Чтение онлайн

— Ничего себе! — Восхитилась Эннор. Этот ваш Закхард живёт как какой-то греческий бог!

— Для этого места он и есть бог, кивнула Майя. Всё, что вы видите перед собой направлено на то, чтобы сделать короля ещё сильнее.

— Мы встречали уже многих богов, да, Тимофей? — Улыбнулся Евклид, передавая штурвал управления Эннор. — На совете в нулёвке был один некромант по имени Калегар. Калегар Веющий или Реющий… Откуда, кстати, берутся эти клички Майя?

— Это называется «титул». Титул выдаётся при короновании. Обычно кто-то из приспешников выбирает, или коллегиально. Я на короновании ещё ни разу не присутствовала, только слышала об этом.

— Ясно, так вот этот Калегар хвалился, что прикончил своего короля с особой жестокостью на глазах у всех и Всеволод принял это как законное положение. Принял его как нового короля.

— Так это и работает. Если король, на которого годами трудится целая территория не может удержать власть, значит он не достоин править. Вызов королю может кинуть любой. Но битва, по слухам, всегда смертельная. Закхард не слишком любит распространяться о таком, но Павел всё равно к нему лезет с подобными вопросами.

— Калегар? Знакомое имя… Очень знакомое имя… Он случайно не с выбеленным лицом?

— Да и в костюме, как будто с другой планеты прибыл. Более развитой, чем наша. Глаза, точнее, то что от них осталось, ярко-жёлтые. — Евклид разминался в предвкушении высадки.

— Припоминаю. Кажется, я встречал его на вербовочном пункте. Про него всякую жуть рассказывают, потому и запомнил. Ладно, не отвлекайтесь на стариковские байки, на обратном пути дорасскажу.!

— Что-то тихо там внизу. — Припала к лобовому стеклу Майя. Я была уверена, что к этому моменту нас уже заметят, а внизу ни души.

— Лишь бы Тито был жив. Давайте быстрее!

Евклид, Тимофей и Майя собрались у задней двери, готовясь к высадке. Не успела она открыться, как внутрь проникла музыка, поверх которой, как в караоке, напевал что-то знакомый всем троим голос.

— Тито?!

— Этого не может быть! Тито заперт в подвале… Я была уверена, что он мёртв… Закхард создал для этого все условия… Алек…

— Суетящийся, тащи нас вниз! Быстрее!

Через секунду все трое уже бежали по каменной плитке, краснеющей в вечном закатном солнце. Вход в храм был всё ближе. Голос из динамиков по-прежнему напевал трогательную песню, слова которой теперь были отчётливо слышны.

— Я танцую, пока ты сидишь, я танцую. Я танцую и умоляю тебя, потанцуй со мной, потанцуй…

— Откуда этот звук? — Евклид изо всех сил старался не отставать. Но несмотря на все старания Визва, двигаться ему всё ещё было крайне тяжело.

— Колонки на крыше. Закхард часто использовал их для команд. Микрофон в здании! Думаю, территория подверглась нападению! — Крикнула Майя. — Здесь нет ни души, только этот чёртов голос. Что-то не так!

Они взбежали по ступеням и оказались в просторном зале, посреди которого высился каменный трон, рассчитанный на кого-то очень внушительного. Прямо-таки гигантский трон со ступеньками. На нём восседал человек с микрофоном в руках и тихонько напевал песенку, распространяющуюся по всей округе.

— Тито! Наставник! — Голос Евклида эхом пронёсся по залу. Песня затихла.

Перепрыгивая повсюду валяющиеся разбитые статуи, Евклид бросился к трону. Его наставник был жив и это было важнее всего. Майя остановилась как вкопанная, но молодого человека мало это волновало. Библиотекарша никогда не ладила с его нагловатым наставником. Пусть остаётся.

— Привет-привет, мой дорогой ученик! Вот уж не ожидал тебя здесь увидеть! Какими такими судьбами? — Толстая ладонь наставника махнула ему издалека. Голос из микрофона вибрировал и отражался от стен. — Прости, не успел прибраться к твоему приходу и привести себя в порядок. Не припомню даже когда в последний раз держал в руках бритву, зарос сильнее некуда.

— Стой! Эф, стой!

— О! И библиотекарша здесь. Это плохо. Она будет не в восторге. — Наставник покачал головой.

— Назад, Эф! Это не статуи! Это люди! Окаменевшие люди! Я узнаю некоторых! Это всё он! Назад! Наза-а-ад!

Тито сидел на троне в пол оборота, подобрав под себя ноги. Выглядел он сильно похудевшим, но по-прежнему сохранял внушительный вид:

— Вот только не надо делать из меня злодея, красавица! Орёшь так, будто это не ты, вместе со своим воскрешённым братцем, похитила меня, полуживого, из Нор. Будто это не твой начальничек приговорил меня к долгой и мучительной смерти в застенках местной помойки. И за что? За то, что я передумал? Но разве у человека не должно быть выбора? Базовая социальная потребность, между прочим! Я свой сделал и кажется, что не прогадал. Сижу теперь как Медуза Горгона среди кучи окаменевших героев точно греческий полубог. Fortis fortuna adiuvat, хе-хе! (лат. «судьба благоволит храбрым»). Недооценили вы старика Тито, да?

— Где Алек, ублюдок?! Что ты с ним сделал?! — Майя несколькими рывками переместилась в его сторону, но так и не коснувшись, резко отдёрнула руки. Она с удивлением поглядела на них: тонкие изящные пальцы постепенно начали каменеть.

— Не советую трогать меня, Майя. Проклятье ещё действует. Очень древнее и очень жестокое. Ты читала библию? Ну конечно читала, ты же из библиотеки не вылазишь. Пардон, не вылазила раньше. Помнишь историю про Содом и Гоморру? Гнездо разврата, прямо как здесь. Господь уничтожил их, но дал семье Лота покинуть те места, запретив оборачиваться. Но жена не послушалась, обернулась и обратилась в соляной столп. Теперь я говорю тебе, уважаемая, не приближайся ко мне, пожалеешь. Все эти люди вокруг… У них был шанс. Что же касается твоего братишки, то он где-то под нами… Ты отлично знаешь это место. Я подвесил его туда же, куда вы подвесили меня. Мне кажется, это справедливо. Пришлось, конечно, слегка его обездвижить, но ничего, вы, некроманты живучие.

— Больной мерзавец… — Лицо Майи скривилось в гримасе презрения, но развязывать битву она не стала. Изящная фигурка обогнула трон и побежала по направлению к подвалу.

— Двойные стандарты! — Развёл руками наставник и повернулся к Евклиду.

От неожиданности у молодого человека ёкнуло сердце. Левая половина лица Тито была деформирована, и прикрыта маской плотно вросшей в кожу. Часть плеча и левая рука наставника тоже принадлежали не ему.

Чужеродная конечность удлинилась и потянулась к Евклиду в приветственном жесте. Он отлично знал эту руку и помнил эту маску. Она принадлежала сатану Граскусу, побеждённому инквизитором Томасом Четвёртым в одиннадцатом доме. На обратной стороне этой маски была позорная царапина, но увидеть её было невозможно, она теперь являлась частью головы Тито.

— О! Я вижу, что тебе знакома новая частичка меня, мой ученик. Я и Граскус теперь хорошие друзья. Даже немного больше, чем друзья, Евклид. По несчастью, конечно, изначально. Но как видишь, в итоге всё закончилось просто прекрасно, более чем хорошо.

Рука с лёкостью подняла над землёй кусок каменной человеческой статуи и швырнула её в сторону. Та упала и разбилась под своей тяжестью на несколько кусков.

Суетящийся демон держался возле Евклида, готовый в любой момент защитить хозяина.

«Евклид?»

«Ожидаем, Тимофей. Нам надо разобраться, что с ним. Возможно это вообще теперь не Тито».

— Вот только не надо меня боятся, друзья! Мы же бывшие земляки! Вспомните, это ведь я законтрактовал вас обоих. Можно сказать, что я ваш крёстный. Согласны? Уверяю, несмотря на мой экстравагантный внешний вид, я вполне себе сохраняю рассудок. Во всяком случае большую часть времени.

— Тито, наставник, что с тобой произошло? Они выкрали тебя из Нор…

— Да-да, прямо из-под носа у Бракуса, твоего находчивого биолога. Но я не в обиде, он учёный, а не охранник. В конце концов, он всё же согласился помочь, хотя его методы конечно… Ну да ладно.