Чтение онлайн

– О, не-ет… – простонал правитель, съезжая по спинке кресла вниз, чуть не на пол. – Хоть ты не начинай!

– Да шучу, шучу! Вот довели императора негодяи, он чувство юмора потерял, – сокрушённо пожаловалась я Эдору, вальяжно развалившемуся на диване.

Вообще, это было одной из неотъемлемых черт мачо – ухитряться сразу обживать любое место, приспосабливая его под свои нужды. И при этом он ничего не менял, даже стулья не передвигал! Но через некоторое время начинало казаться, что это он живёт здесь, а хозяева превращались в гостей в собственном доме.

– Кстати, что там с твоей свадьбой? – напомнила я ему.

– А что с ней может быть? Состоится, примерно через три-четыре недели. Как управятся строители.

– Какие строители? – удивилась я. – Вы что-то опять строить задумали? Новый дом?

– Нет, не угадала, всего лишь храм для церемонии. Временный. И не делай такие глаза, Жужелица, это не моя идея. Линна хочет чего-то настолько эксклюзивного, насколько это возможно. Поэтому она тащит сюда не только весь свет со Второй, но ещё и специальную команду служителей Всевидящего, включая понтифика, который должен нас соединить. Ну, и целую толпу обслуживающего персонала, включая строителей, декораторов, оформителей, портных, сценаристов, рекламистов и Плорад знает кого ещё, чтобы это стало чем-то незабываемым.

– Даже не сомневаюсь, что такое событие забудется нескоро, – содрогнувшись, ответила я. – Мамочка с нею?

– Пока нет, но скоро присоединится, вместе со второй половиной всех вышеперечисленных. Линн пока привезла только часть народу и оборудования.

– Сочувствую. Эктор, а вы с Карией будете на свадьбе? – обратилась я ко второму стратегу.

– Обязательно. Всё-таки брат-близнец у меня один.

– Да уж. А, кстати, что решили с внешностью остальных ваших братьев и сестёр?

Этот вопрос очень живо интересовал меня уже несколько месяцев. С того момента, как ГИО-люди начали прилетать на Мирассу, их одинаковость грозила нам всем нешуточными проблемами, особенно это касалось стратегов. Одного брата императору простили, но не девять же?!.

– Ну, мы подумали и решили, что красота – это малая плата за возможность жить свободно. Поэтому ребята прямо там, на базе, делают небольшие косметические операции тем, кто летит сюда, чтобы у каждого было своё, индивидуальное лицо.

– О… – несколько растерянно произнесла я. – И они согласились? В смысле, стали теперь некрасивыми?

– Ну, почему сразу некрасивыми? Вполне себе нормальными, просто не похожими друг на друга.

Я попыталась представить, что можно было бы «подправить» в лице Эдора, без потери привлекательности. Увы! Ни курносый нос, ни более массивная челюсть, ни оттопыренные уши, ни пухлые щёки не стали бы «изюминкой» его новой внешности. Или я была совершенно необъективна?.. К слову, сами генноизменённые относились к своей внешности достаточно прозаически и без пиетета, даже девушки, поэтому, думаю, для них вопрос о «потере красоты» вообще не стоял.

– И всё-таки жаль… – пробормотала я.

– Ну, что поделать, теперь уже ничего не изменишь. Придётся тебе любоваться исключительно на нас с братом.

– Значит, те, что прилетели, уже прооперированы?

– Угу.

– И как они теперь выглядят? – не удержавшись, полюбопытствовала я.

– А вот выберись в столицу и посмотри, – усмехнувшись, посоветовал самодержец.

– Времени нет совсем, лучше бы они к нам…

– Ну, тогда увидишь их на свадьбе Эдора, – поддразнивая, вздохнул стратег номер два. – Они будут очень рады встретиться с тобой…

Я невольно поморщилась: присутствовать на этой церемонии совершенно не хотелось!

– Нет-нет-нет, слышать ничего не хочу! – предостерегающе заявил мачо, увидев моё перекосившееся лицо. – И обсуждать ничего не буду! Там соберутся все, включая императора и императрицу, и даже наш отец прилетит! А ты собираешься пропустить это событие века?! Только попробуй!

Я скорчила ещё одну гримасу. Радости от лицезрения семейства Скроссов мне, конечно, не испытать, но можно утешиться тем, что в толпе приглашённых легко затеряться, и можно будет общаться только с теми, с кем захочется.

– Надеюсь, Маугли ты тоже пригласишь? – прищурившись, уточнила я у красавчика.

– Само собой. И план рассадки гостей покажу, сама выберешь место, где вы будете сидеть в храме, могу даже персональное меню тебе гарантировать!

Я невольно улыбнулась.

– Ладно, приду. Только, чур, не присылай ко мне своего садиста-стилиста. И никаких платьев!

– Поздно! – сообщил неисправимый манипулятор. – Вильюнга не послал бы, даже если б ты попросила, он теперь нарасхват, а вот платье уже куплено, как и украшения.

Я насупилась.

– Не ворчи, Жужелица, ты всё равно не сможешь позволить себе драгоценности того класса, который требуется для гадюшника, собирающегося на свадьбу, поэтому расслабься и смирись. Думай о том, что это – в последний раз.

Замечание Эдора пресекло мои возражения на полуслове. Действительно, такие непомерно щедрые подарки я получаю в последний раз. Больше муж Линны мне ничего не сможет подарить… Странно, но сердце опять царапнуло что-то.

– Ладно, договорились. Всё в последний раз, и потом ставим точку, – громко заявила я, стараясь заглушить внутренний голос, шептавший о том, как мне жаль, что Эдор решил именно так… Пришлось резко менять тему. – А что с расследованием? Удалось его завершить?

– Да-а, удалось, – с удовольствием ответил мачо, явно предвкушая возможность поведать о своих подвигах. – Конечно, не сразу, и не с налёта, но удалось. Я убедил следователя, что злого умысла не было, никто не собирался нарушать зону безопасности вокруг Джорбы, а произошло роковое недоразумение. Если совсем коротко, то суть сводится к тому, что мы крупно подставили здешнего начальника Космопорта. Дескать, это по его вине была допущена чудовищная ошибка, и наш пилот отправился по совсем другому маршруту, и погиб. Разумеется, на самом деле начальник выполнял прямой приказ императора и не мог ему отказать, но мы договорились повторять всем, что это была именно ошибка. Он согласился взять на себя вину, ну и принять некоторую сумму в качестве компенсации.

– Ага, понятно, – хмыкнула я. – Компенсация, видимо, была достаточно большая?

– Достаточно, – улыбнулся Эдор. – Даже более, чем. От него ведь ещё потребуется молчание… Но мы объяснили, что он скрывает тайну императора, который был болен и неадекватен. Так сказать, жертва ради сохранения лица империи перед инопланетниками. В конце концов, начальник Космопорта проникся. Опять же, льготная аренда хорошенького домика в столице на девяносто девять лет…

– Ты умеешь быть убедительным, – одобрила я.