Сумеречный охотник
Шрифт:
Надеюсь, эта хрень нам поможет…
Перескочив через валяющийся на склоне труп одной из «бритв», я за пару секунд оценил обстановку и расстояние до Лешего.
Тварь медленно двигалась в сторону зажатого на песчаной косе Пробуждённого, не перестающего атаковать монстра. Лок и мальчишка, который предупредил меня о Приливе, стояли позади твари, метрах в двадцати, и без устали лупили по Лешему магострелами — судя по вспышкам на коже-«коре» твари, они были с разными эффектами — но одинаково бесполезные… Лишь огненные кристаллы выбивали куски тела из сумеречного жителя, но были слишком слабы, чтобы навредить ему…
Ещё двое «бритв» — те самые, с винтовками, находились прямо передо мной, метрах в десяти. Они не услышали, как я приближаюсь, а потому едва не подстрелили, когда я оказался рядом и рявкнул:
— Зажигательными лупите, бестолочи!
— Так это… — переводя дыхание, сказала чернокожая девушка, смеявшаяся над Мисти возле входа в «урочище», — Они в ручье… Утонули… Не успели перекинуть магазины…
— Болваны!- простонал я, выискивая взглядом блондинку. Увидев, что она приближается к Локу и Курту, я рванул вперёд — чтобы оказаться ближе к Лешему, всё ещё сосредоточенному на Пробуждённом.
Тот был максимально сфоркусирован на схватке с сумеречной тварью и показывал недюжее владение своим талантом — создавал ливни из ледяных осколков, иглы, разбивающиеся о широкую деревянную грудь Лешего, замораживал конечности монстра, замедляя его… Последним бастионом защиты мага стало мощное кольцо ледяных кристаллов вокруг него — которое разбилось от удара вытянутой руки Лешего…
Конечность увеличилась в пару раз, заставила магический лёд разлететься тысячей осколков, преодолела расстояние в несколько метров и насквозь пробила грудь Пробуждённого, насаживая его на руку, словно птицу на вертел…
Маг всхлипнул, а Леший, чуть приподняв удлинившуюся конечность-«ветку», тряхнул ей — и Пробуждённый улетел в ручей, с громким всплеском исчезнув под водой.
Мисти оказалась рядом с Локом и Куртом. Увидев её, а затем и меня, они явно обалдели — так вытянулись их лица, но увидев, что мы собираемся помочь, «бритвы» воодушевились.
Я прицелился, приготовился выпускать снаряд, и хотел командовать блондинке атаковать. Но не успел — потому что из спины Лешего, словно почувствовавшего опасность, вылезли несколько длинных древесных отростков, больше напоминающих короткие копья.
— НА ЗЕМЛЮ! — рявкнул я Курту и Локу, стоящим во весь свой немалый рост — НА ЗЕМЛЮ, ПРИДУРКИ!
— Мы одолеем его, Шейн! — воодушевлённо крикнул парень, — Вместе мы…
Копья, «выросшие» из Лешего, с сухим хрустом отделились от спины твари, выстрелили, пролетели несколько десятков метров за пару секунд — и попали в мужчин…
В последний миг Мисти умудрилась вызвать что-то типа огненного щита. В нём одна из деревяшек, направленная в блонди, мгновенно превратилась в пепел, а вторая изрядно обгорела — но всё-же осталась опасной. Она прошила мальчишку насквозь, развернула его и отбросила в воду. А вот последнее, третье «копьё» попало точно в голову Лока, проигнорировав все его защитные амулеты.
Башка командира отряда «бритв» взорвалась, как спелый арбуз, разбрызгивая кругом мозги, кровь и кости. Безголовый (теперь уже во всех смыслах) сумеречный охотник простоял на ногах ещё пару секунд, словно не понимая, что уже мёртв — а затем рухнул на песок, как мешок с картошкой.
— ДАВАЙ! — заорал я Мисти, одновременно с этим выпуская первый из своих снарядов.
Механизмы перчатки щёлкнули — и ампула с горючей жидкостью навесом преодолела разделяющее меня и Лешего расстояние…
«Хоть бы попасть…»
ВУОООООМ!
Разбившись о спину твари, жидкость сконтактировала с воздухом и мгновенно превратилась в ревущее пламя, охватившее Лешего. Тот резко развернулся ко мне — намного быстрее, чем можно было ожидать после его ленивых движений — вскинул руку…
Я понял, что сейчас он переместится, превратившись в туман. Пламя собьётся, а я, скорее всего, не смогу увернуться от удара, который разорвёт меня на две части…
Но Леший не успел этого сделать. Мощная струя огня, выпущенная Мисти из раскрытых ладоней, ударила его в голову — сзади. Поток пламени был настолько силён, что рогатая башка твари оказалась практически сорвана с туловища и повисла на нескольких лоскутах его невероятно крепкой шкуры.
Но он был жив! Покачнувшись, Леший вытянул вторую руку, и я увидел, как перед ним начинает зарождаться чёрный туман…
— Ну уж нет, сучара, — процедил я, прицелился — и выпустил вторую ампулу с горючей жидкостью.
Глава 13
Попал идеально — и именно туда, куда нужно. Ровно за мгновение до того, как Леший целиком обратился облаком дыма, ампула угодила в самые его центр — и, видимо, наткнулась на последний твёрдый участок твари.
БАХ!
Чёрное облако, только-только метнувшееся ко мне, вспыхнуло изнутри, словно газ! Пламя рвануло во все стороны и сожгло поменявшую форму тварь за пару секунд, не дав ей переместиться.
На песчаный берег осыпалась чёрная пыль, а туман, который затягивал всё вокруг, начал очень быстро исчезать.
Так это была его аура…
— С-спасибо… С-спасибо, Шейн! — позади меня раздался голос. Чернокожая девчонка и её товарищ, с тонкими усиками и бледный, как сама смерть, смотрели на меня с благоговением, — Т-ты спас нас… В-вы с-спасли нас…
Девчонка заикалась — то ли от страха, то ли от холода, но её слова заставили меня лишь кивнуть и обернуться в ту сторону, где была Мисти.
Она уже была рядом с Куртом, лежащим в воде.
Цела! Уф…
Увидев, что она вытягивает парнишку на берег, я подбежал к ним.
— Шейн! — воскликнула блонди, опускаясь на землю и пытаясь зажать страшную рану вокруг торчащего из груди Курта деревянного «снаряда» Лешего. — Он ещё жив!
— Ненадолго, — я присел над мальчишкой, разглядывая его, — Эта хрень попала наискось, пробила ему оба лёгких… Я не знаю, как он вообще ещё не откинулся…
Сказав это, я наткнулся на взгляд парнишки — он был в сознании! Испуганный, страдающий — юнец смотрел на меня с мольбой и ужасом.
— Я не ч-чувствую ног… — прохрипел Курт, цепляясь за меня окровавленной рукой. — Я у-м-м-мираю?
— Прости парень, такова жизнь…
Отчего-то мне было больно это произносить — может быть потому, что я знал, что на самом-то деле могу помочь мальчишке? Просто не собирался рисковать всем, что поставил на карту…
— О нет, Курт! Любимый, нет!.. — простонала чернокожая девчонка, падая на колени рядом со мной.