Чтение онлайн

— Мне придется уйти сегодня вечером. Деловой ужин, — заговорил он так, будто ничего не произошло между ними. — «Ти Эм Эс» проводит переговоры с одной американской компанией по поводу одного нашего лицензионного товара. И шансы того, что они подпишут контракт с другой компанией, пока шестьдесят к сорока. Дуайт Фостер, представитель компании, познакомился с нашими предложениями и завтра улетает домой, решив обсудить все еще раз, прежде чем принять окончательное решение. Я думал, что передам его Полу Лоренсу, нашему новому финансовому директору, но у меня не было времени проинструктировать. Да и для Фостера будет неудобным вести переговоры с другими сотрудниками. Если я не поеду, то «Ти Эм Эс» может лишиться хорошего контракта, а над этой сделкой трудилось много людей. Кстати, Фостер придает большое значение светскому этикету, и на ужин приглашен Пол с женой. Не могла бы и ты пойти со мной?

— Нет. — Кендал взглянула на него с обидой и недоумением. — Я не могу бывать в обществе, когда мой сын находится неизвестно где! Не могу и не буду! Когда ты решил, что я собираюсь работать, ты говорил по-другому.

Джеррад вздохнул. Он казался очень усталым.

— Поверь мне, Кендал, я и сам не хочу туда идти, но это совершенно необходимо, — сказал он. — Кроме того, вечер вне дома может пойти на пользу нам обоим. Лучше чем-то заняться, чем сидеть без дела и ждать телефонных звонков. Я не оставлю тебя одну на целый вечер.

Кендал встала, покачав головой.

— Кендал, я прошу тебя... Пожалуйста...

Он знал, как добиться своего. Да и Кендал понимала, что муж прав. Несколько часов вне дома, может быть, отвлекут ее.

— Что мне надеть?

Отчего потеплели его глаза? Проблеск улыбки? Или облегчение?

— Что-нибудь модное и не слишком строгое, — ответил Джеррад, отходя в сторону и наблюдая, как она поднимается наверх.

Кендал не испытывала недостатка в дорогой одежде. Когда она уезжала, то оставила здесь большую часть гардероба, почти ничего не забрав с собой. Сейчас она, распахнув дверцы одного из высоких платяных шкафов, достала первую попавшуюся на глаза вещь. Ей вовсе не хотелось примерять наряды в поисках наиболее подходящего.

Быстро приняв ванну, она взглянула на одежду. Это был шелковый костюм ярко-синего цвета, состоявший из длинного жакета до середины бедра и прямой короткой юбки. К костюму прилагался серебристый топ. Как и просил Джеррад, элегантно, но без лишней официальности.

Некоторое время Кендал разглядывала содержимое итальянской шкатулки в поисках подходящего украшения. Саму шкатулку Джеррад подарил ей на ее двадцатичетырехлетие. Она и лежащие в ней драгоценности служили еще одним подтверждением его изысканного вкуса. Странно, но шкатулка до сих пор стояла на туалетном столике Кендал...

Она долго не колебалась и взяла в руки серебряную брошь в виде длиннохвостого павлина. Еще один подарок Джеррада. Один из многих, которые он купил во время их медового месяца на Бермудах. Грациозные и изящные очертания птицы великолепно дополняли изумительный шелк.

Кендал слышала, как Джеррад идет в комнату для гостей. Она старалась не обращать внимания на волнующую музыку, доносившуюся оттуда.

Немного помедлив, Кендал отправилась на поиски мужа. Он был в ванной комнате, завязывал галстук перед зеркалом.

— У меня подходящий вид?

Джеррад обернулся и взглянул на нее. Легкий макияж, серая тушь, губная помада естественного оттенка. Огненный шелк волос оттенялся синим шелком костюма. Джеррад, казалось, лишился дара речи.

— Ты выглядишь... просто потрясающе, — наконец тихо произнес он.

Сам он смотрелся очень неплохо с тщательно уложенными волосами, в ослепительно белой рубашке и темных брюках от дорогого костюма, подчеркивавших тонкую талию и узкие бедра. Джеррад с явной неохотой отвел взгляд от жены.

От его пристального внимания у Кендал быстрее забилось сердце и перехватило дыхание.

— Ты порезался, — сказала она, радуясь возможности отвлечь его.

— Где? — Джеррад потрогал подбородок и увидел на пальцах капельки крови.

— И на рубашке тоже, — добавила Кендал.

— Разве? — Джеррад забавно скривился, пытаясь рассмотреть рубашку. — Не вижу.

— Прямо под воротником. Здесь. — Кендал прикоснулась дрожащей рукой к его груди. — Принести тебе чистую?

— Нет, — ответил Джеррад, глядя в зеркало. — Ее придется гладить, а на это нет времени.

— Может, попробовать смыть кровь губкой? — предложила Кендал.

— А это поможет? — спросил Джеррад с надеждой.

— Ничего не могу обещать, — пошутила Кендал. Она быстро сбегала за новой маленькой губкой для косметики. — Обычно ты не такой рассеянный, — мягко пожурила она мужа, смачивая губку теплой водой из-под крана.

Она начала оттирать маленькие красные пятнышки и внезапно почувствовала тепло и силу, исходящие от мужского тела.

— Да, обычно я более внимателен, — согласился Джеррад. Больше он ничего не добавил. Знал, что Кендал поймет его и так. За образом сильного мужчины, ведущего борьбу за существование, таилась душа, страдающая от потери сына.

Под воздействием тихой музыки, все еще звучавшей из соседней комнаты и навевавшей воспоминания о прошлых чувствах, Кендал вспомнила, как однажды призналась Джерраду, что ей нравятся мужчины, пользующиеся бритвой. Это добавляет им мужественности, сообщила она. И, конечно, тут же поплатилась за это. Джеррад как раз брился обнаженным. Услышав ее слова, он бросился за ней. Кендал убежала в спальню, но Джеррад настиг жену, и они занялись любовью. А потом еще раз. От его поцелуев Кендал была покрыта пеной для бритья с ног до головы...

Сейчас она не решалась поднять глаза на Джеррада, тщательно промокая уже почти незаметное пятнышко на рубашке. От его дыхания у нее на виске дрожали волосы. Временами она чувствовала, как Джеррад осторожно вдыхал дразнящий аромат ее духов. Она все еще пользовалась «Изати» от Живанши. Теми самыми, которые он подарил ей на первое совместное Рождество. Теми самыми, которые он сразу же узнал, когда она пришла к нему в офис. А может, она все это просто сочинила. Порывистое дыхание могло объясняться чем угодно, например нежной мелодией, до сих пор звучавшей в его спальне.

Кендал припомнила, что Джеррад слушал музыку в тех случаях, когда она сама предпочитала принять ванну с ароматическими солями. К примеру, чтобы расслабиться после тяжелого дня. Что-нибудь из классики, выразительное и томительно-щемящее, вроде той вещи, что звучала сейчас. Кендал от нее уже успела устать.

— Ты не можешь поставить что-нибудь другое? — попросила она, рассматривая влажное пятно на рубашке, сквозь которое просвечивало смуглое загорелое тело.

— Все, что угодно, только не классику? — невинно улыбнулся Джеррад. — Я подумал, тебе нравится Пашельбель.