Чтение онлайн

А сейчас ротмистр был тих и учтив уже третий день. И рота звенела перетянутой струной, с нетерпением, как ворон крови, дожидаясь встречи с мятежниками. Пока же всё складывалось лоскуток к лоскутку, и даже геройства Фабия с кровососом не сильно облегчили тревожные ожидания роты, хотя то, что в разговоре с колдуном Пантелеевым ротмистр начал переходить на русский устный, было упоительным признаком.

Поздняков, с видимым наслаждением сняв своё пропылённое кепи, бросил его на подоконник рядом с майорской фуражкой и вытер извлечённым из кармана бриджей платком потный лоб под слипшимися волосами. Хекнув с задумчивым видом, он, наконец, ответил Воробьёву:

— Ёбушки-воробушки, Сергеич, ты как-то попроще можешь? Я же не менталист, понимать, что тебе кажется и на какую именно тему. Но то, что сфинктер сжимается в не очень хорошем предувствии, и может перекусить лом, это есть. И чем больше я вижу, что происходит, тем меньше понимаю, что творится. Какие то сплошные нескладушки и гребля вприсядку. Две танковые армии схлестнулись в битве за придорожный сортир. Понимаешь, о чём я?

Воробьёв довольно щёлкнул пальцами:

— Вот! И я о чём! О том же самом! И чем дальше, тем больше я недоумеваю! Нет, с нашей стороны всё предельно понятно, соскребли всех, кого нашли после эльфятины и бунта сипаев, и отправили отбивать форт и добивать всех, и сипаев, и гуляйполяков, и баронцев, а равно и всех прочих долбоклюев. И мне так вовсе сначала за счастье было, всё же первая операция такого уровня, которой я командую лично и единоначально. Но, чем больше фактов, тем меньше ясности. Поначалу несомненным для меня было то, что нам придётся ещё Вирац в блин раскатывать. Но, чем больше данных у контрразведки, тем больше мне кажется, что сам Морн тут вообще не при чём. Да и Ас-Орман идиотом никогда не был, и не дал бы своему сюзерену в такую дурацкую историю вляпаться, чревато-с! Оно, конечно, весь мир — театр. И лишь Вирац — цирк с конями, но...

— Ну да, херовый смех, когда во рту четыре зуба. Да им и не потянуть, никак. Вирацу, то есть. Ни организационно, ни финансово, — ухмыльнулся неприятной улыбкой ротмистр.

— Подставили Вирац, факт. Но! Во всей красе встаёт вопрос, а кто же тогда? Кто же тогда всю эту мутную историю затеял? Ведь уже понятно, что и эльфы, и сипаи, и тутошние мятежники жрут из одного котелка? Is fecit, cui prodest, старая истина. В смысле, ищи, кто наварился. Ну, и вот кто тут банковал?

— А тут возникает ещё одна загадка. Кроме вопроса «кто?» есть не менее занятный, «а на хера всё это вообще?». Ведь смотри сам, Сергеич, всё же как по нотам сыграно, эльфы вылезли с одной стороны, Пограничный с другой, а сипаи посрединке. И фигли толку? Вот хоть на миг была мысль, что Тверь сольёт?

— Вот! Ты уловил! Какой смысл? Хлопоты, небольшие для княжества потери и убытки — да, безусловно. Но стратегического выигрыша у любого конкурента нет, и не могло даже возникнуть. Превратить Пограничный в Гуляйполе-2? Так смысл? Те хоть на пути к медным рудникам замком повисли. Потому и Нижний их прикармливает, Ярославль до бешенства доводя. Но — всё втихую, с соблюдением полного политеса. Да и вся торговля конями под ними, под Гуляйполем. А притоны и прочая дымка лёгкой жизни, вроде борделей, боёв со ставками и игорных домов — так все они уже потом повыползали, как поганки на навозной куче. И нет же вокруг Пограничного ни болот, ни изменчивого фарватера, да и с суши его сковырнуть — что прыщ выдавить. Ну, нам сковырнуть. То есть даже если его и удалось бы захватить и город, и форт, надежды их потом удержать ноль целых хрен десятых. Только, тем не менее, взбунтовавшись, сипаи ломятся именно сюда, так? Хотя шансов победить у них нет, в принципе нет. Но, ладно, бунт — дело или внезапное, или тщательно подготовленное. А мы ведь уже согласились, что рулит всем процессом одна голова, так? И по всему видно, что голова эта всё продумала и все, и эльфы, и сипаи, и засланцы всякие готовились. И даже доставку боеприпасов для арты предусмотрели. Только вот зачем сипаи пришли сюда? Понятно, что победы им всё равно не видать. Но использовать это пушечное мясо можно же и с большим толком! Да просто создать нам больше проблем на больший отрезок времени! Что было бы, если бы они попёрли не сюда, а ближе, на соединение с эльфами, ась? Да мы бы из этого котла втрое больше и дольше хлебали, верно?

— Ну, тут спорный момент. Не по поводу одной головы, это, как раз, похоже на правду. Но! Голова эта, мне почти бесспорным кажется, совсем не эльфийская. Как бы они не выёживались, не гнулись, ровно сопля в оглоблю, ослов ушастых кто-то, похоже, сыграл в тёмную, а они и рады стараться. Но вот тогда чья это голова? Человеку впрямую покомандовать эльфами практически недоступно, с учётом высокомерия ушастых. А перемудрить их в интригах — так и вовсе сказка какая-то. И, есть шанс, что сипаи не пошли на прорыв к эльфам, и даже не думали в эту сторону, по той же причине эльфийского зазнайства, ну, не стали бы длинноухие с ними считаться, как с союзниками, не стали бы координироваться, только командовать! А, с другой стороны, да, ты прав. Отправка боезапаса на баржах по реке для сипаев ну явно тоже не сипаями спланирована и подготовлена, и не на коленке, а сильно загодя. Значит, их всех с самого начала и намечали именно сюда, в Пограничный. Плюс лысые выпердыши Кали. И вот собрать всё ЭТО, да ещё наёмников и вольных баронов вместе? Это вообще за гранью разумного!

— Именно! А вот теперь давай экономику подобьём. Каким таким волшебным мёдом тут намазано, а? Основные затраты ресурсов и расходы по подготовке брошены именно что на захват Пограничного, и города, и форта. Создание запасов вооружения, фуража и боеприпасов. Найм колдунов, банд из Гуляйполя и баронцев. Организация нападений в угрожаемый период. Артефакты, подавление связи. Доставка Созерцающих с тугами, да и что-то же им точно дали сразу, авансом, а не посулили пообещать… Ну, скорее всего, дали рабов, но, будем циничными, это же ведь тоже деньги, и немалые. Потом, хотя уже и не в Пограничном, помощь эльфам… И вот что мы получаем взамен? Город и форт, которые в принципе невозможно удержать, даже захватив. Стоимость товаров на складах в которых меньше стоимости организации этого налёта. Транзит перехватить под себя? Чего транзит? Сырья магического и амулетов из Вираца? Не смешите мои портянки. Я понял бы такие расходы и такое обеспечение, если бы тут был груз в пару-тройку тонн магически активного серебра, или гора кристаллов самоцветных для накопителей и амулетов… Ну, или арсенал автоматического оружия на пару дивизий, на худой конец. Но ведь ничего же этого нет и в помине! И никакие призы из возможных тут трофеев не окупят стоимость самой подготовки! Est modus in rebus, или как говорила моя бабка, «Что занадто, то не здраво». Ну, хорошо, ну, пусть это нечто нематериальное. Астрахань или Нижний копают под Тверь? Да у них с аборигенами проблем втрое от наших, и тут только спичку зажги! Гуляйполе, всё же, в основе, по сути, силам и деньгам — пришлое. И разборки там чисто наши, между Яриком и Нижним, ни Хараз, ни кого другого и близко не подпустят. Ладно, эту версию долой. И что остаётся? Хорошо, допустим, тут борьба местных с пришлыми вообще, во вселенском разрезе, хотя я и слыхом о таком масштабе не слыхивал. Ну, и что? Даже успешный захват форта и города Пограничный не даёт никакого стратегического перелома в борьбе с не то, что со всеми пришлыми, а с одной лишь только Тверью! Невозможно! Значит, что тогда?

— Значит, Сергей Сергеич, мы чего-то не видим. И это хуже всего, потому как могут вынырнуть такие твари бездн…

— И значит, ничего мне не кажется, значит, так оно всё и есть. А на тему чего мы не видим… Пальцы, давай, загибай для остальных непоняток. Раз — это вампир. Точнее, а где остальные вампиры? И при какой такой хромой кобыле они тут вообще? За войной идут, кровушки попить? А обращать зачем? Или — они тоже часть плана? Два — это гномы. Ты понял, кого сюда к нам принесло?

— Какие гномы? Я их сегодня многих видел. В том числе и тех, про кого Кормухин говорил, я только сейчас сообразил. Ну, эти пятеро вновь прибывших. Ты о них?

— О них, о них самых. А где ты их видел, кстати, и когда?

— В «Улар-реке», прямо перед инструктажём.

— Ну, хоть искать их не нужно будет. И, что вот интересно, опять тут у нас «Улар-река» мелькает. Занятно... А ты что, правда, не понял, кто такой Хрорри?

— Ну, мало ли гномов по имени Грорри, или Хрорри. Я только одного знаю сильно известного и важного с таким именем… Постой, ты что, хочешь сказать, что…

— Ага.

— Восседающий, и почти без охраны? Сюда? Сразу же после мятежа? Ну, это опять из разряда битвы танковых армий за придорожный сортир. Только это уже третья армия. Да ну, бред какой-то!

— И, тем не менее! Судя по описанию, это он, я его когда-то видел вживую сам. И вот ставлю годовое жалование против стреляной гильзы, что это он самый и есть, и этот самый «он самый» тут совсем не просто так. И у меня аж зубы ноют, когда я понимаю, что чего-то я про Пограничный не понимаю. Почему-то всем не-пришлым тут оказалось как мёдом намазано. Вот именно сейчас! И это какой-то неправильный мёд, и на него летят неправильные пчёлы! И ещё я всё так же недоумеваю, что бы это могло быть, и кто за всей этой хайруллой стоит. Зачистку надо проводить, тут, как ни крути. Но старое же правило, решение можно принять только после оценки обстановки. Только оно от старости не перестаёт быть верным! А мы что-то не так оцениваем. Или же что-то недооцениваем. Только когда вот так вот оно всё, до полной и правильной оценки обстановки ПОСЛЕ можно не дожить. Или дожить, но сильно и неприятно удивляясь. Поэтому, Коля, и это я даже не приказываю тебе, а прошу тебя! Через десять минут я отдаю сигнал и начинаем зачистку. Но вот ты лично надень четыре глаза! Будь предельно осторожен и внимателен. В пять, в десять раз осторожнее, чем всегда! Я жду любой пакости, я её прямо-таки предчувствую. А в чём она будет — недоумеваю. Просто недоумеваю!

Поздняков вздохнул, надел кепи, козырнул и тихим вежливым голосом ответил:

— Так точно, господин майор! Буду предельно внимателен в четыре глаза. Разрешите идти и приступать?

Воробьёв огорчённо вздохнул:

— Ну вот, лучше бы обматерил меня, честное слово! Ладно, чего уж сейчас — вперёд и с песней.

— Да пошёл ты на хер, Серёга! Хотел? На, получи, и распишись. Мне твои причитания нужны, как жопе зубы! — заорал вдруг Поздняков. Затем повернулся, вразвалку, совсем не строевой походкой направился к выходу. И уже оттуда, чуть тише, но всё же гаркнул:

— Всё, некогда мне тут сопли на кулак наматывать. Я услышал. И проникся. Через десять минут строю своих на рубеже развёртывания и жду сигнала! — и вышел, от души хлопнув дверью. Воробьёв, нахлобучивая фуражку, с непонятной ухмылкой глядя вслед ротмистру, тихо сказал сам себе:

— Ну, слава тебе, Господи, Сoбак проорался! Стало быть, всё теперь пойдёт путём. С богом, что ли! Погнали наши городских…

Глава 9, в которой герой по-прежнему отсутствует, а зачистка по-прежнему никак не начнётся.