Чтение онлайн

Нечто мрачное стрелой метнулось сверху, сбило Дьяченко с ног - он кубарем покатился, считая ребрами ступени. "Вот зараза! Кто ж это мне так врезал?!" То же самое быстрое и черное не дало Вальке сломать шею: больно схватив за шиворот, точно сука своего щенка, подхватило, подняло на два метра вверх, понесло-полетело с ним обратно в сторону лабиринта. Вначале ввинчиваясь в почти вертикальный колодец лестницы, затем, достигнув первых ступеней, тяжелым снарядом вылетев вон. Вдогонку несся жуткий грохот рушившихся стен, скрежет и лязг металла и неистовые вопли безнадежно отставшего астровара:

– Братец, я привел его! Разделайся, разделайся с этой дрянью! Убей человека! Со змеем расквитаешься после!..

"Предатель! Подлый предатель! Убью гада!" - ругался про себя Дьяченко. Из пасти он пересел на спину змея. Да, не кто иной, как Ингэл, враг всех живых душ, нежданно-негаданно оказался спасителем человека. Охо-хо, он свободен! Пригнувшись, точно заправский наездник, мертвой хваткой схватившись за короткий чешуйчатый нарост, как за лошадиную холку, он с трудом удерживался на скользкой змеиной спине. Ветер хлестал в лицо, рвал волосы, давил на глаза, наполнял легкие неслыханной мощью - Валька летел!

Были ли у Ингэла крылья? Может, да, может, нет. Какая разница! Ингэл несся по воздуху дай боже! "Во чертова змеюка дает!" - безумная радость и восторг вытеснили страх смерти из Валькиной души. Он ликовал! В эти минуты, насквозь пронзенные оторвой ветром, ему абсолютно было наплевать, на кой черт он понадобился верному слуге Виораха. Наплевать! Потому что он жив! Снова жив! Господи, и где - в самом сердце ада! И медному чудовищу их ни за что не догнать! На-ка выкуси, Оззо!

Они мчались в сторону огненного Звена. С высоты змеиного полета лабиринт казался бутафорским. Рисованным. Как Санкт-Петербург в старой кинокартине "Табачный капитан". Странное сравнение. Да кому какое дело! Когда сидишь верхом на змее, и не такое может прийти в голову! Ух ты, как ветер свищет! Йа-ха-ха! Ну и скорость! Какой идиот назвал Ингэла старым пнем?!

Но и бог-единорог был демон не промах. Не желал отставать. Сволочь, он неуклонно сокращал расстояние!

Ветер бил в лицо с такой силой, что запросто мог скинуть человека со спины одержимого змея. Дьяченко оглянулся лишь однажды. Увидел: танковые гусеницы Оззо молотили воздух покруче вертолетного винта! Возможно, чудовище использовало дополнительные приспособления, обеспечившие ему необходимую подъемную силу и прыть. Кто знает. Обернувшись лишь раз, Валька не разглядел. Но запомнил главное: жуткий металлический оскал на бронированной морде и холодную решимость машины, с которой Оззо спешил убить человека. "Блин, наверное, крылатая ракета убивает с меньшим хладнокровием, - Дьяченко запаниковал.
– Будь проклят этот летающий терминатор!"

– Ну-ка, ну-ка, давай же! Жми на газ!
– что попало орал Валька на ухо Ингэла, со всей дури бил его пятками в бока.
– Нн-но-о, гадюка, добавь оборотов! Иначе нас пустят на фарш!

В ответ Ингэл мычал что-то неразборчивое, пару раз вздрогнул длинным телом, будто проглотил на лету не по размеру крупную добычу. Вздрогнул и даже рыгнул огнем.

– Йес, так ты драконище! Люблю за это!
– Валька заорал как резаный. Безумная радость и отвага вновь возвращались к нему.
– Куда ж ты бежишь, трусливая тварь?! А ну-ка развернись и покажи этому засранцу! Зажарь его медную харю! Черт!..

Новая порция огня пронеслась, зловеще шипя, в полуметре от Валькиной головы.

– Черт, ты совсем спятил! Чем ты там стреляешь?! Задницей что ли?!

Дьяченко пришел в ярость! Еще чуть-чуть, и этот дурак змей спалил бы ему башку. Человек обернулся в другой раз и... и едва успел пригнуться. Очередной огненный заряд, выпущенный Оззо, был близок к цели.

– Так это ты... демон... меня... чуть не...- от неожиданности Дьяченко выпустил из рук спасительный нарост на спине змея - ветер немедленно положил Вальку на лопатки. Несколько мгновений он был на волоске от гибели, чудом удерживаясь пятками за чешуйчатые бока. "Я-я-я, умирать, так с музыкой!" Таки изловчился - надулся, напрягся, изогнулся упрямой дугой - и вновь оседлал ретивого змея. "Я-я-я, шиш ты меня получишь!!" Припал, словно к конской гриве, к чешуйчатому гребню, крепче обхватил ногами сильное тело змея - в тот же миг почувствовал резкий укол в левую ногу. "Постой, у меня же есть это. Это! Ну, ублюдок, держись!" Внизу, наверное, в полукилометре от них, начинался золотой Звен. Полки спасателей душ выстроились на его берегу. Заметили ли они летящего к ним змея? "Я-я-я, ребята, это я-я!!" Не отводя взгляда от огненной реки, Дьяченко выхватил из ножен позабытый было меч и, быстро обернувшись, метнул его в Оззо. "А-а-а-о-о!!" Ветер ворвался вначале в глотку, затем в легкие, раздирая и холя нежные ткани. Бац! Беспомощно бряцнул клинок о броню демона и отлетел. Но, кажется, не совсем напрасно Валька кинул в чудовище меч - не напрасно! Рикошетом меч угодил в одну из гусениц и встал в ней колом. В ту же секунду бег гусеницы застопорился, Оззо, как подбитый танк, а вернее вертолет, завертелся вокруг своей оси.

– Ингэл, я сделал его, сделал!!

Но уже спустя минуту-другую бронзовый бог выправил ситуацию и с новым рвением бросился догонять. Залп за залпом он принялся методично обстреливать беглецов. Залп за залпом, немного отставая от монстра в скорострельности, как нарочно промазывая, по Оззо открыли огонь снизу. "Черти, они так могут и в нас всадить!" Дьяченко точно накаркал - Ингэл начал резко снижаться. "Идиоты, все-таки попали!!" Змей уже не снижался, а падал. Со страху человек, казалось, вот-вот прорастет в его спину. Он не знал, поспевает ли за ними упрямый демон. Он вообще ничего не знал. Он не знать хотел, а жить! Очень! "О-о-о!!" Ветер по привычке ворвался в легкие, уже не холя, а только раздирая огрубевшие ткани. Жи-и-ить!! Земля была близко, очень близко! Заметив их, торопливо разбегались в стороны спасатели душ - в панике разбегались или спеша освободить им место для посадки. Земля - вот она! Дьяченко, мысленно перекрестившись, зажмурил горящие от ветра глаза... Мягкий толчок. Тишина. Потом оглушительный рев, сродни лихому русскому "ура". Армия приветствовала своего героя.

– Вал, родной, единственный мой, нельзя медлить!

Амелиска так быстро оказалась рядом с ним, будто затаилась где-то поблизости. Поджидала его все это бесконечное время, отсчитывающее не мгновения, а капли алой жидкости. Но почему "будто"? Память об Амелиске, подобно единственному дитяти, он заботливо носил в одном из уголков своего сердца. Он с ней никогда не расставался - с любимой своей...

– Вал, очнись! Что с тобой, Вал?!
– Амелиска орала на него, безутешно рыдая. Рыдая, орала... "Господи, да что с ней?" - недоумевал Дьяченко и не находил ответа. Не находил сил пошевелить рукой.

– Вал, пошевеливайся, черт бы тебя побрал!!

– Чего ты кричишь? Ведь я вернулся.

Амелиска устремила на него безмерно счастливый взор: боже, Вал наконец пришел в себя, наконец-то сознание вернулось к нему!

– Оззо, Вал! Демон над нами!!

Оззо! Монстр жив! Как он про него позабыл?!

– Что мне делать, Амелиска?! Я на все готов!

– Прости, любимый!
– девушка кинулась ему на грудь, осыпая быстрыми, жадными поцелуями. Войско, будто по команде, потупило взор. Среди спасателей, Валька знал, было много достойных ребят.

– Поцелуй ее, Вал, - попросила-крикнула фэзира-оракул, и седьмой глаз ее засветился знакомым теплым огнем. Дьяченко нежно привлек к себе девушку, обнял ее и по-отцовски поцеловал в лоб.

– Ну что ты, родная?

– Вал... Прощай, Вал, и... и... Не медли, Вал, покончи с ним, Вал, спаси души, Вал!!

А-а-а! Черт! Дьяченко, оттолкнув Амелиску, поцарапался о ее рога, сломя голову бросился к берегу. Целясь в точку, быстро увеличивающийся в размерах предмет, очертаниями схожий на лодку. Так и есть - лодка! Блин, до нее метра два огнедышащей лавы. Как допрыгнуть? Допрыгнуть!! Валька зайцем сиганул, плашмя упал на дно лодки, расквасил нос. Фигня! Главное - он в лодке! Теперь грести, грести, грести, чтобы поскорей увести за собой монстра. Подальше туда, где хозяйничает один лишь адский огонь. Нет! Наоборот - живой первородный огонь! А значит, от Бога.

Однако Оззо и не думал преследовать человека. Виток за витком он кружил над полками спасателей, поливая огнем, сбрасывая на их головы что-то вроде бомб. Землю рвало, подбрасывало, выворачивало наизнанку - комья земли, осколки камней, ошметки плоти летели в стороны. "Ну, подлюка, я заставлю тебя обратить на меня внимание. Получай, фашист, гранату!" Дьяченко выхватил бронзового единорога и, не медля, утопил его рог в плазменной волне. В тот же миг эхом донесся ужасный рев Оззо - эхом на ожог, полученный сувенирным двойником. Раненый демон угрожал! Раненый демон кинулся вдогонку. Неистовствуя, металлической громадиной упал с искусственных небес - тех самых, что скрывались под сводами Юфилодора. Фонтанчики огненных брызг взметнулись один за другим вдоль невидимой линии, словно кто-то швырнул жменю крупных семян. "Ага, ты хочешь меня подстрелить? Тогда поспеши, пока я не поджарил твои медные кишки!"