Чтение онлайн

— Какая книга? «Секреты идеальной хозяйки»? — ядовито уточнила я, весьма правдоподобно изображая дурочку, хотя прекрасно понимала, о чём идёт речь. — Можно, пожалуйста, поточнее. У меня в распоряжении целая личная библиотека, там не одна сотня книг.

— Мне нужна моя книга. Мой магический гримуар.

— Могу поклясться, что при побеге ничего у вас не крала, тем более книги.

— Да, ты не крала, — согласился призрак. — Она была уничтожена вместе с моей лабораторией этими неотёсанными варварами из деревни. И всё же именно ты можешь мне её вернуть.

Мне как-то сразу вспомнился тот странный фокус с превращением чего угодно в книгу при нашем с Дэйком непосредственном участии.

— В таком случае, вас ждёт жестокое разочарование, — насмешливо заметила я. — Я действительно могу призвать вашу книгу. Но для этого мне нужен Дэйк. Без него трюк не получится — мы проверяли.

— Хм… — задумчиво протянул призрак. — Интересно получается…

Безлицый резко выпрямился, развернулся и направился к выходу из зала. Я проводила его настороженным взглядом.

— Видимо, придётся пригласить на наше рандеву вашего охотника, — равнодушно сообщил призрак. — Правда, не уверен, что он выберется отсюда целым и невредимым. Всё-таки охотники — ребята крайне беспокойные. Никогда не хотят сотрудничать, пока не переломаешь им руки и ноги.

Я судорожно сглотнула. Нет, в Дэйке я была уверена. Он опытный охотник, умелый воин и сильный маг. А противостоит ему лишь одна злобная призрачная задница и бездушная тушка, этим самым призраком управляемая.

Кажется, проблем возникнуть с этой парочкой у Дэйка не должно. Только вот не стоит сбрасывать со счетов крысу, притащившую меня сюда и поставляющую призраку детей. Вдруг он придёт на помощь своему патрону?

Дальше тянулись минуты мучительного ожидания. Призрак молчал, и я даже не была уверена, что он всё ещё находится со мной в одной комнате. Да даже если бы и был. Любезничать с ним я точно была не намерена.

Внезапно гнетущую тишину нарушил звук шагов… явно принадлежавший двоим. Я встрепенулась и опасливо покосилась в сторону двери.

«Неужели безлицый так быстро смог схватить Дэйка? — удивилась я. — Невозможно! — и тут моё сердце пропустило удар от догадки: — Если только его сюда не заманили мной».

Дверь в зал распахнулась, и первым вошёл уже знакомый мне безлицый. А следом за ним, без тени опасения или настороженности, порог переступил Аластан.

И тут у меня в голове весь пазл сложился.

— Какая же ты мразь, — глядя в глаза другу (теперь, очевидно, бывшему), проговорила я. — Не зря Дэйк тебе не доверял. Я-то его параноиком посчитала, а он, оказывается, просто намного лучше меня разбирается в людях.

— Зачем она здесь? — полностью проигнорировав мои слова, спросил Аластан, глядя куда-то в тёмный угол позади моей клетки.

— Мне нужна моя книга! — категорично заявил призрак. — И она мне её достанет.

— Каким-таким волшебным образом, если ты ей магию заблокировал? — флегматично уточнил Аластан, оказавшийся поразительно наблюдательным, раз не просто заметил раны на моих руках, но ещё и понял их назначение.

— А если оставить силы при ней, она мне тут всё разнесёт! Нет уж, пусть посидит без сил, так безопасней.

— Ладно, — на лице Аластана не дрогнул ни единый мускул. — Зачем ты меня вообще позвал?

— Мне нужен её охотник.

— Исключено, — категорично отрезал Аластан. — Дэйк мне набьёт морду, его — кивок в сторону безлицего, — порубит на кусочки, а тебя изгонит.

— А ты у нас что, настолько беспомощный, что не сможешь справиться с одним единственным охотником? — возмутился призрак. — Не пытайся казаться тупее, чем ты есть на самом деле. Мне нужен этот твой Дэйк. И ты должен мне его привести.

Аластан равнодушно пожал плечами.

— Как скажешь. Я приведу тебе Дэйка. Но потом не говори, что я тебя не предупреждал.

Получив распоряжение призрака, — имени которого я, хоть убей, всё никак не могла вспомнить, — Аластан тут же отправился его исполнять.

Потянулись минуты ожидания.

Я не представляла, как мы с Дэйком будем выпутываться из этой ситуации. Я без магии и заперта в клетке, а, следовательно, фактически беззащитна. И Дэйк точно не станет рисковать моей жизнью.

Мои раздумья прервал оглушительный взрыв, раздавшийся где-то сверху. Я запрокинула голову и пристально вгляделась в потолок — на нём не было ни единой трещины.

— Похоже, к вам опять пожаловали гости, — не удержалась я от ехидного замечания, обращаясь к призраку. — Как в старые добрые времена. Только теперь вместо вил и факелов — динамит.

Призрак, видимо, посчитал ниже своего достоинства отвечать мне.

Между тем в коридоре послышались шаги, а затем дверь распахнулась, впуская в зал Аластана с подбитым глазом и разбитой губой, и абсолютно целого Дэйка, правда с таким зверским выражением лица, что даже я немного испугалась.

— Вот, как просили, Дэйк Агван собственной персоной, — объявил Аластан, потирая нижнюю челюсть. — Теперь я могу быть свободен?

— Что взорвалось наверху? — требовательно спросил призрак.

— Небольшой незапланированный ремонт, — вместо Аластана ответил Дэйк. — В замке стало на одну стену меньше. Но, кажется, она не была несущей.

— Строптивый, дерзкий щенок! — злобно бросил призрак. — Как я погляжу, ты совершенно не изменился за эти пятьсот лет. И что это за фамилия такая, Агван? Ты посмел отречься от своей семьи? Забыл свои корни?

Я настороженно посмотрела на Дэйка. Он, в свою очередь, упорно не смотрел на меня, устремив свой взгляд в тёмный угол позади моей клетки.

— У меня нет семьи, — холодно заявил Дэйк, неторопливо приближаясь к центру зала. — Я — сирота, выросший в приюте. А раз так, то и фамилию я себе выбрал тоже сам.

— Как умело ты играешь словами, мой мальчик, — в голосе призрака слышалась насмешка. — Да, ты сирота. Но не ты ли сам впустил чернь в наш замок, тем самым поспособствовав моей смерти? А, сын?

«Сын?»

У меня по спине пробежали мурашки, и я ошеломлённо посмотрела на Дэйка. Тот всё ещё не смотрел в мою сторону, но я видела, как он напрягся после слов призрака.