Чтение онлайн

— И что теперь? — спросил Евклид.

— А теперь, эти славные «образы и подобия» выйдут наружу и сложат головы ради того, чтобы мы могли безопасно скрыться на корабле, который как я надеюсь, витает над облаками в точности над печной трубой. В ином случае мы окажемся посреди чудовищ без корабля и кто знает, успеем ли вернуться в вербовочный пункт живыми. А если вдруг всё-таки выживем и успеем, то наёмники мигом схватят нас и притащат в Нулевую землю.

Так что, пожалуйста, друзья мои, обнимите свои копии и велите им выйти за дверь и продержаться как можно дольше. Артефакты, кстати, работать не будут, а вот магия и всё прочее — вполне.

В качестве примера Визв по-отцовски обнял другого Визва и глядя тому в глаза произнёс:

— Давай сынок. Тряхни своими костями. Поверь, ты ещё годен.

Его копия кивнула и пошагала на выход.

— Сделаешь это для меня, парень? Ваджра не работает, помни. — Произнёс Евклид. Его копия отправилась следом за Визвом.

— Славик-младший, пожалуйста, продержись как можно дольше. Дружище… — Слава всхлипнул. На балахоне его копии виднелись следы слёз.

— Майя-два, вперёд. Тяни время. Не стремись убить. Стремись не быть убитой. — Копия Майи кивнула. Защитные печати вокруг её плеч и ног закружились в медленном танце.

— Покажи мне на что способен. Я буду смотреть сверху. — Суетящийся демон оскалился и его копия оскалилась в ответ. Ледяная броня принялась нарастать толстыми искрящимися слоями.

Когда все копии, наконец, оказались снаружи Визв хлопнул дверью и дал одну минуту на то, чтобы добрать всё необходимое.

— А теперь берёмся за руки. Да, все. Ты тоже. Мы должны вознестись все разом. Если разомкнёте руки, останетесь здесь. Так что вцепитесь крепко.

Евклид своей левой рукой сжал холодную ладонь Майи и посмотрел на неё. Библиотекарша не ответила на взгляд, делая вид, что внимает указаниям коллекционера. В костяной руке оказалась крупная ладонь в бордовой перчатке. Беспокоиться о том, что Тимофей отпустит точно не стоило.

Степан сдулся, словно воздушный шарик и исчез в ухе своего хозяина.

Снаружи донеслись крики. Битва началась.

— Итак, все готовы?

— Готовы. — Хором отозвались все.

— Эннор на позиции, подтверждаю. — Кивнул Слава.

— Тогда повторяйте за мной. И да благополучного вознесения всем нам.

Вознесясь строго вверх, минуя препятствия со скоростью мысли.

Невидимым потоком, волной неукротимой…

Клинок Небес впервые вмещал в себя такое большое количество народу. Евклид и Суетящийся демон заняли привычные места у лобового стекла. Эннор со Славой устроились сразу за ними, на длинных пассажирских скамейках, друг напротив друга. Сатан с пепельными волосами вглядывалась в кишение чудовищ своими необыкновенными глазами, помогая прокладывать курс, а бывший товарищ по парте, прикусив кончик языка, постепенно восстанавливал на коже защитные татуировки. Евклид морщился от одного вида этого процесса, а Слава, казалось, вообще не чувствовал боли.

Майя и Визв что-то оживлённо обсуждали, а Степан деловито сидел на полу, перебирая найденные в карете Равеля артефакты.

— Тысяча уний это, конечно, тысяча уний, но они того стоили! — В очередной раз громко восхитился Евклид, желая ещё раз обсудить битву их копий с наёмниками. — Помимо того, что ты спас нам жизнь Визв, ты же не против, чтобы мы теперь на «ты», так ещё и шоу посмотрели замечательное.

— Тебя прикончили первым, Эф, чего ты так радуешься? — усмехнулась Майя.

— За вас радуюсь. До чего же было круто смотреть как умираешь со стороны, но при этом жить! И потом, со мной не было ваджры, копировать артефакты невозможно, а в магии я не особо силён. А ты, Майя, как раз молодец, дольше всех продержалась.

— Я сразу настроила копию на верный лад. Мы, некроманты, живучие. Если можно так выразиться, конечно.

— Да, наша библиотекарша порадовала, даже я удивился. — Развернулся с ней Тимофей. — Надо было пари заключать, я бы что угодно поставил на то, что умру после тебя. И проиграл бы. Они ведь на меня все разом набросились. Понимали от кого исходит настоящая угроза! Видели какой приём я применил? На одно копьё сразу троих! И броня долго держалась. Думаю, что моя копия прекрасно понимала, что она всего лишь копия и биться в полную силу не обязательно.

— Да расслабься, Тимофей. Уделали тебя, так уделали, прими это.

— Ну а наш старикашка? — Не унимался синеволосый. Видели, что учудил. Теперь на месте сражения не просто выжженная земля, а целый кратер!

— Зря мы, наверное это подстроили. — Засомневался Слава, поглаживая лысый череп. — Столько людей перебили и ради чего? Могли бы встать в глухую защиту и они все, там, внизу, остались бы живы.

— Хозяин, опять ты скулишь? — Задрала свои острый носик Эннор. — Если бы копии не сражались в полную силу, то и оригиналы бы не долетели до места встречи.

— Девчонка верно говорит. — Поддержал Визв. — Бросай ты это дело, жалеть кого не попадя. Себя жалей. Близких своих. А эти наёмники свой путь сами выбрали. Поверь, я тут не первый день сижу, многое повидал. Не стоят они жалости.

Степан взял в руки магическую люстру и медленно поплыл по кабине к носу корабля. Судя по всему, левитация была ещё одним свойством нелепого сатана. В руке он держал кованую чёрную люстру и кусок толстой проволоки:

— Капитан-Евклид давай сюда повесим, не возражаешь? Дорогующая, чего ей зря простаивать. Будет пользу приносить.

Евклид кивнул и Степан голыми пальцами проткнул проволокой обшивку корабля, а затем приладил конделябр Сожжённых миров на новое место. Чёрные свечи загорелись ярче. Чудовища снаружи, сразу перестали замечать плывущий сквозь Хаосум саркофаг. Они спокойно летали мимо или привычно терзали друг друга, не обращая внимание на постороннее транспортное средство.

— Только не забывай сохранять стойкость намерений. — Предостерёг Степан. — Испугаешься или засомневаешься и перестанет работать. Коварная штука, как и всё ценное, кстати.

Евклид подмигнул рогатому помощнику и резко нажал на тормоза. Корабль вздрогнул и остановился:

— Пожри меня пустота, Майя, мы забыли!

— Что забыли, Эф?

— Ванессу, рыбку твою золотую. Она теперь, небось, болтается там, за облаками до сих пор. Может вернёмся незаметно и захватим? Мы невидимы теперь.

— Не неси ерунды, никуда мы сейчас не вернёмся. — Нахмурился Визв. — Всеволод за твою голову столько денег пообещал, что там весь вербовочный пункт возбудился. Хорошо Эннор сразу газку поддала. Наёмники как разобрались, что их обманули, сразу в погоню бросились, а нас уже и след простыл. И мы лишь для несмышлёных диких тварей невидимы. Для человеческого глаза или высших сатанов всё осталось как раньше. Мишень как мишень.