Чтение онлайн

В руки Латара скатилась почти безвольно — наверное теперь ему понравилась моя покладистость. Всё тело затекло, ноги отказывались двигаться ещё минут пять! Я просто стояла, вцепившись в принца, чтобы не упасть, наблюдая за тем, как на площади Верланда собираются люди.

Несмотря на поздний час, все, кто заметил наше прибытие, высыпали на улицу. Пожалуй, такого количества драконов одновременно ни тут ещё не видели и не смогли пропустить такое зрелище. Их взволнованные голоса гудели, словно пчёлы в потревоженном улье.

— Не волнуйтесь, всё хорошо! — сразу обратился к горожанам Латар, избегая ненужных расспросов. — Мы скоро улетим.

— На вас снова напали? — спросил кто-то, явно надеясь на сногсшибательную новость.

— Нет. Расходитесь, тут не о чем беспокоиться, — сурово отчеканил принц.

Люди, ещё немного потоптавшись на месте, наконец поняли, что ничего более интересного уже сегодня не увидят, и постепенно всё-таки начали расходиться. На город уже опустилась глубокая ночь, небо расчистилось от последних облаков, и на тёмном его полотне высыпали мелкие звёзды.

— Может, тут уже и переночуем? — предложил Килин. — А завтра с рассветом отбудем в Хадворд. Принцессе тяжело будет вынести долгий ночной полёт. Посмотри, она и так вся скукожилась.

Да, на истинную дракири я сейчас походила меньше всего, хоть за время полёта ни разу ни на что не пожаловалась. Латар, который старательно отводил от меня взгляд, теперь посмотрел на меня сверху вниз и, оценив моё жалкое состояние, обречённо вздохнул.

— Хорошо. Здесь есть постоялый двор — разместитесь там. А мы наведаемся к чете Баллия.

— Но они наверняка уже спят! — попыталась возразить я.

— Если спят, то не будем их тревожить.

Килин кивнул и, улыбнувшись мне напоследок, вернулся к соратникам. Они сразу довольно загалдели, радуясь решению нормально поспать эту ночь. Латар проводил их взглядом и обратился ко мне:

— Веди. Я не знаю, где находится аптека.

Да от его тона и вовсе можно было покрыться коркой льда! Я лишь поёжилась и, запахнув сюртук Килина сильнее, пошла вдоль по улице в сторону аптеки. Нас там, конечно, не ждали, но в окнах горел свет: видимо, новость о прибытии целого отряда драконов уже донеслась и сюда тоже.

Лаяна открыла нам дверь ещё до того, как мы успели постучать — и её взгляд рассказал мне обо всех панических мыслях в этот момент. Нимар стоял позади и тревожно вытягивая шею, тоже пытался получше рассмотреть ночных гостей.

— Шалис… — выдохнул взволнованно.

— Перестаньте, — раздражённо оборвал его Латар. — Вы прекрасно знаете, кто она на самом деле. Поэтому мы тут. Можно войти?

Лаяна отступила и схватилась за руку мужа, глядя на него блестящими от подступивших слёз глазами. Нимар остался удивительно спокойным — похоже, он был готов к любым расспросам насчёт меня и того, как я тут вообще однажды оказалась.

— Мы просто хотели помочь попавшей в беду девушке, — проговорил он глухо, когда мы вошли. Я — растрёпанная, в мужской одежде поверх порванного платья, и его высочество — безупречный и даже величественный.

— Я понимаю, — кивнул Латар. — Алита обо всём мне рассказала, и я… не осуждаю вас. Любой на вашем месте должен был поступить так же.

У Нимара с Лаяной вытянулись лица. Они, наверное, уже ждали, что сейчас на них натравят гвардейцев и отведут прямиком в тюрьму за помощь той, кто убила императора и скрылась. Но его высочество сдержал слово, хоть всю дорогу сюда я опасалась обратного.

— И… что теперь будет? — осторожно спросила Лаяна.

— Алита хотела попрощаться с вами, прежде чем мы отбудем в Хадфорд, — Латар крепко взял меня за руку и поддёрнул чуть ближе к себе. — Если позволите, мы переночуем у вас. А утром улетим.

— Что будет с ней? — чуть громче уточнил Нимар, указав на меня взглядом.

Принцу его настойчивость не очень понравилась, судя по тому, как изогнулись его губы, но он всё-таки ответил:

— Если она сама того захочет, с ней всё будет в порядке. Она станет моей женой.

Лаяна ахнула и даже немного пошатнулась, но это, кажется, от облегчения. Мы встретились с ней взглядами, и я не выдержала — бросилась ей на шею. Она принялась целовать мои щёки и лоб, гладя по волосам и спине.

— Ну и хорошо, — прошептала. — Хорошо! Ты будешь жива!

И хоть в этом я с ней была не согласна, спорить не стала — пусть она успокоится осознанием того, что меня хотя бы не казнят.

Для того, чтобы разместить одного огромного драконьего принца, пришлось открывать единственную в доме гостевую комнату, она располагалась как раз рядом с моей — теперь уже, наверное, бывшей — и все эти месяцы была заперта. Улеглись спать все молча и быстро — насыщенный день так утомил меня, что я заснула, едва накрывшись одеялом. На этот короткий миг мне даже показалось, что ничего не было, что всё как прежде, просто в аптеке закончился очередной рабочий день, и завтра всё повторится вновь.

Однако под утро ненадолго задавленная утомлением тревога возросла до такой степени, что я вскочила с постели, кажется, раньше всех. Спустилась в кухню, чтобы выпить воды, и поняла, что снова уснуть уже не смогу. Когда возвращалась, тайком открыла дверь комнаты Латара — он внушительным валуном спал на тесноватой для него постели. Сквозь мрак я увидела его обнажёное плечо и широченную мощную спину.

Перед глазами словно что-то вспыхнуло, и внезапно мне стало страшно. Так страшно, что мгновенно пробило потом по всему телу. Насколько я успела рассмотреть тогда, Сенеон явно проигрывал брату в росте и физической силе, но он успел так навредить Алите, что мне потом несколько дней больно было вставать с постели.

А что будет, если Латар выйдет из себя, разъярится до такой степени, что решит… Достаточно будет одного удара. Я вздрогнула и резко закрыла дверь — кажется, слишком громко — но понадеялась, что не разбудила принца.

6.5

Бегом вернулась в свою комнату и, чтобы чем-то занять голову, принялась перебирать свои вещи, раскладывая их по разным кучкам — это платье надену в дорогу, это возьму с собой на всякий случай, а ещё тёплый плащ, раз уж мне придётся снова лететь верхом…

Среди заколок и других мелочей я наткнулась на подаренное мне Латаром кольцо. Синий камень сдержанно сверкнул в свете медленно восходящего над Верландом солнца. Как тысячелетний лёд — мелькнуло в голове — как глаза драконьего принца.

— Я уже и забыл, что подарил его вам… — раздавшийся со стороны двери голос заставил меня подпрыгнуть на месте.

Кольцо, звякнув, упало на пол, и прокатившись всего ничего, ударилось о носок сапога Латара. И как он подкрался так незаметно? Стучать его вообще не учили! Но тут же я вспомнила, как сама заглядывала к нему без спроса — и прикусила язык, передумав возмущаться.