Чтение онлайн

— Ха-ха… Подловил, рогатый… — ответил бабуин с оскалом на морде.

Алия хихикнула и, подходя, произнесла:

— А вы, детишки, забавные.

— Детишки? — приподняв сиреневую бровь, уточнил Сурхан, подползающий вместе с Сокритом.

— Ну да. Спарку примерно год, а Сотеку — полгода, — спокойно ответила Жрица, будто это что-то очевидное.

— Понятно, — вздохнул юноша. Удивляться у него сил уже не было.

— Сотек, я хочу у тебя кое-что узнать. Ответишь? — мягко произнесла Алия.

Змей, будто загипнотизированный, устало ответил:

— Хс (Да).

— Как ты встретился с хозяином и почему решил служить ему?

И Сотек, не имея сил сопротивляться нежному голосу, начал отвечать.

— Хс-с-с-с. Хс-с-с. Хс-с-с, хс-с, хс-с-с (Сражались за Священный плод. Мы получили серьёзные раны. У меня чуть не разрушился Дух, а хозяин упал с высоты, и его тело сильно повредилось), — погрузившись в воспоминания, прошипел змей, затем глубоко вздохнул и продолжил: — Хс-с-с-с, хс-хс-хс-с, хс-с-с. Хс-с-с-с. Хс-с-с, хс-с-с. Хс-с. Хс-с, хс-с, хс-с-с, хс-с (На этом бой должен был закончиться, но хозяин, крича, приблизился ко мне, а потом на мой язык попала прохладная вода. Она восстановила и даже укрепила немного мой Дух. Я открыл глаза и увидел, как хозяин падает без сознания. И бой закончился. Нас переместили за древо, так как я признал поражение, а хозяин больше не мог сражаться, и мы оказались здесь). — Рогоносец устало вздохнул и закончил: — Хс… Хс (Я устал… Посплю).

Сотек закрыл глаза и мирно засопел.

— Так вот откуда плоды?! Хозяин сражался, пока я… — нарушил бабуин повисшую тишину и, раздосадовано вскрикнув, ударил кулаками по земле. — А я ещё и стащил один без разрешения… Ещё и заставил его волноваться! Глупый, глупый Спарк! — кричал примат, отвешивая себе оплеухи.

— Ну хватит, — подойдя, сказала Алия и, остановив руку примата от очередной пощёчины, присела рядом. — Ты помнишь каменный цветок?

Бабуин молча кивнул, смотря влажными глазами на тепло улыбающуюся женщину.

— Ты смог пройти его испытание, и теперь только ты можешь его забрать и отдать хозяину. Даже кто-то сильнее тебя не заберёт его.

— Значит, Спарк не бесполезный? — шмыгнул носом бабуин.

— Ну, конечно нет! — погладила жрица «маленького» зверя по голове, а потом её лицо стало строгим. — Хотя дел ты всё равно натворил. И, если хочешь встретиться с хозяином, тебе придётся немного потрудиться…

— И-и… — шумно сглотнул бабуин, — что мне нужно сделать?

— Тебе нужно будет защищать пять маленьких ламий от взрослых змей в джунглях до тех пор, пока твой хозяин не закончит своё испытание.

— В джунглях?!

Спарк выпучил глаза, вспомнив встречу с фиолетовой рогатой змеёй.

— Да, в джунглях. А что? — чуть свела вместе брови Алия. — Есть возражения?

— Н-нет, — шустро покачал головой бабуин.

— Славно, — чуть улыбнулась жрица, и вся строгость с её лица испарилась.

Она продолжала гладить Спарка, пока тот окончательно не успокоился. Алия уже хотела было встать, но зверь схватил её за руку.

— Что такое? — посмотрела жрица на бабуина.

Тот поджал губы, глубоко вздыхая, а потом сказал:

— Подлечите рогатого. Ему досталось.

Алия мягко улыбнулась, а затем повернулась к Сурхану и произнесла:

— Приведи лекаря и пару стражей.

Юноша молча кивнул и отправился выполнять приказание.

— А ты… — окинула жрица Сокрита. — Оденься.

— Ладно, — ухмыляясь, почесал нос наг, достал из Пространственного кольца длинную белую рубаху и надел на себя. — Довольна?

— Более чем, — спокойно ответила жрица, и тут её чуть дёрнули за руку.

— Что-то ещё, — с улыбкой произнесла она, повернувшись к бабуину.

— И не наказывайте рогатого. Он просто меня искал и…

— Не переживай, — начала нежно поглаживать нага Спарка по мохнатой руке, держащей её. — Наказывать его никто не собирается, но его ждёт испытание, как и твоего хозяина.

— Это опа-асно? — зевнул примат, полусонно моргая.

— Да, но за ними присмотрят, — продолжала спокойно и ласково говорить Алия. — Никто из них не умрёт. Даю слово.

— Хорошо… Кстати, а что я натврв…

И Спарк уснул.

Алия аккуратно высвободила руку из хватки бабуина и встала.

— Сокрит, — повернулась жрица к Хранителю знаний, — что нужно для развития родословной Древнего рогоносца?

— Ну…

— Только покороче.

Сокрит кашлянул и продолжил:

— Нужна любая змеиная кровь уровня Принца или Принцессы.

— Сколько?

— Ну, — почесал бороду Сокрит, — литров двадцать — тридцать.

— Поняла… — задумчиво произнесла Принцесса наг и пошла в сторону Священного Пруда.

— Подожди-ка, — в удивлении приподнял брови мужчина, — ты же не собираешься…

— Когда змея подлечат, — медленно проходя мимо Сокрита, сказала Алия, — запри его в Пирамиде Знаний. Потом приходи.

— Ладно… — вздохнул наг и, провожая взглядом жрицу, уточнил: — А с приматом что?

— Пусть стражники отнесут его в джунгли вместе с пятью яйцами ламий, которые со дня на день вылупятся. Пусть оставят рядом с каким-нибудь гнездом. И пусть глава Теней следит за ними и докладывает раз в несколько дней. Если зверь окажется на грани смерти, пусть вмешается.

— Будет исполнено, Верховная, — поклонился Сокрит в сторону уходящей женщины.

Стоял полузмей в поклоне, пока Алия не скрылась за природной аркой.

— Значит, — вздохнул полузмей и, выпрямившись, пробормотал с тёплой улыбкой, — ты уже окончательно всё решила, Алия.

Сокрит стоял и смотрел на вход в Священны Пруд до тех пор, пока не почувствовал приближение своего ученика. И тогда он развернулся и накинул зачарованную сеть на бабуина.

— А где госпожа Верховная? — поинтересовался Сурхан приближаясь.

— К себе вернулась.

— Понятно.

— Вот это гига-ант… — протянула одна из лекарей, обводя Сотека удивлённым взглядом.

— Ага, — кивнула вторая. — В одиночку с таким возиться долго пришлось бы.

«Эй, Сурхан, — телепатически обратился Сокрит к ученику, — а кого-нибудь первого ранга привести не мог?»

«Так все сейчас либо в джунглях, либо снадобья готовят».

«А, ну да…»

Сокрит неловко улыбнулся и приказным тоном обратился к лекарям в белоснежных рубахах с золотыми вышивками на плечах в виде звёзд: