. Он очень сильно воспринял недавние события, и теперь ему нездоровилось. Затворница Агнолитель то же не явилась.

В помещение под конвоем ввели пленных. Это были совсем молодые эльфы, девушка и юноша. Девушка была одета в робу волшебницы, на юноше был лёгкий кожаный доспех с художественно выполненными металлическими вставками. Оба были крайне напуганы. У девушки к тому же на лице виднелись следы от слёз в виде подтёкшей туши.

Грейс молча пристально смотрела пока их усадили за стол. Поймав её взгляд, девушка-пленница снова чуть не разревелась, а юноша принялся её успокаивать. Спустя какое-то время ему это удалось.

— Начнём, пожалуй, — скомандовал Лантир, когда пленница перестала всхлипывать.

— Начнём, — оскалилась Грейс.

— И давайте поскорее, — встрял Нолен. — А то у меня важные дела, я ещё не решил, идти мне отдыхать или пьянствовать.

— Моё мнение — нечего с ними церемонится, — продолжила Грейс. — Кто они нам? Да никто!

От сказанного у пленницы градом полились слёзы. А её спутник побледнел. Он пытался унять дрожь в руках и одновременно успокоить спутницу. И то, и другое у него получалось плохо.

— Притормози-ка немного, — вступился за них кузнец. — Я, конечно, всё понимаю, но казнить детей? Ты там не чем не ударилась, пока слезала со своего дерева?

— Что?! Это ты ударился! В меланхолию! Тебе не приходило в голову, что это могут быть диверсанты?

— Это просто дети! — упёрся кузнец.

— Пожалуйста, спасите меня! Злые дяди меня обижали! — плаксиво пропела Грейс, сделав большие круглые глаза, полные страха. — Вот так это делается!

— Браво! — воскликнул Нолен. — Такой талант пропадает зазря.

Грейс уставилась на архитектора, сверля его глазами. От этого он замешкался и опустил свой взгляд, пробормотав что-то невразумительное.

— Мы тут не в игрушки играем! — оскалилась Грейс. — Если ты в теме, то должен был слышать старую лихую песенку, про «Пёрышко».

Нолен закашлялся, поперхнувшись слюной и замолчал.

— Понял, да? И не надо мне тут хвастаться, про свою шайку шалопаев, которая коз таскала у бюргеров в предместьях Столицы.

— Давайте вернёмся к вопросу, — вмешался Лантир. — Что вы можете сказать в свою защиту?

— Пожалуйста, не убивайте меня! Я не хочу умирать! — пленница окончательно потеряла контроль и у неё началась истерика.

— Приехали… — не выдержала Грейс. — Трели невинной пташки. А то, что здесь тоже никто не хочет умирать, вы не знали? Вы сюда не убивать пришли?

— Мы… Мы просто хотели заработать денег. В объявлении ничего не сказали, про то, что надо будет нападать на город.

— А как же тогда вы оказались у нас под стенами? Контракты наёмников довольно чётко регламентируют подобное.

— Нас заставили, — дрожащим голосом прошептал юноша, — Пятерых несогласных даже казнили, на глазах у всех.

— Брехня! — парировала Грейс. — За нарушение контракта вашего командира подчинённые сами бы разобрали на ремни.

— Его пытались призвать к ответу. Команда «Тёмные копья», — продолжил пленник. — Они очень сильные были. А господин Олаф их один победил и казнил.

— Тёмных копий? Один?! — от удивления Лантир вскочил со стула. — Ты ничего не путаешь? Как они выглядели?

— Два копейщика, — дрожащим голосом начал перечислять пленник. — Огненный маг и ледяной, лучник в кожаной броне с узорами. Была ещё женщина мистик в сиреневой робе и смешной шляпе, но она подчинилась, я не знаю, что с ней.

— Шляпа? Это ту, что мы с Лили сегодня подстрелили? — предположила Грейс.

— А что у нас с трупами? — осведомился Лантир.

— Так и лежат. Никто их не трогал, — пояснила Грейс. — Мы же не подумали организовать похоронную команду. Да и не до них.

— Бедная Маргарет, — вздохнул Лантир. — Если это действительно она, наверное, надо похоронить её. Хотя бы её. Об остальных подумаем, когда этот кошмар закончится.

— А если не закончится? — спросил Красс.

— Тогда это будет уже не наша проблема, — закончила за Лантира, Грейс. — А кто такие, эти Тёмные копья?

— Ты их разве не помнишь? Они тоже уровня «A». Мы с ними объединялись лет семь назад, чтобы уничтожить королевскую мантикору.

— Так это они?! — настал черёд Грейс удивляться. — Я ухлопала ту Маргарет?!

— Похоже…

— Теперь понимаю… Рядом с ней был не эскорт, а конвой. Выродки! Они у меня получат!

— Хорошо, — обратился Лантир к пленникам. — Я предлагаю следующее. Мы сохраняем вам жизнь. Но в обмен вы сообщаете всё, что вы знаете о нападающих. Имена командиров, их ранги. Численность войск. Известные отряды и группы. Всё, что сможете вспомнить. У кого-нибудь есть возражения?

— Делайте, что хотите, — отстранилась Грейс. — А я пошла искать Маргарет. Нечего ей там лежать, в общей куче.

— Мы согласны, — еле слышно сказал пленник. — Только не убивайте.

Сопоставив данные Карла и те, что предоставили пленники, картина получилась довольно удручающая. Во главе наёмников стоял некто господин Олаф. Косматый высокий норд-варвар с брутальной секирой в свой рост. Он был в лагере за генерала. В его команду входили заклинатель молний, имени которого никто не знал и жрец — брат Иероним вместе со своим учеником. Вчера к ним прибыл странный тип по имени Ронин. Он охотно болтал с людьми и пояснил, что его класс называется самурай, а сам он пришёл из далека.

Ещё одного члена их команды звали сер Детройт, и он был тем рыцарем на виверне, которого из баллисты подстрелила Грейс. Когда Олаф узнал об этом, он обезумел и велел немедленно начать штурм, не считаясь с ресурсами и потерями. Всех, кто ему возражал, он переубеждал силой. Недовольство прекратилось, когда команда «Тёмные копья» была казнена почти в полном составе. Это случилось уже после того, как сбежал Карл.

На самом деле и Карл, и пленные эльфы знали очень мало, поскольку находились в самом низу иерархии в лагере. Но все трое утверждали, что единственный вменяемый среди руководителей наёмников был брат Иероним. Он неоднократно высказывался против военных действий и даже пытался сорвать казнь. Но окончательно встать в оппозицию к Олафу всё же не решился.

Точную численность ни пленная парочка, ни Карл назвать не сумели, поскольку лагерь представлял из себя центральную часть и несколько распложенных рядом пунктов сбора, где квартировали наёмники. Люди из одной части лагеря не видели людей из другой. Одно было точно: опытных бойцов собралось около двухсот человек. Наёмников послабее было гораздо больше. Пленные утверждали, что часть людей сбежали после казни, но сколько их было, точно сказать не смогли.

— Хорошо. Свою часть сделки вы выполнили. Посидите пока в подвале, ваши жизни мы забирать не будем, — устало вымолвил Лантир.